机取巧之人为伍，也不受利益所诱；得罪的人，怕是不在少数！”
她不禁皱眉，暗自思忖，秦三郎起
踅到棺木旁，轻轻拍抚着棺椁，一双老
无声落泪。此
此景叫人鼻酸，湘君直是别开了。“秦爷爷，您且宽心，蔺家此回蒙受不白之冤，湘君无论如何都要想个法
洗刷罪名，方能告
爹爹在天之灵！”
见她说得豪气果决，秦三郎诧异地迎向她；她玉颜凝肃、双眸清明，莫非真有法沉冤得雪？“大小
，妳……妳可当真？”
她缓缓颔首，语调平静，却是句句铿锵。“湘君不孝，未能常伴父亲左右，此回突遭
人所害，若任凭爹爹
冤而死，我又有何脸面称是蔺家的孙？又有何脸面去见蔺家的列祖列宗？”
“可……妳究竟要用什么方法才……”
“这就且让湘君静静思量罢！”她转而笑开，瞥了屋外
雨一，柔声劝
：“秦爷爷，夜
重，您要是累了，不妨再去歇歇？这儿有湘君，不要
的。”
秦三郎闻言也不好再说什么，仅是嘉许的
，握住了湘君的手。
＊＊＊
若不是堂前已停了棺椁，又布置了灵堂，蔺夫人怕是真以为昨儿个只是一场恶梦。
一觉醒来，非但不见
神，反而神是更显萎靡；蔺夫人搓着手，给丈夫上过了香，回过来瞧见那
棺材，咬着
又是一阵鼻酸。
“怎么会这样呢……”她茫然问，却是无人能应。
秦三郎立在一旁亦不言语，夜里就他与湘君二人守灵，直到丑时方过他才赶湘君去歇息。望向别
，蔺家剩
的一对儿女穿着孝服，与站在香案前的蔺夫人一样六神无主。
他与湘君谈了彻夜，大多都是在提蔺文钰任官时的事迹，湘君平时与爹亲接
甚少，听得很
迷，他也说得起劲，加油添醋的，稍稍冲淡了伤
；可才一静来，忆及蔺文钰已不在人世的事实，便觉悲从
来。
蔺家在镇上好歹也是有有脸的，这回
了大事儿，前来吊唁的镇民络绎不绝，当也包括了已说成亲事的吕家老爷，他与吕公一同前来上香，神
哀戚。
稍稍问过蔺夫人之后，吕家公于堂上转了一圈，忍不住好奇地问了，“敢问夫人，为何不见湘君？”
“湘君守了彻夜，论时辰也该醒了！”蔺夫人举帕掖了掖角，对二女儿湘云挥挥手，“妳去看妳大姊起来了没？”
未来夫君要见，蔺湘云即便心疼湘君，仍是不敢违抗娘亲命令的前去找人。她赶抵湘君闺房前开叫喊：“大姊，吕公前来上香，正问着妳哪！大姊？”
她又是轻叩，不想却是推开了一小角，原来门没锁？她浅浅探着，“大姊？”推扉而，却是在瞥见床榻的动静后倒
了一气——厢房
不见湘君，桌上留了短笺，墨迹早已
了，她拾起一瞧，泪忍不住夺眶而。
“娘！不好了！”
＊
褪去一孝服的湘君立于土坡，遥望脚的故居。
她仅收拾了一些盘缠、背着包袱与柳叶刀便决意离家，只因翻案，讲求的是人证
证，纵然前途茫茫，她这一去，能否再安然归来亦无把握，可若不试，贪赃枉法这
大帽便是扣在蔺家上无法翻，休说还爹亲清白，往后相贞若要举官，只怕也要碰
。
牙一咬、心一横，她意识着拽怀里的断簪，迈开步伐，朝谯县的方向去了。
就这一去——再不回。
第9章 8 巧遇贵人惜相助
昨晚，了一夜的雨。雨
彷佛忧伤的泪，落在地上，将泥
得
泥泞。
风送来青草与泥香，反而令湘君神为之一振，赶路的步于是越发轻快。
她为求行动方便，外以男模样示人；一路行官赶往谯县，初来乍到，人生地不熟的。谯县县城较故里
闹许多，她随问路，先到府衙前转了一圈。
正如秦三郎所预料，蔺文钰前脚方离，朝廷立刻派了新员前来递补职缺；湘君心不无愤恨，直想闯
去质问一番，无奈衙门前兵勇手持兵
，尚未查明真相，总是不好徒增事端，只能另作打算。
她为赶路起了个大早，此刻已过晌午，行经一饭馆闻着饭菜香，不由多瞧了几。
“也罢，先吃饱了再来想想接来该怎么办！”
盘缠无多，湘君拣了最便宜寒伧的饭菜，小二离开桌边朝厨吩咐饭菜，不由低声叨念了几句——“瞧那外地来的小哥，穿得颇
面，倒是没带几个钱哪！”
商家说这话未免显得势利了；湘君耳力极好，听见了也只是苦笑着安座。不一会儿又来一桌客人，小二酒菜上得勤快，应该是熟客了。
“……就这么革了职。”不预期听见重，饮着茶的湘君不着痕迹的挑眉，往声响来瞟。说话的男蓄着
须，
方帽，作文士打扮。
“欸欸！咱也听说了，真他娘的！好好地一个蔺青天，就这样给走！”另一名大汉一草莽，前的酒伴随着拍桌声撒几滴。
“熊二！说话小声，可别因为一时失言，连你也遭殃！”
那大汉光说“蔺青天”三字，就令湘君眶一，她赶忙低，碰巧小二也上了她的饭菜，她举箸，继续侧耳倾听。
他们一桌三人，剩余的那人背对着湘君，她没能瞧见他相；只闻他悠悠一叹。“怕只怕，蔺青天这回不只是被走而已。”他语调平静，却有效的引来另外二人探究。
“啥意思？”
“老余此话怎讲？”文士转向那人奇：“蔺大人不是被革职回乡而已吗？还能治他的罪不成？”
“什么罪？蔺青天能犯什么罪，都是
！”
“熊二！注意你的气，别连咱们也给拖。”名唤“老余”温声告诫，又言：“跟在蔺大人边的老家
你们可知？”
说得是秦爷爷！湘君瞠目结
，到的
生米差忘了嚼。
“知呀！他怎么啦？”
老余饮了一茶，“唉！那老先生昨儿个上我那儿去……要了一副棺材。”
此话一，不仅同桌二人震慑，就连替他们上菜的小二也给吓着了！“不、不是吧！”
旁边吃饭的客人也
了。“给谁用的棺材呀？”
“该不会是蔺……”
老余抬手，要大家稍安勿躁。“我问了，他是推说府里童仆失足……老实人家不擅说谎，我却不忍心拆穿他，让他随意拣了个面的运回去，不收他的钱。”
熊二这连话也说不。那文士仅是摇叹息，整间小饭馆里顿时一染哀戚之；沉默一会儿，老余挥了挥筷，“罢了罢了！就当作是蔺大人免职还乡去了……这事儿
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