”老余自嘲一笑，摊了摊手。“咱娶过妻！但是前些年老婆走了，也没给咱生个一男半女……所以我才说羡慕蔺大人哪。”
“给叔叔见笑了，湘君与爹爹生前，聚少离多的，实在没尽到多少孝
。”
“凭妳现在
的，已把先前未尽的都给补过了不是？”
她展颜，两人沉默一阵，湘君很快吃饱了，低
搁碗时，怀里的巾帕
一角，她伸手
住，不预期碰着里的断簪，便是取，摊在烛火之
。
老余没见过，奇：“这簪
都断成两半了，妳还留在
边？”
“毕竟是爹爹赐予我的，舍不得丢。”
他恍然大悟，“那是。”
“说来也是玄妙，爹爹以死明志的当天，这簪就莫名断了；就像是，给我个预警似的。”湘君以指轻抚着簪上
纹，宝
的收
怀里。
“是么？那还真是奇了。”老余盯着她执着断簪的手，“那把簪，可否让我瞧一瞧？”
“嗯，请。”
他小心翼翼地捧在掌心，轻抚过木簪的纹路，“木虽非佳材，却也雕得古朴洗炼……”他摸过断
，思忖了一会儿后：“可曾想过要把它修妥了？”
湘君抿嘴，末了飒
一笑，果决摇首。“不，我总觉得这样
好的，把此簪当作个警示，而爹爹彷佛在我边照看着我……湘君以为，只要这样带着它，饶是遇见怎般凶险，亦能化险为夷。”
老余
动的双手奉还，“瞧我，把此
看得肤浅了，对不住。”
“哪里？余叔叔的心意，湘君心领了。”
＊
隔日，县城里忽地传来消息，说是朝廷派了新上任的谯县县令要正式走
上任，那些衙役列队清开从县城门到府衙的路，那新任县令端坐在背上，迎风顾盼着好不神气。原先暂代的官差要回京
职去，在府衙门前相迎。
两人见面有如故般相视而笑，客
话说过几句，御史台的官差迎他
府衙，“展兄这回能这么快拿到官凭，走上任，莫不是梅大人推了一把？”
此话说得有些揶揄，也显得多余。“让您见笑了。”那新任县官客的拱了拱手，“展某人这回上任，可是接着先前‘蔺青天’的职缺，若是不好好
，只怕这
乌纱帽，很快就又要给御史台的大人们给摘了。”
官差低敛着
，
了鼻，知他是在说笑，也有几分挖苦蔺文钰的意味；两人算不上真熟络，到底都曾为梅相门生，在朝
，有能者莫不望多安
几个自己人来壮大声势，在朝为官结成朋党，早已是常态。
两人年纪都不过三十，但早已
谙官场之；这谯县别瞧它仅是座小小县城，距离京城
安却是咫尺之遥，四周尽是良田沃野，将来若要逐鹿天，不
是钱、粮还是地，能多一
是一，明人绝不会放过这个地方。
说起那蔺文钰，为官清廉，甚得民心，只可惜
格过于正直，不喜与朝百官结为朋党，成了独来独往的野。
若他只是个庸碌无为的县官那也罢了，坏就坏在他知人善任，小小谯县在他几年整治之给
一番气象，也甚得民心；俨然成了主事者的钉，苦等数年，终是借着职权之便，除之而后快。
他们都清楚这是怎么一回事，不约而同地全为了自个儿仕途，暗在这加害者的份儿上各占一席之位，对于主事者的暗藏野心，也稍稍有了几分了然。
“兄台暂代县官这些日来，可有什么收获，或是发生些什么是要给咱提的？”了大堂，展生瞧见整个县衙大堂，顿时
神抖擞起来。
官差“啊”的一声，神
霎时转为严肃了。“有人最近动作频频，似是有意要将蔺文钰一案给平反了。”
走在前的展生喝了一声，“谁？”
“不很明白，只不过前几日那王猛不知给谁丢到县衙的院落里。”官差指着门外某
，“还洋洋洒洒了写了许多他私营赌场、欺压百姓的罪状，更甚者，还表明了是他栽赃蔺文钰贪赃渎职的，一张状纸上密密麻麻，还有王猛本人亲自画押。”
展生急了，随着官差来到案牍边，将那张状纸摊开细瞧。“那王猛……兄台怎生发落？”他扫了几，轻轻将状纸
掌心。
“那王猛不过是咱们
掀掉蔺文钰的一只棋，现在利用完了，又有人给咱政绩，不收白不收，现在人在大牢里，任凭你置。”纵使了个顺
人，他神却仍
郁着。“不过更麻烦的还在后，就在昨日，另一个受咱们指使，给蔺文钰曾办过的一桩人命案翻案的一家，昨儿个不知吃了啥药，拿着状纸说他们告错了，打算撤销告诉。”
想御史台便是先抓
了王猛一事，又再加上这桩误判的人命案，方能一举免了蔺文钰的官，如今两
桩脚接连差错，王猛一事只要他们不讲，尚且不妨碍；可另一是百姓自个儿
，这可是御史台亲自派钦差前来查过的，他们现在说告错了，岂不是大大赏了御史台一
掌？
“那蔺文钰，如今在何？”展生就怕此事闹大，绕过了吏
向上呈报，一个不好，蔺文钰官复原职，好不容易等来的差使没了不说，他更是难以对梅相代！
“表面上是返乡去了，可最近有人传闻，蔺文钰在我前来免了他的职位后不久，就……”官差双手掐住自己脖，两一翻。“吊死在官舍的书斋里。”
县官的官舍就邻县衙边儿，展生登时
发麻；素闻蔺文钰极重名节，却不想个刚烈至此，只不过是免了官差，却搞到以死明志。
姑且不论蔺文钰是否尚在人世，光是知晓还有人替他洗刷冤屈，便足够令展生坐立难安！
“无论如何，不能让这事儿再发展去。”展生恻恻的一瞪，“兄台可知是谁在查案？”
“这问倒我了，抓王猛过来的那人武功很
，没人瞧见……”官差话锋一转，与展生对望，异同声地说——
“那王猛肯定知！”
＊＊＊
才傍晚，日正山；棺材店闭的门扉忽给来者重重的拍响了。
躺在屋
假寐养神的湘君很快便起，老余扬起一掌，“我去开门。”她抬起眉言，老余已然走远了。
“来了、来了！”究竟是谁，拍门拍得忒急？老余没好气，才拉开门闩，门外那人急冲冲的撞了来，不是熊二却又是谁？“欸！你来这儿什么？还拍门拍成这样……”
熊二的急切全给隐藏在这昏黑当，他抹着汗，又把门给闩住。“走！你、我跟湘君三个人能走就走，现在快去收拾，越快越好！”
“你这话是什么意思……”往后瞥了一，湘君不知何时已来相迎。
“湘君！不好了！”
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