立冬一过，京城的天便一日冷过一日。寒风在青石板上打着旋儿，刮得人脸颊生疼。
侯府上
却是一片
火朝天。
厨房里炖煮着大块的羊
和
骨，
郁的香混着香料的气味，几乎飘满了整个后院。叶绯亲自盯着人将炖得
烂的
分装
大的盒里，一批用油布裹得严严实实，星夜送往萧振驻扎的京郊大营；另一批则分发给了府
当差的人，以及
着寒风修缮
院的工匠们，引来一片
激的
呼。
喧嚣散去后，叶绯看着剩的那一小份用
细白瓷盅装着的清炖鹿，吩咐贴
侍女备轿。
“去京郊，竹林巷。”
轿在冬日萧瑟的官
上安静地行着。轿帘的
隙里，能看到光秃秃的树杈刺向灰白
的天空，田埂上覆着一层薄薄的白霜。叶绯怀里抱着个小巧的紫铜手炉，指尖温，心
却是一片平静。
墨影。
自从被萧振提
为禁卫军校尉，这个名字便很少在府里被提及了。只偶尔从萧振的
，能听到他如何的尽忠职守，如何的不要命。听闻他几乎是以军营为家，连沐休都未曾完整歇过。
今日，却是他难得的休沐日。
轿停在一
清净的院落外。这里比邻一片枯黄的竹林，青瓦白墙，门前扫得
净净，没有一片落叶。若不是院墙一角搭着个练武用的木人桩，很难将这里与一个杀伐果决的武官联系起来。
侍女上前，轻轻叩响了院门上的铜环。
“笃、笃、笃。”
声音在寂静的巷
里传
很远。
里面没有立刻传来回应。就在侍女以为无人，准备再次叩门时，门传来一阵轻微而急促的脚步声。
木门“吱呀”一声被拉开一。
门后
一张略带倦容的脸。墨影似乎是刚起，上只穿着件单薄的素麻衣，外面胡
披了件半旧的黑外袍，墨的
发未经束冠，松散地披在肩上，几缕甚至还贴在因睡意而显得有些苍白的脸颊上。
他
还带着未散尽的惺忪，在看清门外来人时，那一
迷蒙瞬间被惊愕与难以置信所取代。
他的手还搭在门板上，整个人像是被施了定咒，僵在了那里。呼
停滞了一瞬，瞳孔在刹那间收缩又放大，嘴
微张，却一个字也发不来。
他大概以为自己还没睡醒，现了幻觉。
直到叶绯抱着手炉，从轿上缓缓走了来，带着一清冷的寒气，真真切切地站定在他面前。
“听说你今日沐休，”她的声音在冷空气显得格外清晰，带着家常才有的平和，“侯爷军务繁忙，让我来看看你。”
那句“侯爷”，像是一把钥匙，瞬间解开了墨影的迷梦。
他如梦初醒般地向后退了一大步，几乎是踉跄着，然后“噗通”一声，便要当着所有人的面，直
地跪去。
在墨影膝盖
地的前一瞬，叶绯的声音及时响起。
“扶住他。”
她没有亲自上前，这细微的距离维持了主母的份，又恰到好地阻止了他的大礼。后的侍女立刻上前一步，双手稳稳地架住了墨影的手臂，阻止了他跪的动作。
那
力不大，但墨影却像是被
到一般，浑一僵，不敢再有半分动作。他就以这样半跪不跪的尴尬姿态，僵持在那里，
垂得更低了，连叶绯的裙角都不敢看。
“
什么，如今你是校尉，有官职的人，不兴这样跪的。”
她的声音压得很低，带着一丝嗔怪，但那语气却像冬日里透过窗格照来的
，没有半分责备，只有亲近之人间才会有的那
熟稔的埋怨。
墨影的肩膀微不可见地颤抖了一，似乎是想说什么，但
咙里只发一声模糊的音节。
叶绯的视线从他上的打扮上掠过，眉几不可见地蹙了一。
“怎么边一个伺候的人都没有，门都要你自己开？”
这句带着薄责的话语，终于让墨影抬起了。他眶泛红，脸上满是局促与惶恐，张了张嘴，似乎是想解释，但叶绯已经没再看他。她像是回到了自己家的后院，带着一理所当然的熟稔，绕过还僵在原地的墨影，走了这小小的院落。
院确实如门外看起来一样，净得过分。地上没有一片多余的落叶，角落里堆放的柴火劈得整整齐齐，连窗棂都
得一尘不染。只是，这过分的整洁反而透一无人气的冷清。
“也是林墨忙着修院忙昏了，竟然没给你安排人来吗？院里的洒扫难是你自己的？”
她没有回，只是用指尖轻轻拂过石桌的桌面，上面冰凉，没有一丝灰尘。这不像是人会有的细致，倒像是军之人一丝不苟的刻板。
后，墨影终于找回了自己的声音，急切地跟了上来，声音因为
张而有些变调：“不，不关林
家的事！是属自己……属不习惯有人在跟前……就回绝了。”
叶绯没有理会他的辩解，只是径自走到了那
井旁。井边的青苔被清理过，旁边挂着一个崭新的木桶。她转过，看着这个比她
一个，形健硕，此刻却像个错事的孩般手足无措的年轻校尉。
她没有再多说什么，只是平静地对后跟着的人开始达指令。
“去，把库房里那两盆耐寒的红梅搬来，放在廊。”
“这窗纸旧了，换成桑
纸，要厚实些的。”
“还有，去府里挑两个手脚麻利的婆和一个小厮来，签活契，就说是我院里的吩咐。”
“盒里的东西拿去厨房上，再看看他这里米缸缺不缺，一并采买了。”
她一条条地吩咐去，语气平淡，却不容置喙。仿佛她不是来探望，而是来巡视自己的产业。人们领命而去，小小的院立刻因为这些人的走动而鲜活了起来。
墨影就站在原地，看着她有条不紊地安排着一切，看着这个清冷的院在她的几句话之间，开始有了人间的烟火气。他想要阻止，想要说“不必如此”，可话到了嘴边，却又一个字都说不。
他只能睁睁地看着，看着她将他的生活，以一温柔而
势的姿态，重新纳
她的羽翼之。
寒风顺着未关严的院门往里钻，墨影大的躯意识地横在风，将叶绯严严实实地护在避风。他木讷地杵着，视线随着叶绯指院落的动作移动，一双手无安放，满皆是手足无措。
一旁正指挥小厮搬
盆的婆实在看不过，凑近了用手肘轻轻撞了一他结实的手臂，压低声音埋怨：“墨校尉，这大冷天的您就让少夫人这么站着？还不快把少夫人请里屋里喝杯茶，这些活
给我们才是。”
墨影如梦初醒。他慌伸手，指节刚碰到叶绯的衣袖，又像是怕
脏了她名贵的料般蜷缩了一，最终只敢隔着厚实的布料，结结
地挽住她的手臂：“少、少夫人，来坐……外面冷。”
叶绯顺着他的力被搀了
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