大，娘怎么就老了！”她原本是笑着的，说着说着，竟然语带哽咽。
杨氏轻轻揽着女儿，也不说话。心说，我年近半百，可不就是老了吗？恐女儿伤
，杨氏又转了话题，说起些许趣事儿，见女儿神
如常，才悄然松了
气。
她已到天命之年，也不知能再陪女儿多久。她只盼女儿能得一良人，一生顺遂。
十多天后，周暄正临窗练字，丫鬟半夏从外面
来，笑
：“姑娘，路家少爷教人送来的。”
周暄闻言放
了笔，她有
好奇，路征这回给她什么？不会又是“扳不倒儿”吧？
——路征给她过不少玩意儿，但每一次，都会附一个憨态可掬的“扳不倒儿”。起初还觉得新鲜有趣，次数多了，也没什么新鲜了。
路征这次送过来的东西，依然有个“扳不倒儿”，而另外一件，周暄还是
一回见到：“这是……”
“我知！我知！我知！”半夏
声，“我知的！”她在那儿
件上轻轻拨了一拨。
那件竟发
了“叮咚”、“叮咚”的声音，曲不成曲，调不成调，但是仔细听，虽然声音
糙了些，但意外还不错。
路征附了一封信过来，信
详细介绍了此。他说，这是“八音盒”。因材料有限，
的不成样
，让她不要嫌弃。
周暄把信翻来覆去，瞧了又瞧：“八音盒？”
所谓八音，是金、石、丝、竹、匏、土、革、木。这个声音单调，又哪里称得上八音了？竟然叫八音盒？不过，一动就会发声，倒是
新奇的。
不过，想来这也不是路征的本事，多半是舅公教会他的。舅公无所不能，又最疼
她，也不知他什么时候才到京城来。
周暄想了一想，决定给路征回信，说是谢他的礼。为表激之意，特意将她的心之——她珍藏多年的“扳不倒儿”赠给他。
两个一样大小的“扳不倒儿”和那封信一起到了路征手上。路征先是不解，待看完信后，不觉莞尔。
小姑娘遣词造句很客气，但字里行间的怨念扑面而来。
这孩是收“扳不倒儿”收烦了么？她可能不知，他第一回见她的时候，正是隆冬，她一
红衣，裹得圆
的，走路摇摇摆摆，真的像极了不倒翁啊。
路征心说，要不，次换成大阿福？
他也不知给这个年纪的亲戚家的女孩送什么最合适。怎么样才既能教小姑娘喜
，又不算失了礼数？
周暄信送去后没多久，就有了些悔意，觉得自己此举不大妥当。但要让人去将信追回来，又不可能。她只得叹了气，胡
翻了本游记看。
这件事一直没人提起，周暄才慢慢将此事放在脑后。
第8章 听到私
转
间到了六月初九，绥
公主寿诞。公主地位尊崇，
友广阔。待得这一日，公主府宾客云集。男宾女眷，竟也相安无事。
周家与公主沾亲带故，偶尔也有来往。公主的帖到周家，杨氏带女儿周暄前去赴宴。
杨氏不，初时与官员家眷来往，被人轻视。后来随着丈夫官运亨通，她渐受人敬重。但是，她仍不大喜这样的场合。
女眷被安排在香雪厅。六月天，香雪厅也不见暑气，零还隐约有丝丝凉意。
周暄心说，这定是用了冰。她意识想看看能不能找到上次那个泼了她一茶又哄她去
园的小丫鬟，却看到了姑母周沁及其女陈苑。
周沁见到她们母女也甚是喜。她与杨氏多日未见，姑嫂俩自有一番话要谈。陈苑就拉着表妹，躲一边去了。
今天的公主衣饰华贵，仪态万千，
笑招呼众人，犹如仙临凡。然而，这个贵的仙只在此地停留了一小会儿，就匆匆离去。
陈苑摇着纨扇，悄悄跟周暄咬耳朵：“我听说园那边，还有许多男宾等着她去招待。”
“园”两个字唤起了周暄的一些不大愉快的回忆，她轻声：“嗯。”
“听说泾侯也在。”
周暄
一
：“怎么？”
陈苑叹了气：“我二叔仙逝好多年了，这泾侯大概是个好的吧……”
周暄“哦”了一声，明白了表
话的意思。想来坊间关于公主与泾侯来往甚秘的传言，多半是真的了。
这许多女眷聚在一起，你一言，我一语，香雪厅里甚是
闹。
忽然，一声尖叫，香雪厅一安静来。几乎是一瞬间，所有人的目光都看向声音的来源
。
那是一个穿粉衣衫的小姑娘，才十一二岁年纪，白白净净的脸庞上挂着一串泪珠，神惊恐，且不停地往她后的妇人上靠。
那妇人并不想给她依靠，她闪过一丝嫌恶，却向旁边移去。
这两人，周暄并不识得。但周遭人的议论，给她解了疑惑：“是万安伯家的事儿……”
一说是万安伯家，众人恍悟，原来是他家。那么发生什么也都不稀奇了。万安伯家大小跟继母斗法，谁不知？不过，可能要有闹看了。
陈苑低声对周暄讲：“她们家后宅不大安稳。那小姑娘，叫林樾溪，是万安伯家的二小。她旁边那个，是她母亲。”
周暄瞧了一，便移开了视线。真的是生母亲吗？觉不是很像啊。
林二小看着
怯怯，弱不禁风，衣衫也简单素净。而她母亲林夫人，妆容艳丽奢靡，跟旁边神淡漠的林樾蓉更像是亲母女。
被母亲当成珠疼的周暄不大能理解刚才林夫人嫌恶的神，投向林樾溪的目光，不自觉地带了些怜意。
早有丫鬟上前询问缘由，林樾溪稍微安定了一些，脸上犹带着泪珠，指着面前的茶杯，颤声：“有虫！茶，茶里有虫！”
丫鬟查看，黄澄澄的茶，表面有些许浮沫，以及，一条死了的虫。她也唬了一，但更多的是恶心。她心直埋怨，不知是谁不小心，竟犯了这等大错。不过虫有什么可怕的？何况还是死虫。
快速拿开茶盏，换上新的。
林樾溪这才稍微不那么害怕了。她几次抬，怯怯地看向，犹豫了很久，似是终于鼓起了勇气，迟疑着问：“刚才为
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