如星光一般的双
，听到小包
的话，才恍然想起自己一桌的公文，便自案前
了一张明黄的信笺。
桓夙一贯喜
听人念，看了便扔给了小包。
心领神会的小包珍而重之地捧着信笺念：“晋人今毁我盟约，夺我瑕城，是可忍也，孰不可忍也……”
晋侯曾与秦国订
盟约，将瑕城让与秦国，但不料秦国自瑕城发掘了一座富藏铜矿的矿山，晋人恼恨之毁约，举兵犯境，守备不敌，被晋人攫去了瑕城。
秦王不忿，在咸
设三王宴，请楚侯齐侯赴约，共商御晋大计。
小包念完密函，已是汗如雨，抹了一脑门的
，颤巍巍
：“大王，仔细有诈。”
桓夙讥笑：“秦国的三王宴，孤都不敢去，何敢言御晋？”
见小包吓得面
如土，忍不住又骂：“蠢。秦王竖了晋这个
敌，怎敢谋刺与我？”秦王要的是连横而斗晋君罢了。
小包惊恐地缩着肩膀，“大王要去么？”
去往秦国，定会让令尹卜诤钻了空，王城无人，还不知他会
什么大逆不之事。这是桓夙
等应该考虑之事。
桓夙的眸泛起一缕异样的红光，“孤等这一刻已经很久了。”
小包听不懂什么等了很久，他只知，自打南阁楼起火，孟小
被烧成了灰，大王他那颗心，也被烧成了灰，冷得像一座浸泡在海之
已逾千年的玉雕，即便是小包，说话也要比以前更慎重了。
不一日，楚公戚被接
了王，单薄瘦小的孩，脸蜡黄，显然自幼便过得不好，正在
的他，全然没有同龄孩的机警与活泼，穿着件泽沉重的藏蓝曲裾，腰上绑着一块质地朴拙的圆玉，耷拉着。
经人带漱玉殿，见了桓夙便安静地跪，“侄儿桓戚拜见九叔。”
桓夙知他父亲有心结，公戚跟在他边大，难免不会对自己心有怨怼，桓夙从容地搁笔，对阶的孩抬袖：“起。”
公戚安安静静的一双琥珀般的睛，珠圆玉
，生得天然憨实，看起来便呆呆的惹人怜
，桓夙忽然想起记忆里的孟宓，初闱，她也是傻傻的，对他又敬又怕，可整座楚，除了太后，却是她第一个唤他“夙儿”，他她
糯糯的声音，可她……
他暗自摇，对公戚：“走近来，让孤看看。”
公戚便安安静静地卷着衣袖走近桓夙边，双眸如珠，桓夙看他一，便知，这个孩老实敦厚，没有野心，也缺少魄力。
但转念又想到，他六七岁的时候，比起公戚更是不如，如今既然他能楚侯，只要加以引导，将来的公戚比他更。
“你愿意跟着孤么？”
小小少年跪在他的案前，压得还没有他的桌
，
却铿然有声：“愿意。”
来时，他的父亲语重心，他一定要承君王侯之位，一定。
这般的
持，桓夙已经可以看到将来，他上会有自己的影。
……
咸城的商旅比楚国丝毫不逊，繁华雄伟，这里的殿楼，气势巍巍，比楚国的典雅大气多了雄浑与厚重，每一城墙都是厚重的垒土，固若金汤的严防。
转，孟宓在
玉楼住了一个月，上君蔺华并未禁她的足，但孟宓要门，却仍要问过他的属张偃，有人跟随。孟宓许久都找不到脱的机会，后来念淡薄了一些，她跟在玉楼的几位舞女学习舞蹈、音律，已经一个月。
俗话说狡兔三窟，蔺华策划已久，当然不止三窟，咸城便不止三座，玉楼算是其之一。
“甘姊姊，说句实话，听音，你可一
不像秦人。”
孟宓在玉楼名甘棠，她自己也觉得这样容易立足些，并自己在之挑了一句“蔽芾甘棠，勿翦勿伐， 召伯所茇”，取了其的甘棠。
孟宓把心
到小少年的手里，笑眯眯：“我可没说过我是秦人。”
少年名作枳，原本便是
籍，是玉楼的妈妈买来打杂的，比孟宓还要小两岁，在玉楼
了半年了，饭量极大，常常吃不饱，只有孟宓觉得吃不饱饭是人生天大的难
，所以总把客人挑剩的东西拿来给他吃。
枳报恩心切，迫切地问孟宓的世，孟宓
混不说，枳嘴里叼着一只晒的咸鱼，郑重其事地问：“姊姊，我亦不是秦人，也许，我们是老乡呢？”
孟宓不作一回事，信问：“你是哪儿的？”
枳答：“楚国人。”
听到熟悉亲切的故土，孟宓手的绢扇砸落在地，她“呀”了一声，躲的这方烛台，隔了海棠红的纱帘，隐约听见门外人声鼎沸，似乎有秦国的官来了。
孟宓急忙拉着少年往后院里跑。
这官孟宓认识，他好男风，尤其喜俊俏瘦弱的少年，像枳这般的，被他抓到定然成了盘之
。
枳嘴里着一块鱼，手里攥着一块烤，匆匆地咽去了，直到了院，孟宓才
着气拉他停来，枳懵懂地笑笑，“姊姊拉我作甚么！”
又不离题，非要问：“你还没说，你到底是哪国人呢。”
孟宓想起千万里之遥的家乡，一阵神往和
伤之意漫过
，凄恻起来，“我原本是，郢都人。”
“原来如此。”枳，“我母亲也是郢都人。”
“啊？”没想到真是个老乡，孟宓吃惊地看着他。
枳用蓝布袍揩了手指，狡黠地笑：“我母亲说了，我原本该是南方人，可惜生得不合时宜，
落到了秦国，所以给我取名为枳。南则为橘，北为枳，她说我的命，苦着呢。”
但这个少年却这般的乐观，好像什么事都不能摧毁他脸上的笑容。孟宓忍不住心疼他，“你父亲呢？”
“我父亲，早不知娶了多少房妾侍了，哪里
得着我，我母亲带着我上门认父，结果被那人打来了。”
枳丝毫没有因为提及过往而伤怀，孟宓叹了一声，却不知该说什么，他好像天
达观，什么事都能坦然烂漫地接受，不需要任何同
安
。
“姊姊，不然我随你，姓甘罢。”
甘枳，甘枳，在北方也能甜起来。孟宓忍不住捂
失笑，“小真是莽撞。”姓氏这
东西哪是能随便改的？
岂知枳对这事上了心，逢人便说自己是孟宓的弟弟，姓甘名枳，至此之后，无人不知甘棠多了一个弟弟。
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