待到二人膳罢沐浴，一同卧于榻上，沉怀瑾心
依旧萦绕着谢宜珩一事。
心绪翻涌之
，他忽然伸手将
侧的李
章揽
怀，
颅埋在她颈边，语声低沉发问：“章，昔日居于家之时，你可曾知晓，那谢宜珩对你心存
意？”
李章未曾料到沉怀瑾心依旧记挂着谢宜珩一事，当即答
：“自然是不知。倘若早知，我断不会容许表兄再引他登门。”
说罢便转过
，抬眸望着他的眉
，有些委屈：“夫君方才还说信我，如何又反复问及此人？”
沉怀瑾并非怀疑她如今存有二心。
昔年居于京，他亦屡屡听闻他人称颂李家姊妹才貌双全，只是二人早早便与沉家缔婚约，旁人纵使心生倾慕，也大都恪守礼度，从无一人如谢宜珩这般，敢生
这般逾矩妄念。
倘若谢宜珩只是庸碌凡俗之辈也就罢了，偏偏此人生得风神俊朗，文采斐然，谈吐机辩过人，但凡与之相
者，无不
称誉。
心不由生猜测，若是当初李章未曾与沉家定婚约，这般翩翩公，会不会得她的？会不会年少之时，她亦曾为他而动过心绪，只因婚约在，才将那
朦胧意
埋藏心底？
谢宜珩明知李章已然嫁归沉府，心尚且念念难忘。当着沉怀瑜之面，便敢公然探问她的行止，此番他既已归京，怕是敢亲至沉府寻访，亦或是效仿往日，频频奔赴李府，盼她回门归省。昔日云朔郡那一遭相逢，于谢宜珩，正是得见心上人的机缘，想来彼时他心自是
喜不尽。
万千揣测盘旋心，沉怀瑾只觉
烦闷郁结，半晌才沉声：“信你”
顿了片刻，到底还是问了：“那娘觉得，他这人如何？”
李章微微一怔，踌躇片刻方答：“我与他相甚浅，不过数面之缘。只觉他对人
朗，又那般世代报国的门
，想来应是个正直之人罢。”
这当然不是他想听的。
他想要她说，这谢宜珩好生烦人，纠缠不休，叫她厌得很，往后一都不想再见他。
这数月朝夕相伴，他心清楚，李章虽心思聪慧通透，唯独于男女
一事上却甚是懵懂。旁人皆能一看穿谢宜珩那份昭然的心意，偏偏昔日居于李家之时，她竟全然未曾察觉。可也正是这份浑然不觉，反倒叫他心底漫起惶惑不安。
他暗想，她这般端庄守礼的女，向来信奉父母之命、媒妁之言，不论嫁与何人，想来都会安分持家，一心相夫教。只因当初那场
差
错，自己才成了她的夫君，这些日，她待自己确是一片赤诚，温存
恤，可倘若当日婚事不曾错，她的夫君就是沉怀瑜，料想她也会这般温柔相待，尽心相守。
可世事已然错位，冥冥之令她成为自己的妻，那便是天命所归，她这一生，便只能属于他。
李章见沉怀瑾缄默不语，语声不由得带上几分急
：“我从前当真不知他对我存着这般念……我对他半分意也无，夫君要信我。”
沉怀瑾听罢，手臂骤然收
，将她牢牢拥在怀，沉声：“好从前没有，如今没有，往后亦不要有，对旁人，半分都不要有。”
李章被他箍得几乎
不上气息，此刻神思恍惚，低声应：“好……”
翌日清晨，天光未亮，沉府祠堂
已烛火通明。
今日为除夕，李章卯时便起，携如云与其他两名婢仆着提前备好的祭品、五果与新裁的供案锦袱，推开了祠堂正门。
李章将三牲逐一验过，又亲手将碗菜、碟果逐一摆上供案，调整香烛的间距，斟满屠苏酒，方才舒了一气。
祠堂檀香清冽，晨气未散，她独自在供案前站了片刻，抬眸望了望那一排先祖牌位，才转退，将祠堂正门轻轻掩好。
门之际，便见沉怀瑾已然立在门外。
李章望见他，当即往后退开数步。此
离鹤寿堂已然不远，沉老太爷素来看重除夕岁祭，料想老人家片刻便会过来。她语声带着几分仓促，开问：“夫君为何不去西院等候钰儿一同前来？祖父想来也快要到了。”
沉怀瑾闻言迈步上前，伸手握住她被冬日晨
浸得微凉的手掌。他晨起不见她人影，便知她必定提前来祠堂检视供品，故而匆匆赶至此地，笑：“二弟自会陪着二妹妹前来。倒是你，怎独独撇我，先行过来了。”
李章慌忙将手
回，低声：“夫君，此并非东院……”
话音未落，沉怀瑜与李钰已然行至近前。
李钰瞧见
，正要迈步上前叙话，沉怀瑾却远远望见沉老太爷正往这边行来，连忙跨步拦到李钰前，同时朝沉怀瑜递去一。沉怀瑜当即会意，亦移步走向李章。
四人便这般暂时各归各位。
四人齐齐向着沉老太爷躬请安。沉老太爷这些时日
神日渐健朗，望着前两对佳偶，眉宇间满是喜。
不多时，巳时正。
阖家在祠堂前聚齐，门扉重开，四人与沉老太爷一同迈步。
祠堂之早已洒扫一新，烛火
燃，供案之上牲醴果排布齐整。正安放沉家历代先祖神主，侧龛另设牌位，供奉早逝的沉岳、罗颖夫妇二人。
沉老太爷缓步上前，亲手拈香燃，将香稳稳
于炉，目光缓缓扫过先祖牌位，终落向侧龛那两尊神主，苍老的底掠过一丝涩然，语声低沉肃穆，低声告祝。
既禀岁末新旧更替，又禀报两对晚辈新婚之喜，亦宽
泉的亡儿与儿媳，言两位孙儿皆已成家，府尚且安稳，叫他们不必挂怀。
礼行三献。沉怀瑾上前初献，执盏酹酒，先敬列祖，复向父母神位奠酒，礼毕退归；继而沉怀瑜行亚献，依礼致祭；最后沉老太爷亲行终献之礼。
随后众人齐齐跪，行一跪三叩之礼。老太爷年岁已，叩拜之时有仆侍在旁轻轻搀扶。
俯叩首的一瞬，堂烛火摇曳，光影明灭。
沉怀瑾垂眸俯首，心追念早逝的双亲，神沉沉。侧的李钰悄悄抬望他，见他眉宇间满是郁，往日里她甚少这般端详沉怀瑾，只记得他大抵总是面温和的，却少见他如此怅然模样。
她忽而忆起昨日沉怀瑜所言，说他幼失怙恃，心常郁结。而她自幼承父母百般怜，直至阁方离膝，到底无从会少年失亲的苦楚，此刻见他这般神，心底也不由生几分恻然。
正自神之际，沉怀瑾似是觉什么，蓦然转首，恰与李钰的目光撞个正着。四目乍对，惊得李钰神遽变，忙垂眸避之。
沉怀瑾见她这般躲闪，
角微微一挑，心底暗忖，今日她纵是有心避着自己，也是避不开了，他们四人终归还得在祖父面前
一整日戏。
李章立于沉怀瑜侧，二人并肩，却无片目相接。她偶一侧目，见他面沉冷如旧。自云朔归京以来，他对她便是这般态，除却在祖父跟前不得不起应几句场面话外，旁的一
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