。
虞雨的丈夫，是虞地枣坂人，唤邰东。他每年都会到虞城贩陶，一年要来好几趟。当年也是因此而和虞雨相识，并娶得
人归。
“应该叫二女婿在城里住
，这里还能比栆坂差。”虞母念叨，她想念二女儿和外甥女。
从虞城去枣坂，有一段路程。枣坂是
小聚落，可没有虞城这么
闹。
“实在想她们，让苏儿去趟枣坂，帮你看看她们。”虞父呼呼喝粥。
“苏儿还小，要是迷路，遇到危险呢。”虞母摇了摇
。
“阿母，我都十五了，我认识路。”虞苏跟着兄
去过一趟枣坂，路他记得。
“能有多远，我当年十七岁的时候，就跟人去穹方了。”虞父年轻时，也是个不安分的人。
“不是半途让狄人给捉走？”虞母瞥
丈夫，这事她可还记得清清楚楚。虞母看向虞苏，跟虞苏讲述：“苏儿，还是你的爷爷带上三兄弟，背着两个大彩陶盆，去把你爹给赎回来呢。”
虞苏
惊讶，原来父亲去过穹方，以前没听他提过。穹地，那是相当遥远的地方，听说能看到大海。
虞母提起这事，不忘瞪虞父一，当时可没让她少担心。虞父喝完粥，把嘴
一
，说
：“再等两天，女婿肯定过来。”
枣坂那边多邰氏，和虞城的虞氏常通婚。两地多有往来，路通畅。
两天后的一个黄昏，虞苏从大陶房里钻
来。他一
的土灰，来到溪边。他挽起裳，蹲洗手，突然听得一个女孩脆生生喊着：“小舅！”
虞苏赶
抬，往路上探看，看到一支五人队伍，推着一辆车。跑在最前的，是个三四岁的女娃娃，扎俩羊角，穿着枣红衣服，正是他的外甥女小枣。
毫无疑问，队伍领的那对鲜衣男女，就是虞苏的二姊虞雨和二姊夫邰东了。
邰东是位挎弓的
壮男
，穿着一件暗
的短袍，扎条
制的腰带。他边站着虞雨，从夫妻俩挨的站位看，就知晓他们关系很好。虞雨是个致丽的妇人，
镶绿松石的木簪，穿缀珠的衣裙。此时她正看着女儿和弟弟，
溺的笑容。
虞苏抱起小枣，快步朝二姊和二姊夫跑去，喜呼：“二姊！你们来啦！‘’
如每年夏日，虞苏二姊夫都会到虞城来贩陶，并顺便将妻女带来，和虞家人聚一聚。
夜里，一顿盛餐后，虞雨和虞母在火塘边把臂
谈。虞母多时不见女儿，有许多话要说，还一说起来就没完。
邰东是个有本事的人，虞雨嫁得好，夫妻恩
。虞雨生活上，没有什么事需让虞母挂心，母女俩就是话话家常。
回来外婆家，小枣十分
悦。她兜着果，一会跑母亲、外婆那边，一会跑她爷爷那边，一会又跑去找虞苏。她和虞苏特别亲昵，幼儿时，虞苏就常抱着她，哄她睡觉。当时，邰东人去缗地，虞雨带着幼女在娘家住了好一段日。
“小舅，这个果可以烤着吃吗？”小枣抓一把小野果，问虞苏。野果圆形，有着褐的和红酸甜的果
。
“烤了会变酸，而且也不能吃太多，夜里会肚疼。”虞苏摸摸小枣肚。
小枣故意将肚缩起来，以示她没有吃很多。
“小舅帮你收起来，明天再给你好不好？”虞苏
孩的，里满是温
。虞苏疼外甥女，就像当年他二姊疼他那般。
“不好。”小枣把小野果揣回怀里，她在枣坂没吃过这
野果，小孩觉得新鲜。
“枣，过来阿母这边，该睡了。”虞雨招着手，她这孩虽然着，但是不放任她。
“我要和小舅一起睡。”小枣抱住虞苏大
不放。
“阿姊，我带她。”虞苏弯，将小外甥女揽住，他对小孩很有耐心。
虞雨笑说：“小弟，你可不要把她坏了。”
小枣在虞苏旁活动了一会儿，她
到困乏，趴虞苏怀里。虞苏抱起她，轻轻拍着她背，哄她
睡。
大概是路途上累着，小枣很快睡去。也是小孩习
，刚还在闹腾，一就睡着了。虞苏悄悄将小枣抱给虞雨，怕把她扰醒，醒来哭闹。
虞雨抱着小枣回房，等虞雨来，邰东人也回来了。
邰东今夜外，到一位陶坊主人的家
去，去和对方谈贩陶的事。本就是老相识，也就一起叙叙旧，到现在才回来。
虞父坐在储放
的土台旁，磨着一把石刀。他见女婿回来，抬问他：“女婿，和老杞谈得怎样？”
“都谈妥了，明日去陶坊运陶。”邰东走过来，往火塘旁坐，就在虞苏旁。
“明日把苏儿也带去，他懂陶。”虞父指着虞苏，虞苏能帮上忙。
“我听说小弟在大陶坊里烧陶，有他帮忙瞧瞧，我也放心。”邰东大概是从陶坊主人那边听闻，虞苏在大陶坊里帮忙的事。
“姊夫，我还只是学徒，不过陶烧得好不好，我能看懂。”虞苏不谦虚，他确实能。大陶坊的制陶
准，在虞城的众多陶坊属于
尖。要是在其他陶坊里，以虞苏的制陶手艺，足以当陶匠。
“知晓你行。”邰东笑言，拍了虞苏的肩膀。邰东对这位小舅，一向有很好的印象。
“小弟还没过虞地，要不要随我去仑城卖陶？顺便能见识。”邰东的话虽问虞苏，目光却在妻母和妻父上。
“女婿，他还没成年呢。”在虞母看来，去任方就是很远的地方了，还得渡北，多危险呀。
“明年就十六了，快啦。”虞父很赞同让虞苏去见见世面，虞父十五岁的时候，已经去过许多地方了。
“阿母，小弟跟着东你放心。他带着两个家
，都有盾矛，路上安全。”虞雨帮劝说，她又怎会不知母亲溺小弟，就没怎么让虞苏过城。
“再说这一路，到都是东相识的人，有人关照。”在虞雨看来，丈夫见多识广，在外有不少友人。弟弟跟着丈夫去任地，她放心。要是跟着风葵家，或者周家的捣
孩去任地，那才是不安全。
“我也不是不放心，我就是……”虞母显得为难，她看着细
的虞苏，总怕他吃苦。
“阿母，你让我去吧。”虞苏听秉叟的故事大，他对外界兴趣，只是他还未成年，要外，得经由父母首肯。父亲那边自然是赞许，就是母亲这边拦阻。
说来，这也不是邰东第一次提，带虞苏去仑城卖陶。年初也提过，被虞母一通说，虞苏没能成行。
“唉。”虞母叹息，这家里人都在劝她，倒显得她不对。
她看着虞苏，想着从小到大，这孩一直她边，就没怎么离开过。不过她心里也矛盾，孩大离开父母，是必然的事，早些时日，放
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