原在城
伫立的神女雕像碎裂,又被人勉
拼凑了回去,可风一
就掉
了几块,再难回到旧日模样。
叶隐上前俯
捡起碎石,小心地拼了回去,合手虔诚一拜。
随行官员不解问
:“这神像碎成这样,是被人砸的吧!可又这么小心地拼回来,他们究竟是信还是不信?”
“人心不应,才问神明。”
叶隐合手再对神像一拜,淡漠的声音似是从空幽
传来,被疾风
漫天黄沙,恍若坠
了世间各
。
百姓
于困途,怨恨神灵的弃置而对神像
愤,可在一次又一次对朝廷失望后,他们面临绝境也只能盼望着上苍能再看一
他们。
神女像碎裂如此,城
百姓曾有过多少次的期待与失望?
满城灾民,遍地横尸,朝廷终究是失了民心。
“庆都来的人在哪儿?”
远
有急迫的
谈声传来,远见两人步履蹒跚地向城
走来,他们看清确有一群从未见过的人到访后,实在忍不住心
酸楚,话语也有些哽咽。
躺在街边哀呼的百姓见两人前来,面
仓皇之
,全都拖着饥饿无力的
躲开,看起来很是惧怕他们。
“
官乃闾州知州狄修然,敢问各位可是朝廷派来的?”狄修然面黄肌瘦,双
双腮凹陷,宽大的孝服绊
,掣肘了他本就虚弱的行动,他
举着的双手没有一
,宛如一
枯骨
。
郑德连忙上前托起了狄修然,“狄知州请起,本官是
侍郎郑怀年,我等奉旨前来驰援闾州。”
“刑
侍郎陆寒知。”叶隐说罢,向有意避让的百姓望去,问,“百姓好像很怕你?”
他记得敬王谢承昶原先搪
的理由正是闾州官员贪得无厌,欺凌百姓,引得谢元叡对闾州心生不满,因而漠视了之后的几
求援奏疏。
狄修然无奈
:“
官往庆都送了十几
折
,就盼着朝廷能帮帮忙,可几月来杳无音讯。百姓不知其
缘由,聚众辱骂
官无所作为,可
官真的是没法
了……是
官的错,实在是气急了,便和带
闹事的几人动了手。”
他说着说着便是怅然
叹,以孝服
布掩面,他瘦削的
形仿佛在风
随时可能倒
。
郑德瞧见狄修然
上穿着孝服,关切询问:“知州家
可是发生了变故?”
狄修然双目发红,苦闷自心
涌
,哀痛
:“小儿睡前一直喊饿,前两日睡
再也没有醒来,老母亲昨日病逝,家
父亲时
危在旦夕。大人啊,闾州……闾州还有救吗?”
他话语至末,已是凝噎,泪
从面
的凹陷
落,落
涸的黄沙
。
郑德
伤而泣,以袖抹泪,悲诉:“狄知州,朝廷收到闾州的求援后,便
派了几波赈灾粮。可年前敬王
都,说闾州这是贪得无厌,圣上因此震怒。敬王谋反后,朝廷终于查明之前赈灾粮全被琨州阻截,是敬王置百姓于厄境。狄知州,朝廷从未放弃闾州啊!”
“敬王……不是敬王……”狄修然惊诧万分,摇着
想为敬王辩说,“朝廷久未
我们,是琨州一直给我们输送粮
,若非敬王殿
,我们早就……”
他话语一滞,面
怔然,颤声反问:“所以琨州给我们的粮
其实就是朝廷的赈灾粮!”
跟随狄修然前来的刘同知亦是吃惊,“敬王还同我们诉苦,说朝廷一直
迫他向闾州征调,他是迫于压力偷偷给我们送粮的!城
百姓起事前,敬王的属
还来过,说殿
给我们送粮的事被朝廷发现了,皇上要问责于他,所以乡亲们才……”
狄修然匆忙拽住刘同知,低声呵斥:“快别说了!乡亲们虽是被蛊惑才起义闹事的,可朝廷要是真追究起来,那便是造反的罪名!”
他正说着,偷偷瞟了一
不远
的两位侍郎。
刘同知不敢再言,垂首退至狄修然
后。
狄修然见此面
难
,
接着跪地俯首惭愧
:“是
官糊涂,未辨明是非!罪不及城
百姓,大家真的是饿疯才
这些荒唐事,望皇上开恩了,望朝廷开恩!”
郑德为难地看向了
侧,皇上将起义之事
由刑
彻查,所以这件事他说了不算,说到底还是得看刑
的意思。
于是他低声
:“寒知,你看这……”
叶隐垂眸漠然审视着狄修然,
不见悲悯之
。
狄修然方才有意让他们看到他
上的孝服,后用家人罹难博取同
,又以城
百姓苦楚
挡箭牌,将所有祸事引到敬王
上,最后再以退为
地认错,完满利用了人心的悯恤,将自己从造反一事
摘了
去,生怕朝廷会追责于他。
可在察觉闾州有异后,叶隐便让遮月楼暗查过此地,怎会不知闾州城
百姓起义就是狄修然在背后煽风
火?
是狄修然在引导百姓,让他们认为这一切都是朝廷在
权威
灾民用壮丁换救命粮草,大骂此乃非人之举,并号召城
所有人将敬王谢承昶视为真正的明君,鼓动城
壮丁加
叛军队伍,并声称这是在
世
为自己和家人搏一条生路。
狄修然
为朝廷命官,却听信谗慝,煽动百姓,蓄谋造反,临到朝廷调查讯问,就开始闪烁其词,妄想以人
关系逃避责任。
朝纲法制会因一个人遭受的境遇而改变,却绝不是他用来逃避责任的理由。
被刑
侍郎一直这么盯着,狄修然不安得心里
直打鼓,缩着脖
不敢说话,疑心自己是不是被看穿了什么。
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