方四老爷亲耳听见庞县尉
代人“准备好的”，端上来便只是这样，他满
的震惊、痛惜。
桌上八
菜，几乎都有
，这还不好？
连县丞
不
咽。
李主簿表
也有些讪讪。
方四老爷一无所觉，就是觉察到也不会在意这边陲小县的小县官们，犹自难过，还夸张地红了：“世
金尊玉贵的，我那侄女还怀着
，竟然在这
地方吃尽了苦
……”
连县丞神
不好，庞县尉
声打断：“四老爷切莫如此说，县令大人虽勋贵，却一心为民，夫人对此地百姓也颇为怜惜。”
方四老爷不是全然地
无遮拦，只是不在意，闻言便：“他们夫妻都仁善，我这
亲戚的就是见不得他们吃苦。”
他们在老家，敢以平南侯世的
辈自居，在许活的人面前，可不敢。
随后，庞县尉和方四老爷一同岔过此节。
午膳后，庞县尉方派了个护卫前去郊外禀报。
一个时辰后，许活他们返回县衙。
方四老爷就坐在平常方静宁和许婉然她们常待的亭里喝茶纳凉等着她们。
方静宁早在知消息，便思归心切，一踏
县衙后门，便迫不及待地往里走。
她脚生风，边走还边左右张望。
方四老爷瞧见，吓得不行，慌张极了，“慢些慢些，莫急莫急，你还怀着呢！”
这可是平南侯府的嫡孙儿。
方四老爷坐不住，赶
迎去。
方静宁想起来她现在的
不适宜太激动，便又放慢步。
许活没落后太多，一个大步上前，扶住她的手臂，待到两方汇合，与方静宁一起执了晚辈礼。
方四老爷瞧着她们，激动地一连说了好几个“好”。
许婉然和小荻慢慢走过来，也随了许活和方静宁，与方四老爷见礼。
方四老爷
兴地合不拢嘴，“我此番过来，带了几车好东西给你们，正好你们补补，静娘怀着，尤其得吃用些好的。”
方静宁
，问候了方家诸人。
方四老爷皆说“好”。
方静宁终于压制不住急切，问：“阿弟呢？他如何？了吗？童试呢？可有通过？”
方四老爷知她肯定挂念弟弟，便：“我给你们捎了信过来，就在亭里，有景瑜和则眠先生的，也有魏家人托我捎给你的，我还特地到京
，带来了侯府的信和东西。”
许活攥着方静宁的手，
住她急迫的，转温声叮嘱许婉然：“阿
累了吧，先回房休息。”
方静宁捺住绪：“让小荻陪阿回去。”
许婉然，冲方四老爷微微一礼，和小荻一起往后走。
随后，许活陪着方静宁不快不慢地往亭里走。
方四老爷边走边神骄傲：“景瑜考上童生了，名列前茅呢，则眠先生还不甚满意，说是州试延后两年再试。”
方静宁笑容满面地，“他年纪小，晚两年稳妥。”
许活附和：“正是，先生一定是对景瑜寄予厚望。”
方四老爷连连应声，“是嘞，族也说，晚两年，兴许景瑜能争一争案首呢。”
他一脸的与有荣焉，仿佛案首已经在掌握之。
三人到亭，方静宁急于看信，许活便和方四老爷闲谈些云州的况，偶尔涉及
产，很快就带过，并不谈生意。
还是方四老爷沉不住气，主动提及此番来意。
许活淡笑：“不急，四老爷难得来此地，先派人带你四
游玩一番。”
“正事要，游玩儿可以容后。”
方四老爷不觉得此地有什么可游玩儿的，方家压
就没有看上这个地方的生意，他来甚至都没带什么货，不过是碍于许活才过来的，为了和平南侯府更密，方家不介意贴上大笔钱财为许活添政绩。
许活看他的态度，不以为意：“方家都是大生意，我这一县属实不够看，是以我还请了定襄县令带着定襄商
一同前来商议，咱们等他们来再谈。”
方四老爷听后，意外，“还有别的县？”
许活只是颔首，并没有多言。
方四老爷不方便住在县衙后宅，许活安排他和随从住了驿馆。
由于仁县的地理位置，
云州先仁县，是以驿馆修建得还算规整，不过肯定比方家的宅要差上许多。
许活亲自陪他过去，表达了些许歉意。
方四老爷没表现明显的嫌弃，说话却有些直，“来的路上也有比这儿还差的客栈，你们外放到这儿，真是辛苦，放心，方家能帮一定帮你早些调走。”
许活平和：“还是要互惠互利。”
至于调走，她不急。
……
县衙后宅，许活和方静宁的寝室——
“这是府里给你的信。”
方静宁将三封未拆封的信推到许活面前，面前是她拆过的厚厚一摞信封和正在看第二遍的一封信。
对比明显。
许活先撕开祖母给他写的信，都是关心之语，还叮嘱她照顾好方静宁和。
伯父许伯山的信里则多是对她先前去信的回应。
许活将她之前的所作所为以及考量都一五一十地写，送到了京，伯父会看着理，他信没有明言，但也暗示她，陛有所过问，教她放开手脚。
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