不慎跌倒
去，这才丢了
命。
“他们也不想想，月儿才四岁，如何爬的上那样的假山。”胡姨娘虽然竭力想要平静的说
过去，
还是忍不住微微颤抖，她蜷起手指，胡
的抓了一，仿佛要抓住自己那已经消失的女儿，她
：“我的月儿，就死在了季淑然的手上。”
“你如何知的？”姜梨问。
“我的丫鬟，她叫抱琴。”她抬首，示意站在她边的那个丫鬟，她：“她的孪生
，叫司棋，那一日，就是跟在月儿边。她在外面，恰好瞧见了季氏吩咐旁人
样的事
，立刻趁人不注意，跑回了院，告诉了我。”
“那个丫鬟呢？”姜梨问。
“死了。”胡姨娘垂首，“那一日院里的人，全都了替罪羔羊。司棋以保护小不利，被活活打死。我没能救得了她。”
“你知此事，为何不告诉父亲呢？”姜梨问。
“二小，你以为，我没有告诉过老爷么？”胡姨娘讥诮：“只是我的话，没有一个人相信。他们都说我是因为失去月儿得了癔症发疯，诋毁诬陷季氏，甚至还想将我送去庙里，若非老夫人惦念主仆之为我说话，我怕是早就在去往哪个庙的
途，就得了意外，死于非命了。”
姜梨沉默，过了一会儿，她说：“你说的话，府里没有一个人相信么？”
“如何相信？”胡姨娘：“她是季家的小，如今的正房夫人，温柔大方，贤良淑德，没有人会相信她会对一个并不妨碍她的庶小动手。或许吧，也许有人察觉到其不自然，但是当时季家正是蒸蒸日上，有谁会为一个已经死了的人去得罪季家这门姻亲，二小，你也在姜家，人利益，你当看的比我清楚。他们也有亲，只是这
亲，也要讲究利弊。在利益面前，很脆弱的。”
她说的似哭似笑，姜梨却似乎能透过这年华不再的妇人脸上，瞧见她满腔的愤懑和悲伤。
胡姨娘平静了一会儿，才轻声：“这府里，有一个人应当会相信我，就是夫人。可惜她已经死了。这可能就是我的报应吧。”
“什么意思？”姜梨
的察觉到她话里其他的意思。
“二小，这件事，埋在我心里也有多年了。”胡姨娘惨笑：“这府里，人人都避我如瘟疫，我也没能把这秘密说给旁人听。但如今你来了，我想，你应当也要知这件事才对。其实夫人的死，当初并非偶然。”
姜梨一听，仿佛被兜
浇了一盆凉
，本就冷的天气里，更是寒冷彻骨，她的笑容消失殆尽，只问：“胡姨娘，你可要说清楚。”
胡姨娘像是没看见姜梨脸
的变化，自顾自的：“当初，季氏刚刚
门，一开始，我以为只要表现的温柔顺帖，季氏就会饶过我们母女，不去找我们母女的麻烦。那时候，我时常去讨好季氏，给季氏送我的吃
，刺绣之类。有一日，我听到季氏与她的嬷嬷说话，说的却是当初给夫人瞧病的大夫，如今又回到了燕京城，得找人灭
才是。”
“你说什么？”姜梨皱眉，“我娘当初不是因为生我，虚弱才过世的？”听闻原来的姜二小正是因为此事，才十分自责。若非拼命生自己，叶珍珍也不必走的这样早。
“虚弱，慢慢调养就是。”胡姨娘：“但夫人那半年，却是每况愈。当时我们也没有多想，那一日，我却突然觉些不对来。夫人死后，夫人的几个贴丫鬟，也都因为各
原因，要么要回家照顾病重母亲离开姜府，要么就是府嫁人，半年间，再也没有任何音讯。便是二小你边的这些丫鬟，夫人留给你的，也没有什么了。”
“现在想来，未必不是季氏买通了这些丫鬟和瞧病的大夫，在夫人的药膳里手脚，让夫人事。”
姜梨摇：“但这没有必要。我父亲是在我娘过世后才相季氏的。季氏那时候，还待字闺，整个燕京城，
季家的门楣，虽然找不到姜家这般
门，但普通官家的少爷，还是绰绰有余。不必在这里，给人当个续弦。”
“这也是妾不理解的。”胡姨娘的面上，也泛些困惑，“要说季氏之前就青睐老爷，才用了这般狠毒手段，却也说不过去。季氏和老爷之前，并没有见过面。”
姜梨不说话了。
“知了此事后，妾不敢声张，只怕知的秘密越多，死得越快。”胡姨娘：“便想，只要能护的月儿
大，这些事，就当不知，烂在肚里才好，没想到……”她苦笑一声：“这是老天爷对我的惩罚，夫人平日待我这般好，我不能为她诉冤，所以活该我失去月儿。这是我的咎由自取。”
姜梨看着她，她知胡姨娘伤心，但她没法再继续同胡姨娘了。倘若当初胡姨娘将这些事透
一，真正的姜二小对季氏起了提防之心，也不会酿成最后的悲剧。虽然
众人看来，她这位姜二小除了过去的名声不好，一切都有，但只有姜梨知，真正的姜二小，世上已经没了。
叶珍珍想要保护的女儿，并没有在姜家活来。
“二小，我知你怨我，我也不奢望你能原谅我。但是，我的罪，自然有我自己背，但季氏上背了两条人命，还能过的如鱼得，我不甘心。”这一回，她连“妾”也不称了。她：“我忍了这么多年，想过怎么和她同归于尽，但我连她的都近不了。我没有银，支使不动人，说句难听的，就是想给她毒，都没钱买砒霜。我又觉得，这样让季氏死了，实在太便宜她了。便是我杀了她，旁人只会说，我恶毒狠辣，杀了当家主母，所以活该我的月儿活不。但季氏呢？还是一个贤良的名声，死了也死的光明，那不是我想要的。”
姜梨看着她，：“你与我说这些，又想说什么呢？”
“二小，我知你带着桐乡百姓上安门鸣冤鼓，为了一个素昧平生的陌生人，你能替他洗尽冤屈。且不说月儿，夫人是你的娘亲，你一定有办法，为夫人的死证明清白，不是么？”
“那么你呢？”姜梨问：“胡姨娘，你能什么？”
“我能……付一切。”那死一般的妇人，里渐渐迸发复仇的火焰，像是被猎人带走幼崽的母狮，闪耀着同归于尽的疯狂。她说：“包括我的命。”
她突然站起，面对着姜梨，跪了来。
“妾，求二小。”
姜梨看着她，不知为何，想到了当初沈府里，被
禁起来的，走投无路的自己。
连同归于尽都不到。
她：“胡姨娘，起来吧，我答应你，不是为你。而是，季氏必须死。”
她应该付代价。
☆、第一百
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