”
这倒是真的，善桐又明知
京城人的脾
，
里都能挑骨
呢，尤其是
夫人也来，这要是错了规矩，那可就真是落
话柄了。
她沉
了片刻，便笑起来，和桂太太商量，“我看，虽说四堂弟妹和二堂
，同我都是要好的，可毕竟四堂弟妹没掌家，也不方便问堂伯母借人，倒是冲二堂借两个懂事的
家来帮着指
指为好。
这就是现成的话
，两家一来二去，说不定就这样渐渐来往起来了。桂太太倒叹，“还是你
事机灵，这弯弯绕绕的，一眨
就想
来了。”
善桐不在意地，“这有什么，不过是一两句话的事。”
桂太太却摇了摇，叹了气，罕见地在四红姑姑跟前服了老，“我年纪大了，比不得你们年轻人思维
捷，现在看来，娶了媳妇以后，我也可以万事不，就个老封君啦。”
善桐心里有好些话想说，又是心
一动，想借机暗示桂太太一两句，
接牌位的意思，转念一想，又觉得现在时机还不成熟，便只笑，“若真是万事不，那倒也是福气呢。”
四红姑姑看她们一来一回地打哑谜，面上自然是有好奇之
，善桐和桂太太却都没有解释，善桐派人去孙家请安递话，又说，“当日去许家，若二堂有空，还请她多为我们介绍介绍了。免得我们不识贵人，丢了丑呢。”
没多久，孙夫人就
快地带了回话和一对男女事来，说，“大家亲戚，引介的工夫自然都包在我
上。至于这对事，都是家
办酒席时常使的人，尽使。”
善桐也真不客气，立刻就派人带他们在院里绕了一圈，两个事来时面上有些难，善桐看了便，“你们尽说没事，我们家在京人少，论地方，肯定比不上侯府大。”
女事便，“少
这话在理，其实
您们这小夫妻来说，这屋可
面气派了。只是我们看了单，这往来的太太，不是百年豪门之家，就是一大家都在京里的，谁家里也都有个园，因此恐怕……”
这能怎么办？总不能因噎废
，就不请客了吧。善桐又和他们商量了半日，便定来在偏院
厅里开一桌，因地方小，院里也没戏台，便不叫戏班，大家抹骨牌取乐。又命男事去定饭庄送上等席面，自己这里再拟定了几个西安名吃缀，桂太太也帮着主意，又将一拨人分了迎宾的，上菜的，伺候的等等。事妈妈说法，“一般侯门，讲究是不见重脸，先伺候
门，迎得一都是尘土，再伺候上菜，客人见了该不
兴了……”
桂太太背过脸去就嘟囔，“哪来这么多臭规矩，又不是榆林大漠，能
多少风沙来？”
纵使心有事，可什么事都有个规矩，急也是急不来的，这几天桂太太肯定没有睡好，看着就比前几天憔悴了几分，可面上却已经是俨然和从前一样，又了那天真略带霸的风格来。善桐心里也觉得她说的对，奈何人在屋檐，不
乡随俗怎么办？也只得悉心办，免得在太太、们跟前怯了。
很快就到了宴客当天，善桐一大早起来，抱着大妞妞亲
了一番，便将她
给养娘，令她不要来，免得冲撞了生人，孩该吓着了。里里外外再安排一番，饭庄里大师傅到了，又没过多久，米氏来了。“怕你们没布置好，我先来看看。”
又带了一篓醉鱼、醉蟹来。“南边一个谁送来的，在京城也算稀罕，你们留着待客也好，自己吃也罢。”
说着四
看看，倒
满意的，“家里要有这么大，也蛮可以凑合待客了。我们家就实在是太小了一，这一年多来，没少白吃，心里也不安得很，可要回请，地方又太狭小了。”
正说着，前人来报，石太太已经带着闺女在门大轿来了，善桐忙亲自迎去，一边歉意，“家里地方小，也就没用轿，怠慢您了。”
“这说得哪里话。”石太太
风满面，握着善桐的手，一边往里走，一边左顾右盼。“我还都觉得怪呢，你们家就两人，住个三的院，也不嫌空落落的。”
“其实人也多，一
就满了，还觉得不够住。”善桐也笑了，又和石姑娘问好。石姑娘也很好奇，左右看看，又冲善桐笑了笑，亲亲地，“前回也没能好好说话，今日总有空听故事了！”
真是个孩，还这么
听故事——石太太看着也
石姑娘，只是望着女儿笑，“一天不听故事，你就抓耳挠腮了。”
桂太太也听善桐说过了石姑娘的，饶是如此，看她的神依然很是仔细，米氏在一边嗑瓜，一边嗑一边笑，也不知在想些什么，过了一会，又把石姑娘叫到边，和她亲亲地说起话来，善桐一看见，才知她们非但认识，而且还很熟悉。
再想想石太太从一开始就格外友善的态度，善桐有明白了：桂家这门亲事的好，也不是谁都能一就看得到的。石太太要不然是慧识珠，要不然，就是先已经被人过风了。
已经快到饭，几个太太、夫人都陆陆续续到了，乎意料，林家三少夫人居然也陪着婆婆来了，众人忙都给她让座，，“你个大肚，很不该胡
走动才对。”
三少夫人笑，“就是在家闷得久了，来走动走动嘛。”说着也左右看了看，见到六丑上来端茶倒
，神不禁一闪，却扭过来笑眯眯地看了善桐一，待善桐走到近前来了，便拉着她的手笑，“上回我不舒服，都没能好好说话，今次可要多和你亲近亲近了。”
正说着，那边夫人来了，善桐忙笑，“这是自然的！”
便又告罪去迎夫人——桂太太摆架不去，只在
堂和客人们说话。
说来也巧，善桐上回和夫人撞了发式，这回便留神了，特地梳了双刀髻，没梳元宝髻。不想夫人居然也梳了双刀髻，两人一见，彼此都怔住了。善桐尴尬，笑着将夫人往里领呢，心里却已是经打起了小鼓，只预备迎接夫人暴风骤雨一样的挑剔了。
可没想到夫人这一回话却不多，了屋和桂太太问了好，便很少说话，甚至都没怎么搭理林夫人，只是和米氏说了几句闲话。米氏因是善桐亲戚，和桂太太也熟悉，还先代她们谦虚，“家里人少，地方小，比不得公侯府邸，真是怠慢诸位了。”
众人纷纷都说没有这事，连夫人都说，“我们到了外地，也就是住这样的屋，前回去二弟那里，他
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