任邑，当
车冲过护城河上的木桥，西门的守卫一拥而上，他们抬起姒昊，急促说着什么。此时，姒昊已经听不清人们说话的言语，他看到任嘉挨近的脸庞，和他惊恐喊叫的模样，还有他脸上的两
泪。姒昊觉得，自己怕是要死了，很奇怪，他很平静地想。
姒昊被守卫抬起，送往巫医家时，人已毫无知觉，陷
昏迷。
巫医一度说姒昊活不了，说她看见一位披
散发，衣袍被火燎的
沉男
，男一直坐在姒昊
旁。这是一个亡魂，它的脖被割开，乌黑的血往外淌，它一定是不祥的亡魂，它必是来带走病患。
然而巫医并不知，她看见的是什么，她也不知晓，她医治的人，真正是谁。
有三日，姒昊一直在生死之间徘徊，说着胡言
语，第四日，他还是醒来了。
巫医只能以吉秉的二（姒昊对外的份），有三条命，第一条命，碎在了铜饰上；第二条命，为亡魂牵走；第三条，也就是最后一条，将不惧刀箭，不畏诅咒，只有寿命走到终结，才能将他带走。
任嘉觉得这是一个很好的预言，在姒昊清醒后，任嘉守病榻前，讲述予姒昊听。当听到巫医描述的亡魂时，姒昊用虚弱而淡漠的声音：“我昏迷时见到父亲，他将一把剑
给我，他不语不言，只是看着我。”
那把剑是让我反抗呢？还是让我自刎？十五岁的姒昊，躺在病榻上，冷静地思考。
从昏迷
醒来，姒昊思考了很多事
，思考得很，关于自己，关于家人（他早将舅父家当成家人），还有那死去多年的父母。
在养病期间，姒昊躺在自己的卧
，日夜望着窗外那株棠棣树，看它枝叶茂盛，听上面的鸟儿啾唧叫着。
他有天，想起小时候，大概八岁的时候，他和外祖父一起坐在棠棣树
。外祖父跟他讲帝邑的使者到任邑来提亲，聘礼都有哪些珍奇异宝。哪怕姒昊
大后，也还记得，外祖父说有件大玉璧，白得像雪，像羊脂那么温
，这样的一件玉璧足以换取百名
女，足以买一座小城。还有大海里来的珊瑚，红得像血，是人世间最珍奇之
，
自鱼人的
族，而鱼人没有双
，是鱼，上是人。
小时候，姒昊不知他听到的正是父亲聘娶母亲的事，他偎依着外祖父，被外祖父所讲述的奇珍异宝
引。他问外祖父：“大父，鱼人住在那里？。”
任伯站起，牵着外甥的手，他指着任邑的东面，用悠扬的声音说：“在东方，要渡过一条宽广的大江，那是天地间最大的一条江，比我们任邑的城还要宽好几倍，还要穿过南夷们的
国，躲避毒刺和毒箭的
杀。”
“鱼人们住的地方，还要更远，在茫茫的大海。”任伯眺望天空的云海，他
的并非遐想的神，而是像庙堂般静穆。
大海留予他们这代人的，绝非浪漫，而是恐惧。那支同样从海边来的晋夷族，曾给任伯丧女的痛楚，而今还像一把
在旧伤里的箭，不时提醒他。
“大父？”小姒昊不解外祖父为何突然不语，他还想继续听故事。
“南夷的山林里，满密密麻麻的竹，南夷会用竹
舟，用竹叶编帆，在大风浪划船。每年，夷酋会发三十艘大船去鱼人岛，但只有一艘能抵达。”任伯说的鱼人故事，是一个古远的传说，他从他的父亲那边听来，讲给女儿儿听，讲给孙听。谁都不曾去过鱼人岛，那里是天的崖岸，属于传说的地域。
姒昊睁大
睛，他觉得不可思议，他第一次听说这么遥远的地方，他看着东面为云雾遮笼的山，他知那是太
升起的地方。姒昊喃语：“原来鱼人住得那么远，可是他们的珊瑚怎么送到帝邑去？”
任伯笑说：“因为帝邑是世间最大的都邑，天的东西，都被运往那里。”
姒昊似懂非懂地
，年幼的他觉得，帝邑一定很
闹，而住在帝邑里的君王肯定很凶，所以连南夷都怕他，要把好不容易从鱼人那边获得的珊瑚，
贡去帝邑。
“阿昊，我和华来看你了！”
一个清脆的女声在姒昊门
响起，姒昊将目光从窗外的棠梨树上收回，也将思绪从回忆里剥离。姒昊往门望去，看到吉芳和她的孪生弟弟吉华的影。这两人是吉秉的女，也是姒昊的幼年玩伴，挚友。
“我刚使缗地回来，就听闻你遭人袭击，知是谁人指使吗？”吉华跽坐在木榻前，他执住姒昊的手，满脸担虑。两人以“亲生兄弟”的份大，虽然他们从小就知，没有血缘关系，但很亲近。
姒昊对吉芳颔首，目光收回，落在吉华上，他淡然说：“抓到其三人，都已决。”姒昊压低声音，小得像耳语，“他们的指令来自帝邑。”
吉华的手指
抓住姒昊，他惊恐的表，他知这意味着什么。
这是很可怕的事，晋朋已经知帝向有个嗣，并且就生活在任邑，在任君旁。
“还有几人未抓到？”吉华平复心，低声询问，说时不忘去看自己的
。吉芳有心事，目光望着门外，并没留心弟弟和姒昊的谈话
容。
“两人。”姒昊轻语，这是刑讯他们同伙的供而得知。
“穿铜饰那人呢？”吉华一来任邑便听说了姒昊的事，并且还知铜饰挡箭和巫医预言的事。
“在那两人里边。”姒昊很清楚吉华为什么在意这人，这位刺杀者，无疑有着
超的箭术，没能捕捉到他，将会是很大的隐患。
吉华默然，他看着姒昊，满是担虑。
姒昊的外祖父在去世前，告诉了姒昊世，那年他十三岁。任嘉和吉华，都是在十六岁时，从各自父亲，知姒昊的份。
就像辈的一
托付，将一个秘密转向一代。此时，吉华认识到，父亲当年的慎重，还有这位好友危在旦夕。
姒昊从吉华看到的那份担虑，几乎像任嘉一样沉重。他们都清楚，晋夷的
大可怕，自此心将为一块
石碾压，时刻担心晋夷有什么不利于任方的举动。
透过吉华的肩膀，姒昊看向魂不守舍的吉芳，吉华回过去，喊：“芳，你不是有什么东西要给昊？”
吉芳听到弟弟唤声，立即笑盈盈上前，将怀里捧的一小罐蜂
递给姒昊，说：“看你代嘉受伤可怜，今年的第一罐新给你吃。”
吉芳的
像个男孩，大大咧咧，她有一份女不多见的英武之气。她以前常和弟弟、姒昊，任嘉玩在一起，近来大，就很少聚在一起了。
外人都以为姒昊代任嘉受伤，任君放的消息是：穹人假装来献车，实则来杀任嘉。吉芳不知晓姒昊的份，她由此也猜测不到真
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