“宴会在三天后。”方托站在工作台旁，回想艾尔扬的态度以及贵族们的表现，心
生
一
担忧，“宴会当天，城堡一层完全开放。你答应
艾尔扬的舞伴，至少在开场时，你需要和他在一起。”
“我明白。”夏维颔首。
“不，你不明白。”方托
疼地
压眉心，回忆大厅的场景，烦躁
挥之不去，“我无法全程庇护你，那些贵族，他们行事不择手段。”
“即使是在风息堡？”
“不能说必然发生，但要最坏的打算。”方托看向夏维，认真
，“我不确定你要什么，也不打算问。我只想告诉你，无论如何，必须以保全自己为先。如果有人对你不利，你可以用我的炼金阵。”
经过这几天的相
，方托完全将夏维视作自己的学徒。
他愿意保护他，尽己所能。不单是于对命运的反抗。
“尽量不要用你的法阵，我指你私
里绘制的那
。”方托掌心覆上工作台，陆续
亮六枚炼金阵。
和之前见过的不同，这些炼金阵
淌红光，运行时释放
森气息，更像是夺取生命的陷阱。
“禁忌法阵。”方托向夏维解释，手指穿梭的链条仔细讲解，“一损害灵魂的禁术，如果有人威胁到你，你可以使用它们。”
“我在手札上没有看过，书籍也没有。”习惯
地，夏维探手
碰光源，从外向
拆解，掌握能量动的轨迹，继而开始重塑。
“你当然看不到。”方托环抱双臂，微微抬起
，模样自得，“它们是我创造的，能伤害大多数族的灵魂，所以才被称为禁术。”
为一名炼金大师，他终于能在学徒跟前挽回些面
。
哪怕这个炼金阵不是那么正派。
夏维的关注有所不同。
“多数灵魂，也就是说，有人能免疫伤害？”
方托神
微顿，不太想承认，却也只能说实话：“龙族，他们的灵魂足够
，
的悍也是绝无仅有。炼金术、巫术和异的毒都无法伤害他们。”
“原来如此。”夏维沉
片刻，难得心生好奇，“他们为何不是帕托拉的统治者？”
“这件事属于历史问题。”想到祖先的事，方托只想叹气，“我的立场无法解释。你最好向龙族询问。如果他们愿意说的话。”
“好吧。”
夏维也是顺
一说，并不打算刨
问底。
他展开羊
纸，刻录六枚禁忌法阵，其后尝试唤醒，全
一次成功。
见此一幕，方托嘴角抖了抖。
算了。
天才和凡人终究有别。
被打击的次数多了，也不差这一次。
“对了，还有一件事。”他叫住打算回房间的夏维，“你会
舞吗？”
“不会。”夏维诚实摇。
“那你答应作艾尔扬的舞伴？”方托愕然声。
“他也没给我拒绝的机会。”夏维回答。
方托默然。
片刻后，他转向安娜。
不等他开，少女举起一只手：“我会圈舞，算吗？”
这是一传在乡间的舞蹈，不限定舞伴。众人围着火堆旋转，比起舞蹈，更像是一祭祀。
方托无话可说。
不行，事不能这样。
“站好，我教你们。”方托正
说。他的学徒现在舞会上，不能像一
，绝对不行！
“教我？”夏维手指自己。他并非怀疑方托，而是看向须发皆白的老人，总觉得不太对劲，“我想，就算我不会舞，也不会有大问题。”
“不行。”方托依旧摇，“如果你不舞，本没有离开艾尔扬边的机会，懂我的意思吗？”
不给夏维再拒绝的可能，方托敲击工作台，
大的炼金阵在夏维和安娜脚升起。
两人被禁锢在光，除非方托允许，休想走来。
“现在，跟随我学习。”
方托召唤墙边的傀儡，是他参考夏维的手法采用金属和木材炼制。
傀儡不
备独立思维，但能很好地执行命令。
方托化严师，夏维和安娜被迫牵起各自的舞伴，开始一场
谊舞的学习。
“
直脊背，抬
，不许低。”
“左脚，左脚，我的姑娘，你左右不分吗？”
“夏维，别以为我没看到，你快把傀儡的脚踩断了！”
“继续，跟着拍来，不许停！”
方托变得格外严厉。
安娜还好，她只要记住先迈哪只脚，其余给舞伴引领。
夏维则要学会双方舞步，转圈转得
，觉得比练剑更累。
在两人初步掌握旋律，不至于踩断舞伴的脚时，房门被敲响。
仆人送来晚餐，方托终于大发慈悲，熄灭炼金阵。
“先吃饭，晚饭后继续。”
“整整一个午，这也太难了。”安娜嘟囔一声，提起裙摆走向门边，拉开木门，板着脸接过餐盘，“我只是个农家姑娘，又不是贵族小
，学什么优雅地转圈。还要被举起来，老天，我一定会笑来！”
听到她的抱怨声，方托拿起餐叉，
准地敲在她
：“什么农家姑娘，夏维是我的学徒，你是他的妹妹。不仅领地贵族，即使是在王城，你们也能昂起，成为许多人的座上宾。”
安娜摸着脑袋，试图张嘴反驳，被夏维住肩膀。
“我明白你的好意，学士。”夏维稳安娜的绪，见她不再多言，才松开手，从餐盘拿起面包，涂抹上果酱，“不过，我认为这次是例外。我不会去接更多贵族，更别提王室。”
“话不要说得太绝对，年轻人。”方托对他眨眨，语气意味
，“预言偶尔会发生歧义，星辰永远不会错。”
“怎么说？”夏维停动作。
“星辰告诉我，你注定成就非凡。你会与者并肩，打破数千年的禁锢，登上无人企及的云端。这是神明的恩赐，命运的必然。”方托说话时，瞳孔有刹那变形，很快恢复正常。
“我不信命，也不信仰帕托拉的任何神明，我只相信自己。”夏维撕开面包，没有着急送
，而是继续涂抹果酱，等待
糙的变
，“逆天而行，遵从本心，仗剑扫清一切敌人，这才是我的信仰。纵然失败，我也会坦然接受。至于祈祷，算了吧。”
帕托拉大陆信仰神灵，大多族都依靠献祭获取力量。
夏维这番话分明是在渎神，足以引发信徒震怒。一旦传扬去，报复将如海啸席卷而来。
方托却听得笑了。
他终于明白，为何预言会指引他，让他找到夏维。
这名少年上有很的光。
遥远，趋近黑暗，无时无刻弥漫着血腥，却是他唯一的希望。
“我尊重你的想法。”方托拿起面包，蘸着
汤
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