间曾经
现过女
科考这样的
曲，但大
分人的注意力还在几场大比上。十年寒窗，只看今朝。
程瑞自己对殿试并不算很上心，不过还是要认真准备。
当知
一甲里，除了他尚未及冠，其他两位，一个三十九，一个四十一时，他就觉得，他大约就是探
了。
历来似乎有个默认的规矩，一甲这三人，探总要是年轻俊秀的那一个。他暗暗比较了一
三人的外貌，心里基本已经有数了。
果真，当报喜的人敲锣打鼓到程家，拉
了腔“一甲三名，赐
士及第”时，程瑞毫不意外。他很淡然，吩咐端砚打赏。
程二爷程浩哈哈一笑，连声称好。待报喜的人离去后，他对程瑞：“不错，你们这一辈里，只有你是士及第。你大哥是士
，你二哥没参加会试……”
他心
喜，三个男丁，要属他养的这个，最
。
程瑞神态恭谨，默默听着。
“我让你母亲去和赵家再商量一，早些把亲事办了。”程浩笑，“要双喜临门才
闹。”
“是。”程瑞低声。
反正，总是要娶亲的。早娶晚娶，区别不大。
正说着，温家那边忽然有人来报讯，说是少
生一个小公，母平安。
程浩愣了愣，继而抚掌大笑：“哈哈哈，这才是真正的双喜临门。”
程瑞也笑了：“好。”端娘顺利生孩，在温家的日想必能更顺心一些。
—
殿试结果来，朝野
外，茶馆酒肆等地都不免要议论一段时日，崇德书院也不例外。
相比于年纪比他们两倍还多的状元榜
，他们对年轻英俊的探郎更
兴趣一些。
“这位程探，好像跟咱们书院还有关系啊……”
“是啊，崇德书院第一任山，是他曾祖父。”
“那岂不是跟咱们山是本家？”
“看来你是真不知，何止是本家。他是山被过继去的亲儿！程皇后知吧？程探是她胞兄。哎呀，程皇后读书也厉害。这读书厉害的，都到他们家去了……”
……
周令月听着同窗学议论纷纷，心莫名激动。她想，她以后一定要更刻苦一些，次也考科举。
她一定要
名堂来。
而此时，与她同一个学舍的好友木芙蓉还在木家守孝。
继父木老爷终是离世了，临终前，他要
弟俩好好相
，互相照顾。末了，又单独对她说：“芙蓉……不要怪我……青是我儿……也是你弟弟……”
木芙蓉泣不成声，她的这个继父虽然对木青和她的一些事
置之不理，可他毕竟当了她十几年的继父，也照顾过她。
继父离世，木芙蓉为其守孝，不好再回书院读书。不过，大约是继父不在了的缘故，木青看起来还不算疯，对她也还算规矩。
可将来怎么样？她一
都说不准。等三年孝满，她都要将近二十岁了。难这一生，就要这样了吗？
木芙蓉茫茫然看着天空，心想，她需要些什么，她不能一直这样。
—
程瑞成了士，赵氏心好转，
也比平时好了许多。她挑了吉日，回娘家与嫂嫂商量婚期，终是定在了五月。
不过，程赵两家的婚事，到底是没有如期举行。
五月初，天气已经有些了，程寻摇着团扇同苏凌说话：“你可又要过生日了。”
“嗯？”苏凌挑一挑眉。
“我今年可不想送你……”程寻话未说完，就见一监匆忙来，冲他们行礼，面带焦急之。
“何事？”苏凌皱眉。
监急：“太上皇，有些不大好了……”
“嗯？”苏凌
微动。“太上皇有些不大好了”这
话，他去年冬天听的次数不少。他
一
气，对呦呦：“我去看看，你就在这儿待着，不用担心。”
程寻只了
。
—
太上皇这次是真的不大好了。这个年轻时相貌不错的男，此时躺在床上，一动不动。
苏凌站在他床前，难得认真端详着自己的父亲。
小时候，他还在北和
，对从未谋面的父皇恐惧之余，还有些期待。然而十五岁那年，父亲第一次向他举起了剑。再后来，为了姚氏，父皇和他之间有过一段时间的温。父皇认他，立他为太，他想的，父皇几乎都不反对。
那时，他的父亲对他态度温和到几近纵容。他还天真地以为，这就是父了，可能父皇不只是为了姚氏，也带着对他补偿的心思……可惜随着姚氏的离去，一切都又成了幻影。
这三年间，苏凌很少踏足西苑，他心甚至觉得，如果父皇死在姚氏之前，那该有多好……
苏凌轻声问：“太上皇先前留什么话没？”
监小心：“太上皇每日只唤着姚太后的闺名。”
“没别的了？”苏凌追问。
监迟疑了一，摇：“没别的了。”
不是他要欺君，是太上皇有些哭骂的话，实在是不能对皇上讲啊。难说要太上皇有时候
神抖擞，叫骂着要杀皇帝吗？
太上皇糊涂，可他们一都不糊涂。这话，得了失心疯的太上皇说得，他们说不得！
苏凌没再追问，只轻轻一，表示知晓。
旁边站的太医小声：“皇上，太上皇，崩了……”
苏凌双微微眯起，有些不可置信的模样：“驾崩了？”他伸手指，在太上皇鼻端试探。
他收回手，缓缓合上双目。
太上皇，真的驾崩了。
他心里空空的，说不上来究竟是什么觉。他只是轻轻地叹了气，缓缓摇一摇。
—
退位将近三年的太上皇崩逝了，这件事并没有掀起太大的
。毕竟太上皇不好，不是一天两天的事了，大家也都知。太上皇已经有好久不曾现在众人的视线了。
原来他还又拖了几年才离世么？
太上皇驾崩对朝臣来说，最麻烦的是守灵。
五月的天气，哭灵可不是一件轻松的事。
程寻作为皇后，
照礼节，也要带着女眷在举哀。
她如今有
在，苏凌寻思着不想让她过于辛劳，就：“你
脆称病好了，别累着了。”
程寻轻轻摇：“就算称病，那也不能一开始就病。这样的大事，我不能不
面。”
苏凌皱眉：“主要是你的……”
程寻微微一笑：“你放心，我心里有数，我不会累着我的。”
她并不是
逞
的人，她也很她肚里的孩。
苏凌见她如此，只得：“那你注意一些，把握分寸。”
“我知。”
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