海珠反应快,面上
惊喜,“新县令?!啥时候的事儿?”
接着,她又怕希望落空似的,小心翼翼地问:“新县令大人能为我们
主吗?”
其他村民闻言,也都希冀地看着许活。
“你们有冤屈?”许活随即邀请
,“不如
去慢慢说。”
海珠已经至绝境,有一
救命稻草
现,不
能不能成功,都迫不及待地抓住,立即答应。
这时,护卫将半布袋米提过来,走到村民们面前,送给他们。
其
一个年纪比较大的妇人接过米袋,如获至宝,怕人抢一般
抱着。
其他人哗啦啦全都跪
,频频磕
,一个劲儿地
谢,还有人哭
了声。
只不过是半袋米,他们便仿佛得了什么天大的恩赐似的。
许活
神复杂。
海珠哽咽解释:“去年冬天,冻死饿死了许多人,我们的孩
,很久没吃到粮
了……”
“那怎么活?”
“
熬,熬过冬天,就能挖野菜了……”
许活心
有些沉重,
促
:“那快带回去煮吧。”
海珠叫其他人先回去,她留
说话。
阿蓝不走,也要留
。
海珠赶不走她,便只能由着她。
其他村民带着米,喜气洋洋地迅速消失在黑夜
。
许活奇怪地问:“为何弃村
不住?你们住在哪儿?”
海珠没说
的位置,只
:“住在山
里。”
她们说着话,走
茅草房,阿蓝本来跟在海珠
后,忽然蹿
去。
“阿蓝!”
海珠生气地喊她。
阿蓝捡起地上的半只烤鸭
儿,脏兮兮的手在鸭
上扫了扫,便回
献宝似的递给海珠,“阿嫂,有
!”
掉在地上,她手也脏兮兮的,怎么能吃?
可若是
不果腹,怕是混着泥土,也是人间至味。
许活扯
腰间的
袋,
:“有
。”
阿蓝才想起她来,小心地瞧着她的神
,发现她没有丝毫嫌弃,才接过来冲洗鸭
。
她洗
净递给海珠,海珠推拒,教她自己吃,阿蓝
持要她吃。
许活便又切了一块儿
,和一碗粥,一并拿给海珠。
海珠饿极了,努力控制着,端起碗后也忍不住大
大
地吞咽,几乎没有咀嚼。
阿蓝也不遑多让。
许活见此,便将剩
的半锅粥都给了两人。
但两人却不舍得继续吃了,想要将粥带回去分。
许活同意了,连锅都给了她们,才再一次问起那些问题。
通过海珠的讲述,许活了解到了一个与地方志上截然不同的云州——
本朝皇室在战
立国,田畴多荒,便将因战事而
离失所的
民送回原籍或者分到各州县,实行均田,男丁授不同亩数的
分田和永业田,女
不授田。
同时,也要
照男丁
数缴税,并且每个成年男丁皆要服徭役二十天。
云州地
边关,朝
给予减半征收,只需要为边军提供粮草,每年边军会通过县衙向百姓采收。
规制是这般,然而多年来云州常有突厥侵扰,或是因天气等因素,常有田地欠收荒废,加上官府和军
双重盘剥,徭役赋税日渐繁重,时日久了,百姓不堪重负,不得不买卖耕地,便越发穷困。
恶
循环之
,富
愈来愈富,百姓愈来愈穷。
穷则生变,走投无路亦生
。
云州几乎每年都有大大小小的民变发生,百姓手无寸铁,州兵轻而易举地镇压,常常要祸连整个村
或者整个姓。
大
分皆未上报,便是上报,也是轻描淡写地带过。
“去年天灾,地里颗粒无收,突厥又犯境,征男丁去修筑城墙,我们拿不
代役的钱,只能去服徭役,但超过二十天县衙也不放人,还只有霉饭吃,许多人累死冻死病死,阿蓝她爹也没熬过去……”
海珠悲从
来,阿蓝也低着
啜泣。
海珠继续说。
后来他们跟县衙发生了冲突,直接便被定
为
民,州兵以平
为由,抓走了
坪村所有的男丁去挖石
,至今生死不知。
村
便是那时候打砸的。
原本剩
的老人、女人和未成年的孩
们也能继续在村
里生存,但是县里最大的富
,也是仁县原来县令
庆的亲弟弟,他
买
卖,
迫他们将村
最后的耕地“卖”给他,还要村里两个漂亮的姑娘带着“嫁妆”去
妾。
他们忍无可忍,海珠便带着剩
的人跟他们打了起来,然后剩
的人也都被县衙打成“
民”来抓捕,他们只能逃到山里去苟活。
海珠无力地悲
:“我们曾去云
城喊冤,无人理会,还被以闹事抓起来打……”
肆无忌惮,
民为寇,必定是有所倚仗。
许活并不意外听到官官相护。
只是她不能听信一面之词,也仍有疑问:“新县令要到任,消息应该提前一个月传过来,前任县令没有试图招抚你们吗?”
许活的家世,若再稍稍了解平南侯府和许活的作风,他们一定会忌惮,
照常理肯定会想要扫尾,怎么会放任失态不可控?
海珠尴尬
:“我们一直躲在山里,不敢接
人,平时还要安排人悄悄盯着,有不对就得赶
躲起来,都不知
要换县令的事儿,县衙招不招抚,更是不知
了。”
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