见，一个也是因为我毕竟有自己的私心。我想你要是看不明白就好了，我们终究也有能成的机会，可你看懂了，你选了他，这又有什么好说的？他能给你的东西，我是真的给不了。”
他看起来也要比之前一刻更放松了一
，连面上那似乎永远都褪不去的风尘之
都为之澄清，善桐想要开
说什么，但又为桂
止住了，他盯着
前的沙盘，将手指
了黄沙之
，轻轻地撩起了一沙，可这指间沙漏得好快，还没等抓牢了，就已经全数落
盘。“你曾经问我一个问题，这问题我没有回答你，是时机不巧，也是因为我不敢。三世妹，世上人千千万万，有的重
有的重义，大哥三弟天生重，其实就是四弟又何尝不是如此？可天
事毕竟很多时候是义比先，一家
都把放在最前
，那是不成的，总得有人以大局为重。
我的媳妇，一过门也许就要吃苦，这些事我从前都没和你说透，我怕你想明白了，也就觉得我没什么了。”
他自嘲地一笑，坦然
。“我没什么过人的地方，和别的人龙凤相比，所得不过一个稳字，能得你垂青，真是意外之喜。在此之前我本来已经绝望，我就没有把字放在心上。我就是没想到……没想到字一来，竟是如此汹涌，就算虚无缥缈，我也想要追求两全。可想要求个两全，却往往落得了个两难，有很多事我不愿意和你说，一是你帮不上忙，二是我怕，你年纪还小，喜
也许当不得真，就像是一个梦，说不定我的动静大一些你就醒了——”
善桐不禁珠泪盈眶，她轻声说，“不是梦，只是我原来没有明白，我原来太不懂事。对不住，桂二哥，我应该早明白过来，也许你和七姑娘……”
“我本来就没打算娶七姑娘。”桂面忽然一寒，他几乎是愤愤不平地。“你说我迁怒也好，我虽没见过她几次，但却一天比一天更讨厌她。要不是他们家一直拖着亲事不肯应声，又是你们的族亲，你我亲事早定，又哪
得到这
差
错……”
他一又平静了来，低声，“去他们家的时候，我已经见过沁了，可我还是一样没给好脸。我看到他们家的人心里就不舒服，误我半生的不是你，不是沁，是杨阁老、是七姑娘。就是没法和你在一块，我也不要娶她。”
这还是从来都顾全大局，从来都得
温存的桂第一次表现
这么激烈的一面，善桐一时不禁有了几分茫然。她忽然很好奇，如果桂能将这份决绝表现得再早一，是不是一切又都会不一样了。但这念也只是一闪就又被打消了——决绝，那也是多年的蹉跎养来的决绝，人生路一步一步，真是没有一步走空，一步侥幸。
也就是在这时，她终于真正地放了这桩纠缠了许久的心事，由衷地。“二哥，良缘天定，你不必过于介怀。我们都还小，人生八十年，这才过了多久？你不要再把往事放在心上——你也别笑话我，我是真的喜过你，可我也是真的
沁。”
她诚恳地望着桂，“都说从一而终可贵，我却觉得只要自己
兴，只要对得住良心，一个人一生多几次又有什么不对呢？不论对错，我终究是伤了你的心，可我盼着你别把这不好的事记在心里，有一天，你会有一个两全的媳妇儿来值得你的！”
桂的
边又现了那温和的、风一样的笑，他第一次定睛望住了善桐，他轻声说，“嗯，那二哥就借你的吉言了。”
两人对望一时，彼此都有几分尴尬，还是善桐噗嗤一笑解围，这才惹得桂也轻笑起来，善桐便起
，“外应该备饭了！”
说着，便当先送桂去，走了几步，桂又在她后低声说。
“弟妹，你知我最后悔什么？”
他没等善桐转，便又续，“我最后悔我没能早些认清我的心思，没能早些觉察我的意。要能在我江南之前明白过来，今天和你共乘踏
的人，便不是沁了。我一辈都记得你在那场雪里依偎在我前，冻得鼻通红，可人还是那样
神可。那时候我就想，不知有谁这么幸运，年年雪天，能和你共骑归去呢？我曾梦想是我，可终究没这个福分。往后的人生路，我纵有心护你，也不是陪你一走完的那个人了。你要好好掌着缰绳，你和沁要好好地走。”
善桐已是听得怔了，她目送桂掀帘而去——他的影，却是再无留恋。
182、比较
有了桂这一番谈话，善桐倒是不必去元帅府请安了，不过想到这些天来，元帅府对十八房面上得极为到位，她为小辈肯定也不能失了礼数。便到底还是由桂护送到了元帅府
，给桂太太请安。
西线有战事，大家的绪都似乎是绷了一
弦儿，这当桂太太也没心思折腾善桐了，不冷不
地和善桐打了个招呼，也没谈几句前线的事，便
送客的意思，善桐也不知是她不愿意提，还是本人也不大了解况。不过以她和桂太太的关系，人家不愿意讲，你去问消息，那肯定是自取其辱，也就只好自己回去，此后于是也时常上门到元帅府请安，又或者是打发人过去送些回礼。桂也不像从前那样回避善桐，专拣着清早过来。
如此平静的日又过了小半个月，善桐日夜只是担心沁在前线的安危，好在沁又写了平安信送回来，这一次是慕容氏亲自上门给她送信，善桐也顾不得她，先拆开信，不看别的，先看沁用的纸，见信纸还是上好的，笔锋也不疾不徐，虽然还是狗爬一样的字，但看得落笔不急，墨更散发松香，显见得是上好的松烟墨。这才放心来，又细看沁信上说话，倒没什么特别的，除了说自己安好，又问善桐安好外，便没有什么别的话了。这信因为需要辗转送达，也说不什么私房话来，甚至连谈论战局消息都是忌讳，盖因恐怕送信人了岔，信件散失了容易
密，不过对善桐来说，这封家书竟有定海神针一般的作用，她先
看了一遍，又逐字看了一遍，这几页纸她是足足翻来覆去看了半个时辰，这才收摄了心神，抬起对慕容氏歉然一笑。“冷落大嫂了！”
“这我还不懂你的心？”慕容氏大大咧咧地摆了摆手，“我收到我们那位来信的时候，还不也是恨不得吃到肚里去？不过，我也耽搁不了多久，要你想再看一遍，那我是要开把你打断的。”
这个慕容氏，说话就是直，善桐因为和她一样丈夫都在军，倒是更觉得和她有话说，便不禁笑，“大嫂也真是有话
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