来说，是没有什么特别意图的。宋竹的
貌若是传到了她们耳朵里，知
又是宋家女，那么好奇心起，请来一见，也没有什么。
到了说定的日
，一大早就有人从
里来接她了，又帮着宋竹换好了衣裳，检查了无甚失礼
，这才将她领上车，一群人前呼后拥，将她送
城之
。宋竹其实也没
觉到多少
奇之，
了车以后走了一段，也就觉得是个洛
大
人家的
园，
多就是大些、
致些而已，很多楼阁看来年久，连装饰都黯淡了几分，还不如齐国公府、越国公府那么金碧辉煌呢。
两虽然都想见她，但是却不会为了她而凑在一起，宋竹先被带到太后居住的清仁里，行了礼以后，太后让她抬起脸，细看了一番，果然满是喜
，连连夸奖，“真是人间罕见、天仙凡一般殊绝的容
。”
这是个慈眉善目的老婆婆，虽然已经年过甲，但还是看得年轻时必定是个人，是以老了看来也十分可亲，笑眯眯的没有一
架，让宋竹在自己首坐了，问的也都是些家
里短，什么时候到东京，读的什么书的问题。
这样的问题，宋竹当然随便都能回答上来，她心里一淡淡的
张，也跟着消散了——这就和上别家拉家常一个觉，而且周太后的
派，就如同齐国夫人一般得
，自然绝没有余留守一家的
俗作风。和一般应酬有差的，也就是答话时要谨慎注意礼仪，不能有僭越的用词现而已。
两人说了一通话，周太后笑眯眯地把她夸了又夸，“真是看不够，若是你能托生到里，天天带在
边给我老婆瞧着，那便好了。”
宋竹举止得，生得又好，走到哪里都是听人夸奖，听惯了耳朵也
，一时没当回事，只是浅笑以对，众人在一边齐声附和。——等到她回味有不对的时候，周太后已是
过了这个话题，又问起了宋苓、宋苡的事
，把她们俩也是一通好夸，又，“只怕皇后是等得心急了，你先去见她一面吧，一会再到我这里来说说话。”
宋竹也知，老人家吃完饭
例都是要午睡一番的，此时差遣她去皇后那里，正当其时。她起告辞，一路都在琢磨太后的话，想了想，又觉得是自己多心了：太后怎么说都是周家来的，周家现在完全是押宝在陈珚上了，这份担心，应当是很多余的。
一行人在路上走了一阵，忽然前
有人回来，“娘请先回避，四公、七公过来了。”
偏偏仓促之间，夹又无回避，还好宋竹带了盖，众人连忙伺候她
上了，又将她团团围住，了人
屏风，倒也免去了少年男女相见的‘非礼’景。——虽然世俗也常有十五岁以上的少男少女见面、说话的，但在礼制要更加严格，过了十五岁，就是亲兄妹都不易相见，更不说宋竹这样的外女了。
宋竹被一群人围在央，又守礼低，基本什么也看不到了，只是听到远有脚步声慢慢地近了，走到附近时，又停了来。一个她不认识的声音问，“这是怎么回事？”
人便回答，“回四公，是集贤院编修宋家娘奉召
参见太后、圣人。”
那人，“呀，七哥，这宋编修不是你的老师吗？宋娘便是你的师妹了吧？”
宋竹终于听到了陈珚的声音，只是他的语气十分淡漠，似乎漠不关心，只是轻轻地“嗯”了一声，便没了文。——就仿佛，就仿佛他们之间一也不熟识，只是彼此知有这么个人罢了。
可即便如此，她心里也还是立刻就想起来：“他的声音要比以前了些，也低了些呢……就和三哥他们一样，都是大了吧。”
那四公——想必也就是景王四了，虽然讨了个没趣，但也并不着恼，只是哈哈一笑，还对宋竹方向说了声，“让娘受惊了。”
这才带着随从，去得远了。宋竹听他语气，心里越发有些说不的担忧，但又怕是自己的错觉，再者现在也是无人商量，只好先把心事，继续走往皇后，去觐见圣人。
萧皇后和周太后一样，自然都是举止雅重，态度慈和，对宋竹也十分和气友善。最重要她和陈珚生得其实很像，所以宋竹看了，天然便有几分亲切，倒是比在清仁要自在些。圣人对她也是很随和，让她在边坐了，问了许多陈珚在书院读书求学时的事，听宋竹说起书院清苦，免不得一番嗟叹。宋竹见了，忍不住就，“臣女爹爹说，清苦些也好，清苦些，心静，读书读得就有益了。”
萧皇后想了想，倒也笑了，“不错，七哥回来以后，比往年要懂事了许多。”
她当然也免不得问问宋竹的家人，宋竹在她跟前，不知怎地话就多写，不但告诉她宋苓、宋苡的事，还说宋艾、宋荇两个妹妹吗，“……一个个都比臣女聪明，臣女惭愧，除了容貌勉
尚可
以外，在家都是比不上兄弟
妹。”
虽然是贬低自己的谦逊之辞，但想到一家兄弟妹，她的自豪之，仍然是溢于言表，又因提起家人，免不得有了些思乡之意。
圣人把她这几层绪，一一看在里，倒不由暗暗，对她更加喜
，笑问，“一家有女百家求，你也到了年纪吧，可曾定亲了？”
宋竹犹豫了一，正要答话，外又有人回禀，“圣人，太后有请圣人带宋娘前去清仁一用膳。”
圣人微微一怔，思忖片刻，这才浅笑，“真是有兴致，那咱们便过去吧。”
宋竹望了她几，也不知是否错觉，只觉得圣人的笑容，隐隐还带了些忧。
太后有召，新妇的当然不能怠慢了，圣人拉着宋竹，让她坐在自己边，一起乘上车，过去清仁。这才是踏正门，便有人急匆匆地迎上来，低声和圣人边的女官说了几句。
那女官听了，面也是微微一变，回对宋竹笑，“娘可曾带了盖来？”
宋竹此时，心里已经觉得很是不对了，听闻她这一问，更是惊惧，忙从怀里取盖上。倒是圣人面仍很镇定，牵着宋竹的手，带她了
殿。——果然，陈珚和景王四陈琋，都在太后左右。
太后红光满面，
笑声不绝，显然刚才被两个孙逗得极是开心，见到宋竹来了，神也是一振，对她招手，“年老忘事，要不是见到七哥，我都忘了，你们俩曾是几年的同学。今日难得都到了我这里来，便一陪我这老婆吃顿饭吧？”
宋竹终于是万分确定了太后的用意，心狂叫了一声
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com