“原来，那都是梦……”沈质扯扯嘴角，无论如何也笑不
来。
右手仍然停留在腰侧，从前他总是摸着冷芳携赠他的玉佩，好像无论
何
境地，都能从
汲取力量。可现在腰间空空，手指僵
地搁在
糙布料上，执着不肯离去。
思及昨日狱卒将玉佩夺走，得意洋洋，还不知会如何亵渎，沈质本就不平静的心绪更生波澜，心
一阵一阵
痛，咳呛一声，在衣袖上呕一捧鲜红的血。
囚室里没有窗
，看不到外界的天
。诏狱常年幽暗，燃着烛火，常常在这里住上几日，便分不清日月。
他睡了这么久，大概已经是第二天。
这时，狱卒提着桶走到囚室前，“扑通”一声放
，桶
白浆晃
，原来装的是
汤。
狱卒打着哈欠，
：“原以为沈大人
贵，这个
还没睡醒，正想着用什么法
叫您老人家起来呢。没承想已经醒了。”
他脸上不无遗憾，大概是打算以沈质未醒为由，不给他送饭。
计策未得逞，狱卒说不的恼怒，盯着沈质里不怀好意，正想用什么法把这恶气发
去。
他拿起囚室外搁着的木碗，为防止犯人用以自尽或行凶事，诏狱里从不用陶、瓷。木碗代代相传，碗沿豁开几，碗底沉淀着
痕迹没有洗净。
狱卒弯腰给了极近吝啬的一勺，汤几乎只过一半。
端着木碗，“啧啧啧”逗狗一样冲沈质叫：“沈大人肚里空空吧，快来吃饭。这汤可是好东西，在诏狱当，既未掺些梗
咙的石
灰尘，也未藏着银针，可放心地喝，填饱肚，再好不过了。”
沈质淡淡：“你放在门边，我自会去取。”
“呵呵……”狱卒面容有些扭曲，“看来沈大人不屑与某接
。”
“不过……”他狞笑着，自怀拿一个小包，展开来正是沈质的玉佩，他看到沈质眉梢微动，便知此
正是沈质的七寸，
着玉佩的红绳晃了晃，“这个东西，你也不要？”
狱卒最厌恶沈质好似什么都不在意的平淡神，昔日被他赶大理寺时，此人也用这副表
，只是淡淡地和旁人
代一句，他便失去所有谋生手段，艰难度日。
他怎么还敢在他面前保持平静？！
狱卒白胖的脸上扬起一古怪的笑，耀武扬威一半着玉佩：“此玉换不了几个钱，某也不贪图沈大人的财产，只是从前被沈大人冤枉，结仇怨。我并非小肚
、耿耿于怀之人，这样，沈大人给我学几声狗叫，把我逗笑了，这东西就还给你，如何？”
沈质自知这狱卒想通过折磨他取乐，无论如何都取不回芳携的玉佩，更不想自轻自贱，玷污了芳携对他的祝福，不
理会狱卒，冷然视之。
然而狱卒之小人得志，对寄托沈质满腹私玉佩的亵渎，令他难以忍受。沈质尝到了咙里的血腥气，却不知晓自己双目森冷，眸若寒潭，藏有
骘之。
在他的视线里，狱卒竟然生了恐惧。
明明沈质是朝野皆知、难得的正人君，向来秉公执法，绝不会在律法之外动用私刑。他再如何羞辱沈质，若沈质能够狱，也只会依律惩。但现在，他竟然觉得如果沈质能够离开那间囚室，一定会杀了他。
此隐约的直觉，令狱卒畏怖之余，又有些羞恼。
他怎么会害怕一个离死不远的犯人！
心里想着，沈质得罪了冷贞，再能
得力，肯定也不去了。由此给自己壮胆。
一边：“都说沈大人是温和谦逊的君，该让这样说的人看看你现在——何等毒的神！这样看来，你沈质披着一人
，其实还是个野兽，贪污之事，必定为真！”
说完，便将木碗扔，提着汤桶匆匆离开。
沈质盯着他的背影，收回神思，起端起汤，慢慢饮着。
喝完后，腹总算有了气，不至于又空又冷，搅得人难受。
沈质继续靠回墙边，静静地看着囚室牢门一阵，忽然伸手摸上眉宇。他闭了闭，再睁开时，那
令狱卒心生恐惧的厉之气然无存。
已经许久，许久，没有
这样难看的表了。
沈质自小
在三教九
，接的都是典卖妻、拐卖幼童之人，见过的脏污手段数不胜数，狱卒那人已算得温良。他若真想报复狱卒，自然有千百手段折磨他。
可是他不愿。
他不愿与那些人一样坠
淤泥，永世不能翻。
右手虚握着，仿佛仍然着玉佩。沈质
烧未退，靠了一阵，又睡过去。
……
沈质当日即被狱，在诏狱度过了难捱的一夜，为他罗织罪名的冷芳携却未立刻开始查案，当夜宿在云影殿，虽然没与天成帝/合，却被他抱着又亲又咬，烦得他扇了皇帝好几个
掌，着那不准天成帝发来。
“唔、”天成帝闷哼一声，是忍耐的神，他一咬在冷芳携的肩，问，“你这么恨他？竟然要亲自动手。”
冷芳携：“他总是在我面前蹦跶，有恃无恐的样，我实在腻烦，正好这一段时间没有事
，便要沈清仪陪我解闷。”
天成帝
着泛红带着齿印的肌肤：“你啊……”
一夜无梦。
第二日天不怎么好，雨绵绵，光线暗沉。
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