白檀一行人羁旅颠簸多日, 总算是来到闽南湘湖境
, 
得城来更觉风土人
, 迥异于
原地区，街上无论男女老少, 皆低
短袖, 衣饰鲜艳, 
彩繁复斑斓多达十余
, 尤喜金银
件, 走动之间清脆作响, 
光一照，倍增璀璨。
车行过，几个年轻女
神坦然地
着莹白手足，纤纤十指有一
没一地挑
着腰间五彩丝带，眸滴溜溜地转到荀香墨等人
上, 吃吃一笑, 直笑得五大三
的护卫们面红耳赤。
白檀
的媒婆之魂适时觉醒，饶有兴趣
：“若是有意，可细问姑娘姓名, 待咱们安顿来, 再前去拜访。”
护卫们窘迫不已, 穗儿
儿捂嘴偷笑, 唯有荀香墨不知为何怔怔
神，说起来，也不是
次如此了, 仿佛自离了鹤闲山庄，荀香墨就有些不大对劲，越是靠近闽南，就越是魂不守舍。他倒是也有心掩饰，因此穗儿儿几人都不曾发觉，但白檀作为与荀香墨共事十五年的老朋友，还是能分辨一二的，私里撞见后也不免有些担心。
见荀香墨久久不回神，白檀唤了几声，玩笑：“你这是怎么了？该不会是见到阿威、阿武他们受
迎，自己乏人问津，吃醋了吧？”
荀香墨一惊，待听到白檀说了什么，又好气又好笑，无奈：“夫人何苦说这话，我与他们计较什么。”
白檀颔首：“不错，你我都是一把年纪的人了，比不得年轻人
俏可
，还是顾些脸
，躲开去吧。”
听他一本正经地说这等老气横秋的话，荀香墨只觉得心尖酸楚，他知，雪夫人虽有绝世
貌，坐拥万贯家财，却从未想过再醮，不是没有合适人选，也并非照顾关暮雪的心，而是从到尾，
本没有
一
再寻良人之意，任凭大好年华，一蹉跎。
思及此
，荀香墨默默攥
拳，隐在袖的手青
毕。
正如您所说，我已至年，人生还能再有几个十五年呢？
夫人，求您别怪我，我已经守了十五年，等了十五年，不能再等去了……
晚间，回到榻的客栈用膳时，白檀突然毫无症状地吐了，霎时惊得儿穗儿一阵手忙脚
，又是打
净面，又是伺候更衣。
荀香墨从间
走来，切脉后安抚：“应该是土不服的缘故，我这儿备了现成的丹药，夫人先用上一粒。”
白檀吃了后，
恶心的不适
果然缓解许多，只不过还是没有力气，伏在枕上，气息浅浅地睡了。
屏风外，儿咬着手指思索：“
闽南也有两日了，若说土不服，也不该到现在才相啊。荀先生，还请您快些医治好夫人，不然，看着夫人遭罪，着实让人难过。”
荀香墨滴不：“也请你们照顾好夫人，今晚守夜仔细些。”
儿穗儿齐声：“婢省的。”
荀香墨得楼来，给了客栈掌柜一锭银，从车里拿了些储备粮，亲自淘洗熬煮。
氤氲气，荀香墨摁了摁眉心，面容发苦，他在夫人饮
里的那些东西，原不该今日发作，何况症状也对不上——他如何舍得雪夫人难受？
难哪里了纰漏？
为防万一，接来几天荀香墨非但不敢有所动作，反而顿顿亲
羹汤药粥，
心料理白檀。
然而，有一却让荀香墨百思不得其解，白檀脉象平稳，除了有些虚弱外，并无任何不妥，丝毫没有毒的迹象。
怎么会这样？
白檀病倒，暂住客栈修养几日，关暮雪每夜时，必会悄然前来探望一番，且来去匆匆，没有惊动任何人，即便是白檀也未察觉。
过了日，白檀况好转，脸红
许多，几人也是时候动，继续朝铸剑崔家行，临发时，荀香墨压低声音对白檀：“我们好像被人盯上了，最近时常有人在客栈附近徘徊。”
白檀闻言，认真回顾近日景，隐隐约约好似抓住了什么，却又稍纵即逝，忧心忡忡：“难是有人识破了咱们的份，图谋不轨？不知阿威阿武他们可抵挡的住？”
荀香墨宽
：“先不必自阵脚，夫人知晓我在武艺一，资质平庸，苦练这么多年才勉
挤二，能被我发现踪迹的，想来不会是什么绝
手，倒是不足为惧，怕只怕后面还有主谋。”
白檀当机立断：“给崔家人传句
信，请他们多派些人手接应，咱们这就走。”
因着这客栈本就距崔家不远，三日后，白檀几人就被闹闹地迎崔府，崔家大公崔凤昔面款待，虽称作是“大公”，实则崔凤昔已逾不惑，比三十五六岁的“雪夫人”还要年
许多，虽然没有九公机
聪慧，但居嫡居，在崔家亦颇有话语权。
据传，崔家人丁兴旺，嗣繁茂，崔凤昔与崔九公虽为亲兄弟，看起来却更似父。家主崔威迟迟没有定继承人，也是因为后辈佼佼者众多。
不过，龙生九，各有不同，崔威对待侄们也不可能完全一视同仁，至少，大家私底都在偷偷议论说崔九公本该更有胜算。
说起这位崔九公，也实在是个妙人，自小天资过人，惊采绝艳，容貌更是完遗传了父母相优势，秀丽好之，尤胜女三分，唯一不足的便是弱，常年离不得药剂，仅这一就几次三番害他与家主之位失之
臂，倒是可惜了那份与生俱来的经商天赋。
崔家准备了丰盛酒席，为白檀几人接风洗尘，等到他们吃饱喝足，休整了一夜，次日早上，才被引去探望崔九公。
彼时，夜雨方霁，晓日初升，男病歪歪地卧在临窗
榻上，一石青织锦暗绣祥云纹的衫，倒衬得他面如傅粉，凤眸半睁半闭，只是瞧着便觉得不大神，说不了几个字更是气
吁吁，脸如金纸。
虽在病，容枯槁憔悴，失了几分颜，但肌理细腻，沈腰潘鬓，别有一番风清愁之态，其风闲逸，恰似玉山倾倒。
双方略微寒暄了几句，分宾主落座，女婢服侍崔九公用了药，缓缓退，再奉上香茶。
白檀敛目凝神，细细觑了九公一
，忽而笑：“并非我有意攀附，只不过，九公看起来倒是面善的很呢。”
崔九公哑声一笑，隔着幂篱上垂的白纱，与白檀遥遥对视，“雪夫人说笑了，江湖上谁人不知，夫人天香国，艳光无匹，痴心仰慕者多如过江之鲫，能有此言，却是抬举崔某了。”他轻咳两声，握拳抵于
畔，慢慢收回平淡无波的视线，顿了顿，轻不可闻：“想是崔某陋颜，五官平平无奇，偶有相似，也是有的。”
白檀一哂，但上门客，自没有对主人家穷追不舍的理，见崔九公避而不谈，也十分知识趣，
合着转移话题，絮絮谈论起两家的生意来。
只不过，叙话的间隙，白檀明澈如的目光，快速从崔九公脸上掠过，暗忖：这位崔九公，眉之间，颇有几分阿雪的神韵呢，不，说不得，却是阿雪肖似了崔九，毕竟……
事关重大，崔
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