神，也显得更淡然了。从前不得意的时候，他雄心
，现在到了这名利场的
心，他反而多了几分闲云野鹤的气质。
舅甥难得相见，王大老爷自然是
兴的，握住善桐肩膀，仔仔细细地看过了她，连说了三个好字，这才放手，却又天外飞来一笔，
，“这个女婿你挑得好，你比你娘有
光。”
王氏究竟和娘家人说了多少夫家事，善桐不清楚也不可能去打听，
嫁之后她渐渐更为知世事，回顾前尘有时心里也不禁有些后悔，听王大老爷这么一说，只能尴尬一笑。王大老爷看在
，又，“这话说得也不止是这一件事。”
这话说的就有
义了，兄妹间的事，善桐不可以多问，其实王大老爷也没立场多说。才说这一句话，米氏已经嗔，“你说什么呢！”他也就不提，只问善桐，“沁怎么没来？”
善桐因说，“早上本来要过来的，结果婶婶不舒服，便停了停等大夫来过了，一会再过来。”
便又让养娘抱了大妞妞来，王大老爷夫妻都很喜
，米氏更早预备了一
命锁等
相送。双方见过了，大老爷又问善榆，“来了两次都没见到，他也就不来了！”
“他成天到晚和先生、同学们一泡在白云观，我时常叫他过来吃饭，叫十次才来一次。”提到善榆，善桐也是多抱怨的。“白云观又远，更给他借
了。”
众人因就谈起来善榆住
，米氏，“早知让他住在这里，我平时也多个人说话，横竖家里就我一个老菜帮
，也没什么好忌讳的，更能好好照看他。自从他到了京里，你娘连着写了几封信过来，只是让我们多看顾。可惜家里又小，倒真的歇不
他一帮人，不然就住在一块，我们也放心些，你娘也放心些。”
善榆会不会跟着住过来，善桐是很怀疑的，但她也觉得王家这间屋实在是太狭小了一
——搭上了晋商，八万两都拿得来了，大一的屋应该也能买得起来了吧。因就，“正是想问呢，屋这么小，以后大表哥二表哥上京可怎么住？也该换院啦。”
米氏还没说话，王大老爷
角逸一线笑意，他自信地一摆手，“京城也住不久，不过是暂寓而已，换屋也是麻烦，别说买屋了，连你两个表哥我都不让他们过来，免得路上折腾！”
善桐顿时明白过来——这么说，大舅舅是对自己的升之路很有信心，预备走大臣的路了。
王大老爷虽然当红，但这份当红是建立在皇上的
上的，人家讨好你，无非是因为你有一手消息。要真站到朝堂去呼风唤雨，建立起一方势力，他还没这么资历，也没这么资本。要建立资本，那必须外放，最好一条路，到地方上去
学政，累积过一两届的举人门生了，往上一步，或者经历一省，或者料理一要
的州县，再过一两年，回京就可以直接
阁又或者是
了，走这一条路，最后泰半都是直枢，真正位极人臣，
帝国的权力枢，成为甚至能和帝王抗衡的寥寥数人之一，当然是要比皇上那虚无缥缈的要来得踏实得多了。王大老爷这条路虽然走得艰难，但现在如能走上正轨也的确不晚，善桐因关切，“消息可准了？”
王大老爷笑，“十拿九稳，听连公公风，只欠临门一脚了。”
正说着，米氏又问桂太太好，因谈起来桂太太，“在西北多么康健，来京城就病了。这哪里是来相看儿媳妇的，竟是来受罪的吧。”
王大老爷便说，“提起这说亲的事，我这里倒是有一门好亲事，正惦记着什么时候让你舅母和你提呢！石家你也是接
过的吧——”
善桐一有傻了——这是来解释亲事的，怎么反而变作被媒了？她不敢让王大老爷把话说完，忙就作
言又止的样，王大老爷不禁一怔，问，“怎么，已经是说上亲事了？”
“那倒还没有，但也是准备托人说媒了，叔叔和婶婶都看着好——”善桐一边说，一边小心翼翼地看着王大老爷，“是郑家的姑娘……”
王大老爷和米氏齐齐吃了一惊，米氏
了正要说话时，王大老爷却摆了摆手，
了沉思之
。
243、定亲
室的气氛一就有僵了，因沁卖了关，善桐到现在都还不知他要怎么说服大舅和郑家和好，此时就受了窘——朝堂上很多糟烂污的事，沁回家是不大说的，她也没那个闲工夫去探听，究竟郑家和大舅舅有没有冲突，她也只是模糊地知纵有也不大，但私底如何那就不好说了。只得看着王大老爷不说话，还是米氏忍不住，因轻责，“怎么会选了他们家！郑家作风，何等霸，当年事发时你还小，说不定还不懂事，难你娘都没和你说过不成？”
善桐还没答话，王大老爷已经心不在焉地说，“这也不是这么说，事
终究
不到她主，你这样说，还不是为难她？”
这倒是正理，米氏不说话了，过了一会，又忍不住，“只是可惜了石家这闺女，她倒是真正人不错，而且娘家也殷实得很！”
说着，看了王大老爷一，便放低了声音，“和渠家也是有来往的……”
这话说到这里，善桐心底雪亮：晋商还是舍不得西北这块大
，费劲周折，还是想要重新讨好桂家。
要是在以前，她也还是无可无不可的，说不定看在渠姑娘的份上，还会为石家在桂太太跟前尽一善意，说那么一两句好话。可现在既然知了潜伏在西北能耐通天的那
黑势力，善桐几乎可以肯定，晋商是难以回到西北的，这么多心机，终究只是白费。但这话她又不好多说，因此只，“您也知婶婶的
，和烈火一样，这件事不知还好，要知——”
正说着，人来报，沁到了。
这姑爷一到，不独善桐立刻觉得有了主心骨，连米氏都松了气，王大老爷也不和外甥女说这事了——虽说他在几年前看好善桐，可现在善桐嫁了人，就是再聪明，那也不了沁的主。谁叫沁比她还聪明伶俐了几倍？他和沁关到书房里说话，善桐就抱着大妞妞和米氏唠嗑，米氏看来很喜石姑娘，真正是有几分嗟叹，“只可惜了一段良缘呢，要是王时有仕的心思，我们都要试着说一说了，只是他不肯仕。你大表哥又成亲了！全家上，竟没有谁能
得上石姑娘的。”
提到郑家，语气又要比刚才不同了。“其实现在回
来看，你堂舅当时在福建也是过分了一……”
这就是米氏会人的地方了
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