她决绝地转
。
太多人等着她这
“将死之”去掩护，他的沉沦，与她何
？
她再没有片刻为他停留。
。
城。第三日。
夜
如墨，顾清澄悄然潜回，却看见了更骇人的一幕。
城城门森然
闭。城外，一车车货
自远方驶来，竟不
城，径直停驻。货被卸
后，城门
涌
官兵，小心翼翼地将它们沿着城墙
码放，动作间带着一
诡异的……郑重。
冷风掠过城
。当顾清澄再次立于城门之上，桐油特有的、刺鼻而危险的气味，混着夜风钻
鼻腔，瞬间
破了所有伪装——
那层层围困城的……分明是一车车的桐油！
刹那间，冰冷的逻辑链条严丝合
，扣上了最后一环。
王麟不仅要借瘟疫屠城，更要用一场焚天烈焰，将整座城池连同所有秘密，烧得净净，片甲不留。
袖，她的指尖无意识地收，又生生压住那细微的震颤。
他们要焚城！
顾清澄抬起，视野所及，是
稠得化不开的夜。
它漫
，死寂，冷酷地俯视着一切，甚至连一丝月光也没有。
这样纯粹的黑，这样绝对的静，难
终将被这场火光亮吗？
城门如铁，风声如刃，整座城陷在一片死寂
，仿佛已提前告别了黎明。
她听见自己的心
。那声音沉默太久，此刻却在
腔里震响，一声，又一声。
她知，他们已经准备好迎来毁灭。
可她不同意。
。
城客栈的掌柜在黑甜睡梦被人摇醒。
“怎么又——”
顾清澄将他嘴一把捂住：“我知锦瑟先生在城有人，请你务必转告他，王麟要焚城了。”
“若他还想你们活着，就现在手。”
掌柜的
睛瞪得溜圆，瞳孔在涣散的刹那，看见顾清澄掏装着药粉的瓷瓶摇了摇，忽然明白了所有，那涣散的瞳孔再次聚焦。
他声音发涩：“我家先生……已经几日没有回信了。”
短暂的
谈后，胖掌柜沉默了片刻，听她低声说完最后一句话，才缓缓。
他掀开被褥，床披衣，神肃然，然后，毫无预兆地跪。
“小人城秦酒，统领城暗线十一人。”
“先生有令，若姑娘有难，我等皆听姑娘差遣。”
顾清澄的角微不可查地挑了一，一秒，她俯，却没有搀扶。
“听着。”
“我不
你家先生是谁，他替我救七十三人，这份人
我记了。”
“他既然不在，作为回报，我自会护你们周全。”她顿了顿，“局势凶险，你们保全自己的
命最重要。”
“若有余力……帮我留意一件事就好。”
在黎明降临之前，顾清澄将“清和堂”、“名录”、“尸
”等字代给了秦酒。
临走时，她从袖取一红绳，那是从知知的两个羊角辫拆的一。
她将绳
递给秦酒，目光平静：
“若有人追问，就说你在城见过此女。”
“她死于疫。”
“舒羽也在那里。”
……
天空
鱼肚白，顾清澄坐在城墙之上。
她望着城外，桐油一车车地堆在城，官兵守在旁边，神森冷，宛如守着一堆未燃的尸山。
然后，她缓缓转，看向城。
破晓的光铺城里，映一个熟悉的影，贺珩仍在城，仿佛困在一座找不到
的迷
里。
她在城墙之上，隔着生与死的界限，看着城外的桐油与城的贺珩，眯起了睛，心已有了定论。
夜明（三） “重新认识一，顾清澄。……
到底是谁， 把贺珩
成了现在这个样？
几日前，他还与她在沉船上并肩作战，神采飞扬。她走的时候， 不仅给他留了赶路的盘缠， 还让知知验过了伤——
背上的伤已好， 烧也退了， 没有伤到脑。
那为何滞留城， 落魄至此？
此刻，顾清澄终于得空细思贺珩滞留的蹊跷之
， 眉心不由得轻轻拧起。
王麟在城布天罗地网，贺珩这般惹， 绝无可能避开王麟耳目。
既然王麟见了，却未曾将他一并藏， 反而任他在城游
，甚至敢在其
底谋划火烧整座城？
她不信王麟胆敢将贺珩一并焚死。
不仅如此， 她还有十足的把握，让贺珩成为保此城的筹码。
可前这个失魂落魄的贺珩……还握得住剑吗，还能扛起这场以城为注的生死赌局吗？
她垂眸， 一张飘落的纸从风缓缓坠， 落在了少年的脚边。
那是舒羽的画像。
贺珩怔住，弯腰， 极小心地将那纸拾起，如同捧起一件稀世珍宝， 他拂去纸上微尘，仔细折好，珍重地藏怀。
俯瞰的顾清澄，心猛地一。
他到底在
什么？
她
一气， 刺骨的寒风瞬间涤了心底最后一丝犹疑。
罢了。前这少年虽似麻烦缠，她却知他生就一颗赤诚之心，天良善，是非分明，在大是大非面前，从不
糊。
她赌的，就是他这份无法泯灭的良心。
这便够了。
这一日的云层很厚，天未亮，云压如盖，只有一线光，在远天尽颤抖着挣脱束缚。
那束光，恰好落在她的眉梢角。
顾清澄抬起，指尖
及那张伴她爬罪
渊的“舒羽”的脸，指尖轻轻用力。
将这张孟沉璧赐予的脸，江步月给的份，连同那段过往，缓缓地、彻底地自脸上剥离。
。
这一日，光
焦灼。
这场瘟疫扩散极快，昨日午时后便起了初症，迅速在整个城里爆发，大量饮用生
的难民暴死。混
不堪的城务直到昨夜才在城郊勉
清一片空地，草草堆满了暴毙者的尸，又将尚存一息的病患驱赶至简陋的隔离之所。
哭喊、
、推搡与撕扯杂作一团。惊恐的人群试图用草席破布遮住面容，或脆将自己埋尸堆，妄图在焚尸前苟活一命。
混之，谁也分不清谁是病膏肓的将死之人，谁又是惶惶求生的无辜者。
这一幕，她似曾相识。
那日她尚困于大理寺诏狱，一场大火烧尽了号称染了“鼠疫”的狱犯人，其就有孟沉璧。
……她没能救的孟沉璧。
不是天灾，从来都是人祸。
顾清澄于俯瞰，角有些发涩，直到她看见胖胖的秦酒掩着鼻息，带
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