截绣着蒲纹的玄
衣袍，她听到男人低沉而冰凉的声音：“你发现的尸首？”
霍蘩祁还有满脸泥没
净，低着
“嗯”了一声。
少女好像不敢与自己对视，步微行蹙了蹙眉，正要说什么时，言诤却忽地上前一步，用最低的声音在步微行背后
：“公
，这是昨日那位小女郎。”
原来是她。
步微行的目光转到别
。
阿二阿三已经将尸首抬了上来，为了避免遗漏什么关键，他们不敢清理尸首，糊了满
河沟里的泥，尸首还散发着一
的腐烂的恶臭，依稀能辨认
是一个约莫三十来岁的男人。
步微行淡声：“仵作何在？”
阿二半跪着答：“镇上只有衙门有仵作，已经让人去请了，但他说无县官命令不得私自验尸。”
步微行似乎早知如此，“没说了人命么？”
“说了，”阿二，“但县官不会
的，正好可以甩给公。咱们份不明，县官便敢糊
您，实在是不知好歹。”
这时霍蘩祁才知言诤说的报官没有用到底是什么意思。
步微行：“净罢。”
“诺。”
几个人开始忙活着清理尸首。
步微行转，发觉霍蘩祁偷偷瞟了他一
，他负起了手，：“你什么时候发现的尸首？没有动过？”
“没、没有。”霍蘩祁为了让他相信，又故意瑟瑟地缩了缩脖，：“怕还来不及，怎么会动？”
“回答我有或没有，多余的废话不必说。”步微行蹙了眉。
这男人冷得一
不通
理，霍蘩祁暗暗气恼。他对一个女儿家说话，怎么这
态度，虽然自己也不
貌，可好歹只是个小姑，他竟然像审犯人一样说话，这
吻这态度真让人着恼！
“公，这人手里拿着一株草。”
阿二一说完，步微行又折走了过去，同他方才不疾不徐的冰冷有些不同，他的步急促了些，折腰蹲在尸首面前，只见阿二拿了一株褪尽了颜光泽的草来，这草有些独特，宛如无数小珊瑚珠攒成的一支簪，但可惜时间过久，已经没有生机和泽了。
言诤看着一奇，“公，这是什么？”
见步微行不答，霍蘩祁撇了撇嘴
，朗声：“这草叫红瑚，芙蓉镇外边的山里很多。”
步微行扭，清冷的目光宛如寒星，“红瑚？”
有记载，红瑚颜鲜红，芬芳醇，因为上的红小珠像一粒粒红珍珠攒簇而成，叶杆
修
，所以常被用来作为男赠予女的定信
，与的赠芍药、彤有些相似，未婚的男女送红瑚即代表两人定，男会将这红瑚替女簪在发髻。
霍蘩祁见他目光里有困惑，不由快意，“对啊，这草就是用来定的。”
“孤……我知。”步微行低
了，手的红瑚草早就被泥土
烂了，只剩的一
叶杆。
夜渐晚，暮烟一缕缕升起，隐约的星微微闪着光。
木叶
拂，疏林如画。
霍蘩祁见他低着专注地打量尸首，见天太晚了，怕芙蓉镇关了门不放行了，忙：“这位——‘公’，我可以走么？我家有娘亲在等我，再晚她会急的。”
见他看着尸首不为所动，霍蘩祁咬咬牙，“谢谢你的人替我赶鸭。”
步微行皱眉：“不谢。”
尽他并不知鸭的事，但也不难推测，步微行站起，“将人用布帛裹了，抬到衙门，让仵作来验，要是不验——杖刑伺候。”
“诺。”
言诤虽然应了，却有些奇怪，依照步微行的
，这帮人见死而不审，早该扒
重责游街示众了，可公完全没有亮明份的意思，这是怎么一回事？
步微行：“上车。”
这话是对霍蘩祁说的。
霍蘩祁低：“不行，娘说不能随意跟着……”
“不上车你
不了芙蓉镇。”
时间晚了，要她走回去，约莫镇上的大门早关了，芙蓉镇是小城镇，但因为丝绸养蚕闻名遐迩，还是有不少外的心怀不轨之徒妄图盗窃的，历代芙蓉镇的县官都在戌时关门，芙蓉镇民俗淳朴，也没有晚归或者夜不归宿之人，数年来没闹过命案。也正是因此，县官初来乍到，才更不敢接手这桩案。
霍蘩祁，咬了咬，“那你能不能……”
她一抬，只见男人脸孔冰凉，便将后那句“了城就放我车”咽了回去。
是的，这个男人有权有势，他图她什么，为什么要怀疑他是个恶人？
霍蘩祁一不
二不休，脆利落地爬上了车，再不见半分忸怩。
言诤惊呆了，公的
车回坐了个女人啊。
跟着步微行也上了车。
车并不宽敞，两人坐着便显得有几分拘谨，步微行是个不
说话的人，霍蘩祁纵然想说话也不敢，空气多了分燥
，明明才
日，却怎么这么呢？
霍蘩祁
迫自己不看他，掀了掀车帘看车外，暮与戌时如约而至，滴着墨光的树林里有清切的虫鸣声，霍蘩祁盯着看着，这时勤劳的农夫和农妇都在往回赶路，生怕迟了错过时辰，霍蘩祁看了一会，只听后的男人：“不是不想旁人误会么。”
是啊，她坐着这个男人的车还往外看，要是被熟人瞧见了，尤其是霍茵郭媛之
，她实在百莫辩。
霍蘩祁讪讪地收回，见他正襟危坐，蹙着眉似在沉思，手指在眉心了，好奇地放车帘，问他：“你知命案与我无关对吧，我能求你一件事么？”
步微行：“让我不把牵扯来？”
霍蘩祁惊讶，“你怎么知？”
步微行淡淡一哂。
她只是一个小姑而已，平白惹上一桩连县官都不敢招惹的命案，自然心里着
害怕，一个没见过世面的乡丫，步微行也不想嘲笑她，但是——
这就是算命的说的，他的皇后？
简直是，一派胡言。
第5章 安排
“不可能。”
霍蘩祁嘴一咬，愠怒地绞住了手指。
她侧过脸颊，男人已经从不知何取了一卷竹简，垂着目光专注地看着，霍蘩祁幼时有白氏教导，学过几年字，后来母亲睛不好了便没有学了，步微行看的书是关于验尸的，前人所编纂的。
什么人随携带这么一书？
他
贵、优雅、冰冷，透着一令人捉摸不透的神秘。
这男人会什么来芙蓉镇？他上的谜团宛如裹着的一层迷雾。
霍蘩祁还不死心，“我不想母亲为这事伤神，我……只是一个女郎。何况，这事是县太爷
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