而
枝则听
更多画外音：此事本不必自己掺和一脚，东家为何特意
明叫我跟着？哦，是了，在这一行
，苏父是年
前辈，若回
他拿起架
，直叫两边都难堪。
所以自己这一趟去，既是先替东家过过手，也是要事先提醒一回，叫对方提前摆正位置，莫因东家是个年轻女眷便心生轻慢。
接收到枝的
神后，明月便满意地
行
一步，“即便令尊过来，也才一个，可还有旁人可用？最好是女眷。”
看家护院这一行当，明月算个睁瞎，目前能依仗的人脉唯有苏小郎。
但一来防人之心不可无，二来么，人总是会变的，纵然目前苏小郎有千般万般好，来日如何又未可知。
“女眷么，”苏小郎陷
沉思，喃喃
，“女习武的本就不多，又要功夫好、人品佳，还要肯远门……”
之前他不大村，外人认识的不多，而同村又无习武女郎，这可难了！
苏小郎抓耳挠腮想了半日，还真想一个人，“儿时曾有祖父的镖局旧友来家
客，他有个孙女略大我几岁，颇通拳脚，箭术极佳，还把我打哭了哩！前几年听说婚姻不顺，才成婚就死了男人，如今也不知怎样了。”
女眷大多顾家，若已再嫁，只怕就不能来走江湖了。
此事
求不来，所幸染坊一时半刻也未必能得，倒是可以慢慢寻觅。
“倒也不急，我也在这边慢慢寻摸着。”明月便看了枝，又对苏小郎：“回去问问你家里人，听听到底如何，若愿意来，或有其他合适的人选，不妨都来走一趟。”
她带的都是女人，女护卫总归更方便些。
九月十七，枝和苏小郎再次北上，驾轻就熟，明月没有去送。
九月二十一开始，明月委托的事就陆续有了消息：经营不善的造纸坊还真不少。
杭州繁华，各行各业竞争都十分激烈，看似风平浪静，实则暗
汹涌。
就好比明月丝绸买卖，乍一看，不过衣
住行用的一样太平买卖，可才短短一年半多不到两年，她就先后经t历了数次歹徒拦路、明争暗斗、牢狱之灾，更目睹了同行被骗绝望自尽等等一系列惨剧。
造纸亦如此。
商场如战场，风雨波澜，何曾有一日停歇。
造纸坊需要煮纸浆，味不小，又要大场地，故而多在城外。目前明确表明可以
上转手的共四家，明月挨着看了一遍，最大的那家要九百五十两，太贵，也没必要，率先排除。
另有一家太小，里的家伙事儿也都陈旧了，却仗着位置好，要
价，明月誓不那冤大。
买房置地非同等闲，还剩两家，明月分别在晴天雨天、白日晚上都去看了几趟，确定没有房舍漏雨、路积
。
大面上两家不相上，
保存亦完好，区别只在细
，也算各有千秋吧：
其一家大约在明月在杭州的宅院到朱杏家之间的位置，
近，周遭多有村镇，相对繁华，生活极其便捷，往来也算方便，但稍稍有些贵，咬定了要六百两。
另一家远些，但都是平坦宽阔的大，可以撒开了跑走车，日后往来运货极方便。且因远离城区，四周多荒山丘陵，没什么人，造纸坊外场地也宽阔，后还带着屋、牲
棚什么的，住人、养牲、
菜、养
鸭都使得，要五百五十两。
明月有倾向后者，又托人作陪，再往那里去看了一回，将各细细问过。
“嗨，不瞒你说，我们老两也不愿意卖，十来岁就到了杭州，一辈的心血都在里喽。”造纸坊掌柜的是位六十来岁的老者，提及此事也是唏嘘，“屋呢，你放心，我们老两都是本分经营，并无官司、外债，只是唉，说来惭愧，如今市面上的纸张您留意过没有？那叫一个推陈新呐！”
原本指望祖传的手艺能世世代代传去，可谁能想到呢，他们两还没死呢，手艺就过时了！
老太太也偷偷抹了一回泪，红着睛对明月：“看样貌，听音，你也是北方人吧？年纪轻轻来闯
，不容易，看着你啊，就跟看着当年的我似的。人海茫茫，遇见了就是缘分，只要差着不多，我们愿意卖给你。”
年纪大，熬不起了，老两自然希望尽快手，只是到底是一辈的心血，还是想托付给好人家。
杯盘碗碟、衣裳被褥等日常家都已收拾去，只剩些大木架床、八仙桌、大货架等笨重木家伙事儿没动，都算送给新买家的。
明月拍拍那被盘得油亮亮的床，震得手生疼，“那您这些日住在哪儿呀？”
真是好木，如今市面上少见，似郭老板那样讲究的人，家里的床料也不如这个。
“城里另有一小屋，租期也快到了，只盼着能尽快将这里置了，我们一家老小都回北面老家去，也不耽搁小的场考试。”老爷乐呵呵。
若暂时卖不掉，就先让儿媳妇带着孩们回去。
明月问了他们老家的所在，是一座她没听说过的小县城，“好的，杭州多有好先生、好书院。”
好些有钱人家都会提前把孩送到几大书院所在的城市念书，等念得差不多了，再回祖籍所在应试，据说颇有成效。
“正是呢！”说到读书，老两脸上也泛起名为希望的光。
他们家造纸的本事虽在杭州过了气，在老家却还能成，搬回去再叫儿女们几年，孙辈若争气，考个功名回来，几代人受用不尽。
明月细看他们的穿
谈吐，便知前些年没少赚，半开玩笑半认真：“也算善始善终，荣归故里啦。”
“哎，过誉了过誉了，”老爷笑呵呵摆手，自嘲，“衣锦还乡那叫荣归故里，我们这样的……不提也罢。”
话虽如此，嘴角的笑却一直没放来过。
薄有积蓄、家人康健、儿孙绕膝……大约也算善始善终吧。
人呐，得知足！
这么一想，也就没什么放不的了。
明月里里外外转了几圈，甚至把哪块地过什么菜，容易生什么害虫病都问来了，老两没半不耐烦。
“就这里了！”她。
一桩心事落地，老两
可见地快活起来，“好好好，姑娘，愿你来日财运亨通，家宅平安！”
这无疑是生意人最希望听到的了，明月痛快签了文书，一行人又不停蹄去衙门过档、
税并登记造册。
银拿到手后，老夫妇瞧着人都
神了，疲态尽消，又对明月：“那后挨着菜园的库房里还有几箱未及卖的彩笺，也略值几两银，原本我们打算今儿拉走的，不曾想与你这般投缘，便都赠与你，留着玩儿吧！”
明月笑纳，“多谢多谢，也祝您一路顺风，孙儿们蟾
折桂。对了，家里人若想买丝绸衣裳或送人的，只
找我，保比市面上单买便宜。”
老太太听了，睛一亮，“当真？你别说，我还真想买些！”
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