几个丫
在谢罗居里赏月，连平时很亲近的三姨娘、四姨娘都没叫，“喊了她们，不好不喊五姨娘，喊了五姨娘，她把
乔带过来，又不好不喊蕙娘、文娘，折腾得慌。就我们几个清清静静的，看月亮吃西瓜，摆些闲阵就最好了。”
对四太太来说，
夏永昼，最难打发的就是漫漫的时间，谢罗居里养了好些专说鼓词故事的女先生，因文娘、蕙娘
妹，平时经常来谢罗居走动，她白天是不让她们
来的。不想喊人，多半就是因为四太太想听说书了，这一
，她
边几个大丫都是心领神会。服侍着四太太在廊
贵妃椅上靠了，两个小丫拿着摇槌，一左一右，轻轻地给四太太捶
，连落锤的节奏都透着那么轻巧合拍，令四太太浑松泛了。绿
便故意说，“只看月亮也是无聊，太太，冲您讨个
面呢，小唱不敢叫，咱们叫个瞎先生来说说书呗？”
守寡的人家，时常听那些小姑娘
着嗓咿咿呀呀的，是不大像话。四太太似乎意动，可又有些犹豫，“你也是的，这都什么时候了……”
她叹了
气，“算了，想叫就叫吧，只别传去了。到时候几个姨娘有样学样，也闹得不像话了，我就唯你是问。”
绿早惯了四太太的作风，她嘻嘻一笑，不多时就领
了一位女盲婆，给四太太敲板，本待要说的，四太太却不
听，她要听。
这样小儿小女、的故事，不大适合四太太的份，却正合丫们的味，一院人都听住了。有个小丫，手里还拎着一壶
呢，听得大张着嘴站住不动。其
迷之
，绝非假装，四太太环视一圈，倒是被丫们逗得很开心，她
边也就挂上了笑，拿了个
在指间，自己仔仔细细地剥紫
儿。
“这故事要给十四姑娘听见了……”绿乘着给四太太斟茶的工夫，就细声细气地逗她开心。“她非得勾动
不可。”
她时辰拿得好，盲先生正说到这书
女角玉玲珑，将要远行，一家人都很不舍。正好是四太太不大耐烦听的一段书，她便没装糊涂，嗯了一声，“怎么，
月山房来人托你问消息了？”
“就是晚饭前刚来的，”绿说。“听说十四姑娘才去过自雨堂……怕是看到自雨堂里的嫁妆，也就惦记起了自己的好消息了。”
“文娘还是老样。”四太太似笑非笑。“就
睛见到的那一，算得了什么呢。她要是知
——”
她没往说，自己收住了，只。“她不是不喜
何芝生吗？正好，要是喜，反倒还费神了。”
这脆利的竹板声，越发显了周围的寂静，焦家人少，一夜四
都静谧无声，虽在京城，却无异于山林野外。往常四太太是不大喜这气氛的，可今儿她却觉得这宁静令人安心：快了，没有几年，两个女儿一嫁，家里就真安静来了。乔有五姨娘带，得闲也不会来烦着她……再熬几年，熬孙来，焦家香火，总算是未曾断绝在自己手上，她也就算是有面目去地见先人了。
也就是因为这份安宁，她罕见地
了个准话，“她的事，我心里有数的。老爷掌着弦呢，迟不过明年年初，必有消息——”
正当此时，一阵急促的脚步声立刻就扰碎了这不似凡间的宁静，鼓声住了，瞎先生清亮圆
、多年淬炼来似唱非唱似说非说的调也住了，四太太有些不快，“谁呀，这么晚了，还这么着急上火的。”
扭一看，才一见来人，她就一坐直了，将那份
着矜贵，也着辛酸的闲逸致给抛到了九霄云外去。“你怎么来了！”
绿松附耳在四太太耳边说了几句话，四太太越听睛瞪得越大，她竟说了三次，“这是当真？真有这样的事？你们没
错吧！”
以四太太来说，这已是罕见，绿的心登时就吊了个老
，可又全不明白缘由，直如坠云雾之。她给绿松使了两个，绿松神肃穆，
本没有搭理，这就越发使得她忐忑不安了。
才要探看主母颜，四太太已经霍地一声站起了，她
咬着细白的牙齿，仿似总带了一丝倦容的面盘涌起一阵
红，一字一句，都像是从齿间迸来的。“去各房传话，今晚天不好，大家都早些睡吧，除了上夜的婆，谁也不要随意在园里走动了！”
绿一时大骇，再不敢多探听什么，忙跪来领命去了，走动间，又听见四太太吩咐别人。“今晚上夜的是某人、某人领？令她们记住，还有谁在各院熄灯后随意走动传递消息的，一律捆起来不许回去！”
有了当家主母一句话，素日里亮灯的焦府，不到一炷香时分，已经全黑了来，在恍若白昼灯火辉煌的教忠坊
，这占地广阔的园，就像是一小憩的野兽，黑暗里透着的不是宁静，而是隐约可见的绷。
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这么大的事，四太太不敢擅专，问知老太爷还没有睡，她便令人去通报了一声，自己难得地了二门，小书房和公公说话。
“已经把局面都控制住了，我令绿带一帮人在假山上看着，园哪里还有灯火移动，便令她派人过去探看。”她平素里说起话来，总是懒洋洋的，仿佛少了一
气神，可此时却是果断
利，“连装药渣的盒都带来了，还有那死猫——”
她眉一蹙，掩不住心的不快与惊骇，“说是昨儿喂它吃的药汤，今天上午还好好的，午突然吐了血，
个没停，跟着就没了气。
着她那些小玩意的丫不知怎么回事，也很害怕，便同绿松说了。绿松忙把药渣清来，再问过蕙儿，蕙儿没说什么，只让她过来报信，说是想知究竟药里了什么毒。”
相府千金，那是什么份！为了养就一个焦清蕙，从小到大，焦家的银，照样再塑一个金都够了。能同一个丫、一个不听话的通房一样，说毒就给毒死了？这简直是在打老太爷的脸，打她四太太的脸！四太太说到这里，依然不禁气得浑发抖，“给她熬药的是孔雀，现在还不知消息呢，蕙儿说，不可能是她的手。”
“孔雀是她养娘的女儿？”老太爷却要比四太太更能把得住，双神光闪闪，态度竟还是那样的从容。“开方送药的都是什么来？都控制起来没有。”
四太太这么多年，对家事是不大上心的，她打了个磕
，不禁拿去看绿松。耳旁听到公公淡淡的叹息声，自己也是脸上发烧——家里就这几个人，这
问题，
理来说，自己也不眨，就该能答上来……
好在绿松对这事肯定也是清楚的，她往前一步，轻声细语地说。“吃的是十多年的老方了，固本培元的太平方
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