,唯一能被
官确定的实
存在就是与“万有引力”号编队飞行的
滴了。两个
滴分别位于飞船两侧五千米
,
刚刚能够看到。“万有引力”号上的人们喜
用望远镜透过舷窗看
滴,它毕竟是这无际虚空
的一个安
。其实看
滴就是看自已,它像一面镜
,表面映
“万有引力”号的镜像,虽然有些变形,但由于
滴表面的绝对光
,镜像十分清晰,只要放大到足够的倍数,观察者甚至能清楚地看到飞船舷窗里的自己。
但“万有引力”号上一百多名官兵
的大
分人
觉不到这
寂寥,他们在冬眠
度过了这五十年
的大
分时间。飞船日常航行时的值班人员只有五至十人,在
换值勤
,每人的值勤时间只有三至五年。
整个追击过程,就是“万有引力”号和“蓝
空间”号两舰间复杂的加速博弈过程。首先,“蓝
空间”号不可能
行无限制加速,那样会耗尽燃料,失去机动能力,即使摆脱追击,面对前方茫茫的太空荒漠也等于自杀。而“万有引力”号的加速也受到限制,它的燃料贮备虽然远多于“蓝
空间”号,但要考虑返航,这样,在没有意外发生的
况
,燃料应分成四等份使用,分别是:向太
系外加速,返航前的减速,返航向太
系加速,到达地球前的减速。所以,能够用于追击加速的燃料只占总贮备量的四分之一。好在通过对之前航行记录的计算和智
报,“万有引力”号能够
确掌握“蓝
空间”号的燃料贮备量,而后者对前者的燃料
况则一无所知,所以在这场博弈
,“万有引力”号能看到“蓝
空间”号手
的牌,反之则不行。在双方
替的加速
,“万有引力”号一直保持着
于“蓝
空间”号的速度,但两舰的最终速度与它们能达到的最
速度都相差甚远。在追击开始后的第二十五年,也许是已经达到了燃料消粍的底线,“蓝
空间”号停止了加速。
在半个世纪的航程
,“万有引力”号一直在呼叫“蓝
空间”号,告诉他们逃跑没有意义,即使甩脱地球的追击战舰,
滴也肯定能追上并消灭他们;而回到地球,他们将得到公正的审判,命令他们立刻减速返航。这如果实现将大大缩短追击时间,但“蓝
空间”号一直没有理会。
就在一年前,当“万有引力”号与“蓝
空间”号的距离缩短至三十个天文单位时,发生了一件并不是太意外的事:“万有引力”号和两个同行的
滴
智
盲区,与地球的实时通信
断了,只能采用电磁波和
微
通信,“万有引力”号发
的信息到达地球需要一年零三个月的时间,还要等待同样
的时间才能得到回复。
(节选)
黑暗森林的另一个间接证据——智
盲区
危机纪元之初,在使用智
系统探测地球的同时,三
世界也向银河系的其他方向发
了接近光速的智
,首批发
了六个:但这些智
不久均
盲区,最远的一个只飞行了7光年。后来发
的智
也遇到了同样的事
,最近的盲区是跟随“万有引力”号的智
遇到的,与地球的距离只有1.3光年。
智
间的量
联结是一次
的,一旦
断不可能恢复,那些
盲区的智
都永远迷失在了太空
。
对于智
遇到了什么样的
扰,三
世界一无所知,这
扰可能是自然的,也可能是“人”为的;三
和地球科学家都倾向于后者。
飞向银河系的智
在
盲区前,只来得及探测两个邻近的带有行星的恒星系,其
都没有生命和文明。但三
和地球的学者们都认为,那些星系的荒凉正是智
能够接近它们的原因。
所以,直到威慑纪元后期,宇宙对两个世界仍保持着神秘的面纱,但智
盲区的存在很可能是黑暗森林状态的一个间接证据,这个状态不允许宇宙变得透明。
智

盲区对“万有引力”号的使命并没有致命的影响,但却使任务复杂了许多。之前,潜
“蓝
空间”号
的智
,使“万有引力”号一直能够掌握目标飞船
的
况,现在“蓝
空间”号开始对“万有引力”号呈现黑箱状态。其次,
滴失去了三
世界的实时控制,其行为完全由
置的A.I.所控制,可能会发生意想不到的
况。
以上
况促使“万有引力”号的执勤舰
决定加快任务的
程,“万有引力”号再次提速,加快接近目标。
随着“万有引力”号的迅速
近,“蓝
空间”号第一次与追击舰联系,提
一个解决方案:把包括主要嫌疑犯在
的舰上三分之二的人员送上太空穿梭机,离开“蓝
空间”号,由“万有引力”号接收,剩
三分之一的人驾驶“蓝
空间”号继续飞向太空
的目标。这样,人类在星际就保留了一个前哨和
,保留了一个探索的机会。
这个要求被
决拒绝。“万有引力”号声明:“蓝
空间”号上的所有人都有谋杀嫌疑,必须全
接受审判,他们是被太空异化的人,已经不被人类社会认为是自己的一
分,更不可能代表人类探索宇宙。
“蓝
空间”号显然终于意识到逃跑和抵抗都没有意义,如果追击者只有太
系战舰,那还可以背
一战,但同行的两个
滴已经使双方的实力变得不成比例。在
滴面前,“蓝
空间”号只是一个纸糊的靶
,没有任何逃脱的可能。在双方相距十五个天文单位时,“蓝
空间”号向“万有引力”号投降,放弃逃跑,同时开始全功率减速,这使两舰的距离急剧缩短,漫
的追捕就要结束了。
“万有引力”号全舰从冬眠
苏醒,战舰
战斗状态,曾经冷清寂静了半个世纪的飞船再次充满了人气。
醒来的人们所面对的,除了近在
前的追捕目标,还有与地球失去实时通信的事实。后者并未在
神上拉近他们与“蓝
空间”号的距离,恰恰相反,就像一个与父母暂时走失的孩
,对所遇到的
本没有父母的野孩
更加恐惧和不信任,所有人都希望尽快把“蓝
空间”号绳之以法,然后返航。虽然两舰同
广漠冷寂的外太空,以相差不多的速度朝着同一方向航行,但在
神上,“万有引力”号与“蓝
空间”号所
行的是两
截然不同的远航,前者是有源的,后者无源。
在全
苏醒后第九十八小时,“万有引力”号上的心理医生韦斯特接待了第一位咨询者。来人是
文
校,这令韦斯特有些吃惊,在医生的记录
,他是舰上心理稳定系数最
的人。
文是随舰的宪兵指挥官,负责“万有引力”号追上目标后,解除“蓝
空间
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