那碧绿的茶
，一阵苦香沁人心脾，脑海
似乎有什么东西变得清澈透明了。
“我们女人在一起，世界就很
好，可我们的世界也很脆弱，我们女人可要
护这一切啊。”智
轻言慢语地说，然后
鞠躬，语气变得激动起来，“请多关照，请多关照！”
对于这话的意，以及这茶的意，程心自然是理解的。
接
的一次聚会，又把程心拉回到沉重的现实。
与智见面后的第二天，有六个公元人来见程心，他们都是第二任执剑者的候选人，均为男
，年龄在四十五至六十八岁之间。与威慑纪元之初相比，这个年代从冬眠苏醒的公元人数量已经大大减少，但仍形成一个特定的社会阶层。对于他们来说，
现代社会要比在危机纪元后期苏醒的那些人更加困难。公元人阶层的男都自觉或不自觉地使自己的外表和人格渐渐女化，以适应这个女化社会，但程心
前的这六个男人都没有这么
，他们都顽固地
守着自己的男外表和格，如果程心前些日见到这些人，一定会有一
舒适
，但现在她却到压抑。
这些男人的没有
光，很的城府使他们都把自己掩藏在看不透的面
。程心到自己面对着一堵由六块冰冷的岩石构筑的城墙，城墙显
着岁月磨砺的
和
糙，沉重透着寒气，后面暗藏杀机。
程心首先对那位向警方报警的候选人表示谢。她是真诚的，不
怎样，他救了她的命。那个面容冷峻的四十八岁男人叫毕云峰，曾经是当时世界上最大的粒加速
的设计师之一。同程心一样，他也是大型工程派向未来的联络员，期望有朝一日智的封锁解除后加速能够重新启用，但那个时代建造的所有加速都没能保留到威慑纪元。
“但愿我没有犯错误。”毕云峰说，他可能想幽默一些，但无论程心还是其他人都没有这觉。
“我们是来劝你不要竞选执剑人的。”另一个男人直截了当地说。他叫曹彬，三十四岁，是所有候选人最年轻的一位。危机开始时他曾是丁仪的同事，是一名
理学家。智封锁加速的真相公布后，他痛理论理学已成为没有实验基础的空对空的数学游戏，就
冬眠等待封锁解除。
“如果我竞选，你们认为有可能成功？”程心问。从智那里回来后，这个问题一直萦绕在她的脑际，几乎使她彻夜未眠。
“如果你那么，几乎肯定能成功。”伊万·安东诺夫说，这个英俊的俄罗斯人是候选人除曹彬外最年轻的，四十三岁，却资历非凡。他曾是俄罗斯最年轻的海军将，官至波罗的海舰队副司令，因绝症而冬眠。
“我有威慑力吗？”程心笑着问。
“不是一
没有。你曾是PIA的成员，在过去的两个多世纪里，PIA曾对三
世界采取过大批的主动侦察行动，末日战役前夕甚至向太系舰队发
过关于
滴攻击的警告，可惜没受重视。它现在已经成为一个传奇般的机构，这会使你在威慑方面加分的。另外，你是唯一一个拥有另一个世界的人，那也可以拯救前这个世界，不这是否合乎逻辑，现在的公众就是这么联想的……”
“关键不在于此，听我解释。”一个秃
的老男人打断了安东诺夫的话，他叫A·J·霍普金斯，或者说他自称叫这个名字，因为他苏醒时
份资料都丢失了，而他又拒绝提供任何份信息，连随便编一份都拒绝，这使他获得公民份颇费周折。但他神秘的世却也为竞选加了不少分，他与安东诺夫一起，被认为是候选人最威慑力的两位。“在公众，最理想的执剑人是这样的：他们让三世界害怕，同时却要让人类，也就是现在这些娘儿们和假娘儿们不害怕。这样的人当然不存在，所以他们就倾向于让自己不害怕的。你让他们不害怕，因为你是女人，更因为你是一个在她们形象好的女人。这些娘娘腔比我们那时的孩还天真，看事
只会看表面……现在她们都认为事在朝好的方向发展，宇宙大同就要到来了，所以威慑越来越不重要，执剑的手应该稳当一些。”
“难
不是吗？”程心问，霍普金斯的轻佻语气让她很反。
六个男人没有问答她，只是默默地几乎不为她所觉察地
换着目光，同时他们的目光也更加
沉了。
他们间，程心仿佛置于冷的井底，她在心里打了个寒战。
“孩，你不适合成为执剑人。”那位最年
者说话了，他六十八岁，是冬眠时职位最
的人，时任韩国外
副。“你没有政治经验，有年轻，经历有限，还没有正确判断形势的能力，更不备执剑者所要求的心理素质，你除了善良和责任外什么都没有。”
“我不相信你真的想过执剑人的生活，你应该知那是怎样一牺牲的。”一直沉默的那个男人说，他曾是一位资律师。
最后这句话让程心沉默了，她也是刚刚才知了现任执剑者罗辑在威慑纪元的经历。
六位执剑者候选人走后，AA对程心说：“我觉得，执剑人的生活不叫生活，地狱里都找不到那么糟的位置，这些公元男人
吗追逐那个？”
“用自己的一
手指就能决定全人类和另一个世界的命运，这觉，对那时的某些男人来说是很有
引力的，也可能是他们的终追求，会让他们着
。”
“该不会让你也着吧？”
程心没有回答，现在，事真的不是那么简单了。
“那个男人，真难想象有那么暗那么疯狂那么变态！”AA显然是在指维德。
“他不是最危险的。”程心说。
维德确实不是最危险的，他的险恶隐藏得并不。公元人的城府之、人格之复杂，是AA和其他现代人很难想象的。这剩的六个男人，在他们那冰冷的面后面隐藏着什么？谁知他们有没有叶文洁或章北海？更可怕的是，有几个？
在程心面前，这个世界显示她的脆弱，就像一个飘飞在荆棘丛的丽
皂泡，任何轻微的
碰都会使一切在瞬间破灭。
一周以后，程心来到联合国总，参加DX3906恒星系两颗行星的转让仪式。
仪式结束后，行星防御理事会主席与她谈话，代表联
国和太系舰队，正式提希望她竞选执剑人。他说已有的六位候选人都有太多的不确定因素，他们的任何人当选，都会被相当一分公众视为一个
大的危险和威胁，将引发大面积恐慌，
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