汇通钱庄辉煌了几年的时间，如今已到了轻弩之末。甄夫人的承诺如镜
月，众人自然不敢轻易相信。
甄夫人立起
，优雅地将右手放在
前，神
庄重而严肃：“我这里对天发誓，若是明日不能兑付，叫大伙儿的血汗钱有半个儿打了漂，便叫我堕在十八层地狱，永世不得超生。”
这个誓言发得狠绝，大多数人相信甄夫人的为人，愿多等一日。也自然有人不信，叫嚷
：“汇通钱庄今日推明日，明日推后日，谁晓得你拿什么兑银，焉知不是什么推脱之计。”
有些泼
无赖夹在其
跟着起哄，一时间污言秽语四起，兜
泼在甄夫人上。甄夫人仍旧回到
椅上宜然端坐，接了丫递上的茶，雍容典雅的姿态半分不改，到令那些人讪讪地住了
，自觉好没意趣。
甄夫人轻抚着衣袖上暗香盈动的
纹，微微笑：“各位在此地吵吵闹闹，一分银也拿不到。横竖只有一日，难得便等不得？”
往昔汇通钱庄的碑甚好，甄夫人为人又
快，从不
伤天害理的买卖。反到是日常修庙建路、赈灾集资，她都是一个捐银，也落了侠义的名声。
有些老人家仁善，到劝着年轻人莫要落井
石，约齐了时辰明日再来。
也有人回威胁：“甄夫人，非是大家不给你脸面，若明日此时还见不到银钱，这汇通钱庄里连人带东西，可都要开始打砸抢了。”
甄夫人稳如泰山，依旧笑：“明日此时，若没有银钱兑换，自然悉听尊便。”
贴丫没见过这等世面，虽然忠心护在甄夫人
前，却也吓得瑟瑟发抖。待那些人前脚一走，丫后脚便
在了地上。
甄夫人叹气，到弯扶起了她，再命钱庄里仅余的二十余人都到厅
集合，她有话要说。
昔日辉煌时，钱庄里养着接近二百人，每日川不息一般。如今落了难，唯有十分之一的忠仆依旧不离不弃，到也算是患难见真。
以人度人，这般老实宽厚的属，甄夫人自然要一一替他们留了后路。
命丫去取自己枕的锦匣，甄夫人守着众人打开，取
一沓广源银庄的银票。她见者有份，每人分了二百两，自然够他们半生所用。再从钱匣里各抓一把碎银，算是明日离去的车
费，到也想得周全。
见甄夫人这显然是要遣散众人的意思，忠仆们明知天无不散的宴席，然而几年的相
，如今走到如此地步，不由一个个低落泪。
甄夫人反而表平静，依旧如平日般恬淡若。她另取了张百两余额的银票，指了两个
净的丫，命她们收拾厨房，采买些丰盛的海鲜
回来，晚间大家一起吃顿团圆饭。
明日便要作鸟兽散，这是众人留在汇通的最后一晚。
汇通钱庄那墨底
金的匾额已然卸，安静地倚在
角，见证着自由荣至衰的沧桑。几块散落的门板堆在地，油着清漆的桐木依然散发着芳香，它们却再也没有了用。
甄夫人淡然地望了这些东西一，不见得
多少
，只吩咐几个伙计将它们收
库房。
另指了原先柜上的大掌柜，要他领着两个跟班，再拿着自己的帖去扬州城几家最大的当铺与银楼，要他们各自泒能得了主的掌柜，明日一起来汇通钱庄个见证。
甄夫人私早与他们接洽过，要当尽手里的珍宝，换取各家的银票，如数兑付自家欠百姓们的银两。至于官府富
们，本是一丘之貉，就让他们日后与钱唯真撕扯，与自己半分关系也没有。
这里有条不紊地安排着，直待众人都领了命散尽，那贴丫即担心，又害怕，立在甄夫人边泣：“汇通仅有的银，不过库房里现有的那几千两。今日这些人来势汹汹，夫人明日拿什么给他们？”
甄夫人笑：“难为你真心替我打算，岂不闻戏文上说，杜十娘还有个百宝箱可沉。你这夫人经营了这几年的钱庄，难得便没有
己可用？”
唤了丫来到卧房，丫仔细看时，贴墙的一面地上，一溜地放着十几只匣，都是甄夫人昨日规整好了。打开看时，珠光宝气的瑞光晃得睁不开睛。
前都是珠宝挂件、玉石玛瑙，琳琅满目。最后一只匣里是满满一盒广源银庄的银票，都在百两左右的面值，
一算，也在十万之上。
丫随了甄夫人多年，自然识得货
。略一清
，心间再一盘算，东西虽然多，离着偿尽汇通钱庄的欠款，却是远远不够。
甄夫人冷笑：“谁说我要全
清还？那些个达官贵人们放在庄上想要以钱生钱，叫他们自去寻钱唯真索要。临到这个时候想与汇通撇清关系，简直是痴人说梦。我的所有己变卖净，大约便够归还那些市井百姓。穷人家的血汗钱，我一分不贪。”
丫听得心酸，又怕自家主伤心，只偷着抹泪。甄夫人拉了她的手，将一个小匣放在她的手心，怜惜地说：“这里是一己，原是留给你的嫁妆。可惜明日一别，不能亲瞧着你上轿，便提前替你添妆。”
小丫
辞不受，甄夫人喝：“你知我的脾气，从来说一是一，送去的东西，断然没有收回的理。”
主仆一场，能留的也就是这个念想。甄夫人既然存了自尽之意，自然要散尽手余财，走得无牵无挂。
她纤白的皓腕上早脱去价值连城的金绞
镯，还余着
赤金镶钻的波纹细手链不舍得摘，也是价值不菲的好东西。
拉过小丫的手，甄夫人解了手链，亲手替她扣上。鼻间泛着酸意，甄夫人勉
笑：“我素日贴佩
的东西，那些都用去还债。如今只留了这一样，便送给你去带，也全了咱们素日的谊。”
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