第壹回青红十里
积贤里卖酒铺
的老掌柜关福，毕生愿望就是把闺女关秀荷嫁
去，不缺胳膊少
的嫁谁都行，只要不是梅家二房的那个混世
王。
提起梅二少爷梅孝廷，老关福就恨得牙
，那小把秀荷迷得神魂颠倒，他以为关福不知
闺女被他害得差
了潭。关福祖上跟扒儿手的祖师爷东方朔有一，
神儿厉害。见秀荷晚上躲在被窝里偷泣，白天还要装作没事儿的忙里又忙外，心里
就跟刀割了一样疼。
梅二这小心
狠，手段辣，他占着有钱有势又生得俊，从九岁起就霸着小秀荷，不允城里的其他男孩儿染指，如今把秀荷拖到十六岁大龄剩女了，说不要他就不要了……呸(puei)！不要了更好，关福还舍不得把闺女嫁给大
人家受气呢。
关福心疼闺女，嘴上还不敢说得太直白，怕伤秀荷的自尊。说了一上午，嘴角都起了泡：“照老北面的规矩，姑娘家家十二岁就该定亲，十三四岁把喜事儿一办，满十五就同房，超过一天都是剩……可怜你娘去得早，来不及早早替你寻一份好姻缘，害得你如今也没个主儿……本来这老娘们
心的事我大老爷们不该参合，没办法，你不嫁你娘就不肯安心呐，夜夜梦里来找我哭诉……我可不敢总见她，你哥的媳妇没还找上呢，老关家的孙还没影儿，我可不能先蹬，我一蹬准便宜了那梅二家的臭小……”
他神经大条，说着说着，自己又绕到那
儿上去了。
这二年，福城地界旱涝失衡，乡
收成不好，连带着城里的生意也不是那么好
。晌午时分，店里没有什么人，静悄悄的，秀荷一勺一勺往酒斗里
着青红。那糯米与红曲同酿的酒
因着青青红红的
泽而得名，顺着漏斗袅袅地
了酒坛里，一只小蚊在面上扑扇扑扇，忽而便没
了
潭……秀荷的手一抖，记起那天自己在草攀缠
挣扎的模样。
关老还在唠叨：“女大不留，留来留去留成仇。你看老徐家的闺女，和你一样大，人第二个小都生了……”
“扑通——”秀荷把勺往酒缸里一扔，扯扯袖站了起来。
“呼——”门外站着的两名婆连同关福顿时暗暗舒了
气。
“嘿嘿，就说姑娘家最懂事，孝顺，不为难人！”
着大黑痣的媒婆扭着一对儿厚圆的
，走上前，拉着秀荷葱白的手指笑盈盈。
另一名婆便把烟斗在咯吱窝里一夹，凑近将秀荷打量起来。福城人相看媳妇，要看脸、看牙、摸手、量足，婆扯扯秀荷的发，扳扳秀荷的
——睛明亮
肤
，
红齿白牙好，不错；又拍了拍秀荷的手心手背——除了指尖上有些绣娘的浅茧，其余都是旺夫的福气相。
婆
满意，对媒婆微微一。
媒婆的绰号叫“对对碰”，
其名曰“撮一对成一对”。
当便
喜了：“我们姑娘是正经人家，若不是她娘去的早，被家里拖累了，从小也是穷人家的小
富养着。”又对关福：“那人家也是个富庶的家底，就是少爷年纪小些，想取个大几岁的媳妇
。我瞅着秀荷懂事，正合适。”
秀荷莫名的上来一
怄气，低着闷一句：“你可跟人家说清楚了，我是个没缠足的大脚。”
这年没双小脚的姑娘嫁不了好人家啊，乖乖，真是哪壶不开提哪壶。媒婆倒
一凉气，正要讪讪解释，那婆早已经弯腰，掀开秀荷的裙角去看了——
她今日穿得素朴，简简单单一抹青莲的褶裙，里的绣鞋儿纤细玲珑，婉约轻薄，好看是好看，可惜是一双天足。
可惜了，可惜了。
“不行啊，我们太太最重老规矩。”婆惋惜地摇摇，手帕拍拍袖，要走了。
秀荷便知接来和自己没关系了，她午还要赶去绣坊里忙工呢，见酒装得差不多了，就把坛一个个挪到二
板车上，吱嘎吱嘎推着走了。
后自然是关老的唠叨。自从那天庚武把秀荷衣裳不整地从里背回来，阿爹请媒婆请的是越发频繁了，他一定是想趁着风声还没传去前，快儿给自己定一好人家。
可是四邻街坊都着睛，风声是那么好掩的嚒？
三月的天雨多，昨夜才过一场雨，每家的屋檐都在滴，路上
漉漉的打
，秀荷走得很慢。她学了她娘，从小就是人胚，那推车的
微匍，少女俏婷的腰
和
脯便对人藏掩不住。
怡
院的老-鸨红姨懒散散地倚在门框上，老远见到她来，就瞅着她的步吃吃笑：“哟~，还疼着呐？那姓庚的小也不懂疼人。”
看，他们都以为她被庚家的三少爷“睡”了。
秀荷咬了咬没说话，她没有告诉别人，她那天其实是想死呢——
天的傍晚绣房里光线晦暗，那针线密密麻麻看得人
，婆在窗外唤：“嗨，叫你呢，那丫你来。”
梅家的刺绣在江南一带颇以灵秀而闻名，掌家的老太太说，姑娘家家二十岁以前灵气最盛，过了二十，往后就一年比一年烟火味儿了。绣坊里的绣娘大半都是未成家的丫和俏的新嫁媳妇，秀荷的针线走得云里雾里，不晓得来人是在叫她。
满心绪都是梅二少爷梅孝廷那一副桀骜不羁的恼人模样，他把她堵在廊间的影里，他生得煞是好看，略微上挑的凤眸总是不语先自
笑，这是他惯常的笑容，总让人捉磨不透。穿一袭笔玉白绸裳，十□□岁的风华年纪，端得是如玉清风，他说：“总和你说你不信，我娘说婚事但随我自个的意，我愿娶谁她就认谁媳妇。”
那目光澄明，
思潋滟，靠得近了上都是好闻的淡淡茶香。秀荷不敢抬，心怦怦怦地。
他却以为她不信，睇着她
满的襟，又坏坏地勾起嘴角：“不理我？暂且放你一
，等你了爷的少
，看你不向爷求好讨饶。”忽然趁秀荷不注意，就偷亲了她的颈。从前他也偷亲她，但那时候都只是亲她的和脸。他这人坏虽坏，但守信守则，倘若不是没有把握，他可不会坏心动她。
……
清茶余香，齿留芳。
秀荷的双颊便有些红，一不小心刺痛了手指。等到妹们都看她，方才
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