个天生得过且过的脾气，对外在条件好歹、他人言语看法，
度并不
，很擅
随遇而安，自得其乐。然而变故一旦来临，人被
绝境，这些觉自然就有了。
因由是什么，早已模糊不清，唯一记得的，就是临死前曾立
宏愿：辈
要当皇帝。
那时候，宋微真心以为，世上最好的职业就是当皇帝。终于得偿所愿，一心认定是老天厚
，十分理所当然。开始当得不好，他归咎于经验不足。一再当不好，才意识到这个职业有其固有属
，而自己似乎并不适合
这行。等到皇帝这个职业的固有属如噩梦般无法摆脱，宋微
地后悔了。
男怕错行，老话果然都是至理。可惜人要真正懂得一个
理，并落实到自己
上，很多时候一辈的代价都不够。要不怎么那么多人到死都没活明白呢？
末夏初，晴明和煦。这天正是月底休沐日，逛西市、游蕃坊的客人比平时更多，各个街巷均是熙熙攘攘。
宋微站在“撒记胡饼店”招牌底，帮着装烧饼、数铜板。他今天白
苎麻袍外边罩了件绣
羊
半臂衫，
同款的小帽，看上去活泼又俏丽。瓷白的肤，鲜明净的五官，
着异域风
厚的装束，路过者无不
前一亮。大概遗传的缘故，宋微的相天生带了分媚气，未语先笑，风勾人，偏偏丝毫不
作，一派天然。有他在这站着，撒婆婆的生意至少好三成。
宋微脸上笑嘻嘻的，心里却开始发愁。这才站半天，
就像
了铅一般，膝盖都不肯打弯了。看边上撒小妹麻利地翻烤着烧饼，还不忘时时关照自己，宋微佩服极了。暗忖小姑娘怎么就待得住呢？一整天一整天着同样的活儿，她怎么就不烦呢？
好不容易熬到黄昏，宣布歇市的鼓声响过，游人顾客渐稀。撒婆婆端
晚饭，宋微如蒙大赦，一
坐，浑就跟
了骨似的，
成一滩泥。
撒小妹贴地摆好
，撒婆婆把一碗羊汤放到他面前，叹气：“你这个小，没一
，又吃不得苦，白一副灵巧心肝聪明模样。今日这一天拘着，看把你磨的！”
宋微只顾低唏哩呼噜喝汤吃饼，自己也觉得不太像话，
起表态：“不苦不苦……明日我还来帮忙。”
撒小妹飞快地算好了账，除去成本，今日净赚五百余文，果然比平时多。数一百五十文，望一撒婆婆，又往里添了二十文，推到宋微面前，睛亮晶晶的：“小隐哥哥，这是你的。”
宋微不伸手：“说好来帮忙，你这是什么？”
撒小妹
持不肯，宋微便：“存着当饭钱吧。”
两人还在拉锯，撒婆婆一把将铜板扫
钱袋里：“你拿着不定瞎到哪儿去，回给你娘，存起来正事。”说到正事，便很关心地问将来打算，折腾这许多日，究竟何打算。
原来这一个月里，为答谢街坊邻居作保，宋微挨家挨
上门帮忙。十八人家多少都有生意，宋微想得
好，借此机会观
实习，看看哪一桩最兴趣，轻松又赚钱。他这心思并没有隐瞒，听说宋小郎动了真格要学手艺买卖，一条街都当八卦在传，等着瞧这小最后到底息成啥样。
一个月过得飞快，“撒记胡饼”乃是最后一家。
听撒婆婆问起，宋微转了个，胳膊枕在脑后，靠着桌，仰面朝天，吐一
气：“还没想好。”
老人家立刻语重心，开始教育后生：“腰缠万贯，莫如一技旁。只不过，同是手艺，贵贱之别，也分个天上地。咱们蕃坊里，凭手艺挣家业，一份要数抡锤的老贝。丝铜片铁铸来，就要卖上千上万钱。这一条街的房屋，半数归了他家。又是官府名册上有数的上等，最稳当不过。”
老贝开的是铸造坊，以铁
铜为主，技艺超，品质
良。既为官府铸造专用兵
品，也在西市开了铺零售。咸锡朝不禁民间兵刀，只不过尺寸式样另有规定而已。
宋微闷闷：“我试过了，他那把锤，我两只手都提不动。”
铸造坊都是最要力气的技术活，撒婆婆见他一懒骨，恨铁不成钢：“谁个天生抡得动？力气难不是练来的？老贝那个小徒弟，比你还小着几岁，才来时跟弱
崽似的，你再看现如今！”
宋微不好意思答话。老贝叔是个大方憨厚人，最喜
年轻人上。听说宋小郎改邪归正，
无比，带着人从西市店面到后巷冶炉挨个转了一番。那叮当震响、四溅火星、铁
铜
，还有汗纵横的大块肌
，哪一样都叫宋微心惊
，多待一刻都受不了。
“婆婆，你老别难为我了，真不来这个。”
撒婆婆看看他衣衫外
的白
，比自家小孙女还要细
，生来就不该是抡锤的命，叹气：“不抡锤，轻巧细致的活儿也有的是。老塔的成衣铺、老白的胡琴铺、明姬的蕃药铺、容娘的香料铺、裴家的首饰铺……你就一样也没瞧上？”
宋微沮丧：“穿针
衣裳，磨珠首饰，那是男人的么？一把三弦，调个音费半天劲；一堆草叶树
，蹲地上摘两个时辰；一捧
，碾得手上起大泡……”
凡轻巧细致活计，皆需沉稳细心功夫。他耐心定不够，得痛苦万分。这还是前世今生屡遭打击之后，大有，又了决心，唯恐丢脸，才一家家持到底。若依原本脱不肯安分的，如此枯燥，半个时辰已是极限，早就甩手走人了。
他这厢挑三拣四，拈轻怕重，连撒小妹都直皱眉，无奈神。
撒婆婆一
掌拍在他上：“你个混小，到底要怎样？你娘辛苦拉扯你成人，再这么浪
去，一辈还有什么指望？”
宋微默默挨了这一，望着天不说话。
斑驳的树影之上，蓝天幕缀着明亮的星星。墙底传小虫的鸣叫，风
飘来和草的香味。撒小妹挂起一盏风灯，开始收拾店面，准备歇工。街巷
，谁家母亲正在呼喊淘气的孩回家吃饭。西市收工回来的人，三三两两从胡饼摊前经过。不时有人停步，一边打趣宋小郎撒小妹，一边问剩了饼没有，于是最后一炉烧饼也告售罄。
宋微摊手摊脚靠在桌凳上，脸上挂着一丝若有若无的惬意笑容。看他那副样，好似天底最舒服最享受的事，莫过于此时此刻。
撒婆婆舍不得多骂，抄起抹布轰人：“快走快走，省得你娘回找。”又，“你真是捱不住，索跟哪家贩走途跑货去！”
宋微扯扯嘴角：“我倒是想，你老觉着我娘会肯？她真能打断我的你信不信？”
撒婆婆指着他
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