喜的。”沈良答
，“少爷能有自己的亲兄
在
旁，日后便不会孤独了。”
“是么？”沈辛殊立在窗前，年少面孔上有一分少见的沉郁，“听闻我那亲大哥，就算是被卖去了其他地方，也是命好的很。如今他饱读诗书，正等着考取功名。”
“那也是喜事呀！”沈良。
“是啊。”少年沈辛殊望着窗外
景，淡淡，“他若回来了，爹必然会将这国公府的家业
给他吧。”
沈良虽没有回答，可心底却说了声“自然”。
沈瑞只有三个儿
，他沈良份卑微，是一辈都见不得光的。在沈辛殊面前，沈良便如蜡烛台
的
脂似的，与沈辛殊有着天上地之别，更不可能继承爵位。
如果沈辛固不回来，那这安国公府就是沈辛殊的。可饱读诗书的嫡回来了，那便不好说了。
那时的沈良，其实不太懂沈辛殊的言外之意。在沈良
，沈辛殊是锦衣玉
的富家少爷，又有什么不满足的呢？无论安国公府是不是由沈辛殊来继承，这都已经足够了。
那时是日，百
盛开。楚北冬日的冰破了，江
泛。沈家派了一条船，去迎接大少爷回京。
谁料到，那条船却在江上遇到了一伙
寇，整艘船被洗劫一空，沈辛固也不知所踪。
寻寻觅觅一月有余，沈家人才在附近的城镇里寻到了沈辛固。他被寇打了一顿，丢到了附近的城镇里。因为上没钱，又一伤病，沈辛固只得躺在破庙之乞为生。不巧的是，那年恰好疫病横发，沈辛固也染上了病。纵是找到了，可沈家人却一时不敢让他
京了。
沈辛固自幼颠沛，本就弱，这时疫又没有什么好方能治，不过一个月的功夫，人便没了。吴夫人听闻此噩耗，当即心疾发作，也匆匆地去了，膝还留了个刚会记事的女儿。
沈瑞陡然遭遇两重打击，整个人便有些不对劲。从前贪
的显耀门楣，在他里忽而变得轻飘飘的，再也不重要了。思来想去，沈瑞觉得那伙寇罪该万死；以是，他发了狠，要将这寇尽数剿灭。
最后，江上的寇确确实实被他扫了个一
二净，可那寇嘴里却吐
个惊天消息来——要他们这样的，便是安国公府的二少爷沈辛殊。
沈辛殊倒也不是存心要沈辛固的命，只是叮嘱寇装模作样地将沈辛固打一顿，不可伤及
骨，再将他赶回从前养他的乡野去。
沈辛殊想的周到，甚至还着意准备了一袋银钱，方便沈辛固赶路之用。只是寇凶恶，又不守信用，不仅将沈辛殊准备的银钱一并吞了，还把沈辛固打了个半死不活，以至于沈辛固行动不便，只能躺在破庙之，又染上了瘟疫。
沈瑞得知此事，心如何，自不必多说。
当年的人们不知
，只知二少爷在
跪了整日整夜，都不曾起来。寒尚未褪去，夜里天冷，沈辛殊险些跪坏了一双
，都没能换来沈瑞的
面。
吴氏的白事办完后，沈家宗族便寻思着再为沈瑞找个续弦。只是沈瑞却像是豁然看开了一般，再也不想娶妻了，只说这京利禄耽误事，他日定要得京城去，
个自在人。
沈辛固病死的消息，宗族里的人并不知晓，还大少爷不曾找回来。沈瑞索
将沈良唤了来，说他便是刚刚找到的沈辛固，是沈瑞的亲生儿，日后会继承安国公府。
沈良乍一得知，惊诧非常。他自认份卑微，不敢有所妄想，立即向沈瑞回绝此事。只是沈瑞却定了决心，不可悔转。
“殊儿对我说，他并非是无之人，他待你也是真实意，将你当亲大哥。他只不过是怕固儿回来了，挤占了你的位置，这才想要将固儿赶回去。”沈瑞冷笑一声，“既然他这么说了，我又怎好不顺着他的话来？若他是真心实意，就合该替你兴！”
一时间，沈良无所适从。
他倒不是真的相信沈辛殊
的言辞，反而更觉得他沈良不过是沈辛殊的一个借。
饶是如此，那又如何？那少年救了他两回，也确实曾真真切切待他。
沈良啊沈良，当日你发过誓，若是人
地，必然要好好回馈沈二少爷的恩，如今恰是时候了。若是知恩不报，那便有愧为人了！
自此，沈良便改名了沈辛固。沈瑞只对外人说，已被找了回来，便是这个面貌极是肖似自己的少年。恰好沈良也
于学业，与沈辛固那“饱读诗书”的名对的上，族人皆无有质疑。
沈辛固本是个卑贱，却忽然担起了这安国公府的前程，心底不可谓不惶恐。所思所想，仅剩一句——他定然要回馈父亲之恩，令这安国公府更上一层；也亦要护好家人，照拂那有多番救命之恩的弟弟。
星移斗转，白驹过隙，已是近三十年匆匆过去。
沈瑞的病榻前，肖氏的颤个不停。
她原本是有备而来，只等着将沈辛固的低贱份昭之于众，给自家老爷讨一个公；却未曾料到，她竟从沈瑞听到了这样一个故事。
纵沈辛殊当年是无心杀人，可那真正的沈家大少爷，确确实实是被他害死的。有这么一桩事儿在，国公爷的心底又怎会毫无芥
？看来，这爵位是毫无希望了。
想到此
，肖氏的面
一阵灰败。
“原本一辈都不会有人问及此事。我有心给他留个面，也好让你夫妻二人过富贵顺遂的日。谁料到他却贪心不足，终究是起了不该有的心思。”沈瑞摇摇，叹息一声，，“老二家的，我也不好为这次开脱什么，你若是想要和离，老也是答应的。”
肖玉珠愣了一，不知该说什么好。
什么和离不和离的？这事儿哪有这么重？
门大
，又有哪家不是尔虞我诈、你倾我轧的？她家老爷只不过是错在藏得不够
，让国公爷发现了端倪。若是他当年的手脚利落，这爵位保不准就落在了自家上！
“夫妻一场，事儿又哪有爹说的那么重？”肖玉珠
笑，“是玉珠糊涂了。”
“回去吧。”沈瑞挥挥手，，“如今你们分了家，也该少来这闹了，平白无故叫京城人看了笑话。”
肖氏讪讪，只得虚着脚退去了。外站着几个人，沈庆、夫人的陪房、沈兰池
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