十八抬，留
四十抬就行了。”
撤回去四十八抬？周少柏顿时犯愁了。
聘礼
，聘饼、海味、三牲、鱼、四京果、生果、四
糖、茶叶芝麻、帖盒、香炮镯金、椰
、鱼以及斗二米，这些是聘时必备的，光这些东西就占了十来抬，除却这些而外，剩的东西，就连
聘金的现银都是
利借来的。
除却必备的
品外，其余值钱的多半是价借来的，就算现在退还回去，该给的利息照样要给，到时候赵家给的四十抬聘礼里，照样会有十几抬嫁妆里
必不可少的东西，剩的二十来抬，利息一抵扣
去，恐怕会所剩无几……
“二姨
，这怎么成！哪有抬上门的嫁妆还能撤回去的
理！”周少柏暗自盘算了一番，认为此事
决不可行。
赵家多次推诿婚事，上门来也被推三阻四的好几次，总见不到正主儿，他早就对赵家失去了耐心，此番若不是前几日在茶楼碰巧遇上赵家如今当家的太夫人，恐怕他这辈也甭想踏
赵家大门，这桩婚事又何从谈起。
且他与三姑娘赵玉容素未谋面，也谈不上两
相悦，不过是冲着赵家能给她一笔丰厚的嫁妆，才来提亲。可现在赵家来这么一手，他很可能会
不敷，竹篮打
一场空。
“少柏，我知你是真心待我家玉容，可我家玉容始终是庶女，聘礼嫁妆上面不敢跟大的女儿攀比，更别提胜过她。这本就不符合家的规矩。我也是万般无奈，才找你过来说话。”二姨娘苦
婆心地解释着，说得
燥。
“二姨。这只古以来，只有嫌聘礼少的，哪有像你们一样，居然嫌聘礼多了的？这说不过去啊！”周少柏万分不愿。试图说服二姨娘，让她打消撤聘礼回去得事。
二姨娘是该说的都说了。也解释清楚了，可这未来的姑爷就是油盐不，不肯同意退聘礼，一时语
。不知该作何解释了，只好求助地望向一旁坐着陪客的三姑娘。
三姑娘见状，也帮着母亲解释：“周公。姨娘说的对，老祖宗那里已经发话了。即便你不退聘礼回去，家里也只会
照打发庶女的规矩给我置办嫁妆，四十抬已是封
，不能再多了，让你退一半回去，也是为了你好。”
话都说到了这份上，几百年周少柏再不愿，也没了别的办法，垂丧气地答应了此事，与二姨娘母女一去了外院，将聘礼挑了四十八抬来放在一边，回去的时候一并带回去。
挑抬回去的聘礼时，周少柏亲自过手，刻意留贵重的，这行为着实让二姨娘母女二人狠狠
动了一把，若是母女二人知他的用意，只怕是要气得背过气去了。
赵大
事行事利落，到了午后，便将为三姑娘准备的二十抬聘礼列了来，东西收拾装好后，将单
到了方霏手里。
说是二十抬，其茶叶、生果、莲藕、芋和石榴，贺维巾、寓意
命富贵的
，意即同偕到老的鞋，扁柏、姜、茶煎堆、松糕，等必备的东西就占了十几抬，实打实的东西，不过菜几抬而已。
其实这些东西，有些是完全可合并，几抬拢一抬的，方霏看过赵婉容嫁时的嫁妆单，便是如此置办的，所必备的东西合起来才五抬，其余的六十一抬，可都是实打实的东西。
明面上虽然是赵大事打理的，但都是赵家的女儿，若是没有大老爷的授意，他怎敢厚此薄彼？足见三姑娘在大老爷的心目，着实是没什么分量。
“送到三姑娘的院里去吧。”方霏将单收袖袋，往老祖宗那边去了，将单直接给了老祖宗，经她过目后，再由她亲自转给宋大。
如此一来，等单到了二姨娘手里，即便她再不满意，也没地方去闹，只能把苦往肚里咽。
彼时，夕
西，老祖宗照例又从宜宁堂来，行到莲塘上的亭静坐，方霏将单递过去，老祖宗只扫了一
，便将单扔到了一旁，指着亭央石桌上的棋盘：“犹记得当年你祖母棋艺
湛，你又是在她
边大的，想必学到不少髓，来切磋几局如何？”
“老祖宗妙赞了，祖母的棋艺家无人能其右，我只是学到一
而已，还请老祖宗手留。”方霏，撩起裙摆坐到老祖宗对面。
婆媳二人执落棋，一直厮杀到华灯初上，后院的家宴差不多开席时，才意犹未尽地前去赴宴。
那周少柏现今也算半个赵家人了，也被留来赴宴，席间一直埋喝闷酒，心很是低落，赵家的人上前敬酒，统统来者不拒，才开席没多久，就喝得脸红脖
的。
方霏不禁有些担忧，若他喝醉了胡言
语，说些不该说的话来，今夜这家宴可就
闹了，幸而此人时常游走于青楼酒庄，倒也没那么容易醉倒，也没说什么不该说的话来。
席间，老祖宗无意间往左手边瞟了一，以往坐着二老爷夫妻两的位置空在那里，无人落座，便问：“老大啊，老二那一家，最近是怎么了？连重家宴也不来，成何
统。”
一旁的大老爷忙放手的酒杯，恭敬地回：“祖母，贵才二弟前些日外时被人刺伤，现今正卧床休养，二弟妹一时急，也跟着病倒了，早上派了人过来，说他夫妻二人不适，就不席夜里的家宴了。”
“要病一起病，倒是像他夫妻二人的作风，了让人扫兴，也不别的事来了。”老祖宗将手的筷往桌上一拍，不悦地皱了眉，又把整个后院的席面扫了一圈，望向宋大,：“你大房的四丫呢？也跟着病倒了？”
宋大闻言，忙起朝老祖宗躬行礼，回：“莉荣前些日跟着二弟妹学女红，听说了二弟遇刺的消息，便跟着二弟妹一起去了县衙，且今一直住在县衙后堂，帮忙照料二弟妹。”
‘嘭’！
老祖宗猛地一拍桌，抬眸怒视着宋大：“二房没人了？竟然要你大房的姑娘过去照料，还是个未阁的姑娘！”
被老祖宗那陡然犀利的眸光一扫，宋大不由自主的就打了个寒颤，温顺地答：“二房都是些小，照顾二弟妹终究不便，难得四丫与二弟妹走得近，她自愿去照料二弟妹，也是尽一份孝心……”
“行了！”老祖宗不耐地打断，豪不留地说：“你这个主母是怎么当的？连大房区区几人都理不好，还能指望你什么！”
“祖母，祖容她已经尽了力了……”大老爷见状，忙在一旁劝。
可
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