沉怀瑜垂眸应声：“彼时我是守在大
侧，奈何那伙山匪人多势众，一时顾此失彼，方才叫大陷劫难。”
他终究没有吐
实
。
无论李
章对他有无意，但他知
她是不会愿意离开他大哥的。倘若将云朔郡发生的一切，尽数告知他大哥与李钰，只怕她此生都会恨透自己，恨他离间了她们妹的分，恨他碾碎了四人好不容易维系住的平静安稳。
是以，他生平
一回向自己素日敬重的兄
撒谎。
他顿了顿，又继续补充:“好在我及时赶到，大并未受人伤害，大哥……莫要因此误会了她。”
沉怀瑾并非那等拘泥于女
贞洁的酸腐文人，李章遭此劫难已是不幸，只要她平安归来，便已足矣。
只是沉怀瑜这番说辞，并未尽数打消他心的疑虑。他这弟弟好歹也是沙场征战多年的将领，那山匪难不成有上百之众，竟教他连同张硕、何居并两名沉府家丁都难以招架？若果真凶险至此，为何偏偏只掳走李章一人，他们一行人又岂能全而退？
然抬
瞥见沉怀瑜脸上尚未消去的伤痕，心
亦是疼惜，若是继续追问不休，只怕沉怀瑜会误以为自己是在怪罪他未能护好李章。思忖至此，他终究换了言语：“你且安心养伤，伤得这般重，若是军无事就告假几天吧。”
转而说起舅父来信禀明的药渣一事，将
的筹谋布局来，末了缓缓叮嘱：“祖父听闻你大横逢祸事，一直挂念你二人安危。待午后她歇息妥帖，你便陪她一同前去拜见祖父。”
沉怀瑜听闻祖父竟遭人暗加害，一时又惊又愤，
戾气翻涌，恨不能即刻提剑，将彩衣、王嬷嬷二人拿。待到听见午后要同李章一去拜见祖父，心当即漫上一阵烦闷。
往日四人在祖父面前各归各位之时，他虽心底难免局促，却也知晓势所迫，面对李章尚能自持从容。可如今，已然不同了。
李钰立在廊静候沉怀瑜归来，一颗心悬到嗓，唯恐沉怀瑾已然将事坦白。直至见沉怀瑜归来神
如常，并未对她提及旁的话语，悬着的心才稍稍落定。
沉怀瑾瞥见廊心神不宁的李钰，随即对沉怀瑜开
：“时近晌午，你们二人先回院用膳吧。”
二人颔首应，一同转离去。
沉怀瑾送走二人，转折回
室，见李章已然醒转，遂上前温言宽
。见她绪稍稍安定，他正要唤人备置午膳，不料翰林院差役便匆匆登门传召。
原是奉旨镇守靖朔多年的二皇沉继宸，不日便要还京述职，一应朝觐礼制、诏敕文稿，皆需翰林院即刻勘定草拟。他方才告假在府，如今事急，便被院人
急召回署理事。
家事一团
麻尚未厘清，朝堂要务又猝然压，沉怀瑾眉宇沉沉，心漫上几分倦意。忆起当初登科
翰林院时，一腔意气，满是欣喜；谁料如今案牍公务缠，纷不休，此刻竟生
几分想要尽早致仕归乡的念，只是圣命难违，由不得他耽搁。
李章望着夫君这般忙碌，心不免怅然，低声：“那夫君早些回来我很念着你。”
沉怀瑾闻言顿步，回望去，见她虚弱地倚在榻上，一双
的眸正怔怔望着自己，心愧意愈
，温声：“约莫酉时便归，你在家等等我。”
忽又想起一事，又：“午后你歇好了，便与二弟一去拜见祖父吧，他老人家很是挂念你们。”
随即将药渣一事与自己先前的安排略略说与她听，便整顿衣冠，随差役往翰林院去了。
沉怀瑾离去后，李章仍久久未能平复心绪，祖父遭人暗害一事沉沉压在心，后宅
私虽非罕闻，可竟有人向一位古稀老人此毒手，到底是为何？
又想到午后还需与沉怀瑜一同去见祖父，心便觉万般倦怠，连午膳也不曾动，只合衣躺，不多时便沉沉睡去。
午后时分，外间传来通传，言沉怀瑜已在东院门外等候，邀李章同往鹤寿堂拜见祖父。
李章整理衣饰而，二人并肩同行，一路默然无语。恰似自云朔郡归府的那几日路途，两人日日相见却疏离至此，连半分神
汇也无。
及至鹤寿堂，沉老太爷见二人一同前来，底瞬时漾开欣喜之，连忙抬
迎，温声吩咐二人：“随我室回话。”
二人见老太爷面尚算安稳，
神亦不算颓败，悬着的心稍稍落地，随其后步室。
待屏退旁人、四无人，沉老太爷看向沉怀瑜那张满是伤的脸以及那缠着布帛的手掌，沉声发问：“此番你与章一同归京，怎会让她陷此番险境，又怎会让那匪徒将你伤成这般？”
沉怀瑜垂眸，从容回禀：“当日匪众势大，我一行人寡不敌众、顾此失彼，才害得章横遭劫难。孙儿上的伤势，亦是彼时与匪众缠斗所致。”
李章听着他这番滴不漏的说辞，目光落在他那只因自己先前一时冲动而负伤的手掌之上，心底苦涩翻涌。
沉老太爷听罢这番说辞，心疑虑并未全然消散，又见二人之间气氛疏离，只当是李章遭掳一事，让他们生了嫌隙，随即温声宽：“章遭遇此等祸事，祖父心亦是万分牵挂。”
他稍作停顿，又：“万幸你们平安归来……此事终究是怀瑜你看护不周，才酿成这般祸端。如今既已归家，军营若无要差事，便多留在家，好生陪着章。”
转而看向李章，温声：“章，此番归京路途迢迢，你一路劳顿，着实辛苦。年关将近，府外诸事繁杂，祖父不愿你再
劳费心，府庶务，今年便依旧由蒋总
打理便是。”
李章连忙欠回禀：“孙媳已然无碍，些许劳顿不值一提，府诸事我皆可妥善打理，祖父不必为我费心减负。”
侧的沉怀瑜沉声：“祖父，大哥已然将您的汤药一事告知于我，皆是孙儿疏忽懈怠，才令祖父
陷险境，还请祖父暂且隐忍静养，我与大哥定当彻查到底，掘幕后
人，绝不姑息半分。”
沉老太爷听罢，缓缓言宽，叮嘱二人不必过度挂怀。只是他不愿再提此事，转瞬便岔开话，温声问及卫崇的近况，又询问前几日卫崇寿宴的席间光景。
几番闲谈过后，沉老太爷眉宇间溢几分倦怠，抬手吩咐：“你们近日接连奔波受惊，想来亦是心俱疲，无需在此侍立，且各自回院歇息吧。”
二人听罢，也只得躬行礼，转退鹤寿堂。
一院门，沉怀瑜便加快了步伐，刻意不同李章并肩。
李章缓步跟在他后，一瞥见他手上包扎的布帛再度沁血迹，几乎要浸透。她心一，正要轻声开提醒：“你……”
话音未落，便被沉怀瑜骤然打断。“我尚未将你我之间的事告知大哥。”
李章微微一怔，便见他转过，目光沉沉地望着自己，语声沉缓：“只是我仍想问一问你的心意。你是觉得我该将此事禀明大哥，还
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