，汪小鱼兄弟和那两个心术不正的汉
就亲
瞧见了堪比变戏法更加神奇的一幕了——海蛎的壳上居然
现了一个红
啊喂！
三更接过这个海蛎，沉着脸问：“知不知
这是怎么回事？”
“不……不知……”其
一个汉开
。
另一个汉犹犹豫豫地说：“海龙王显灵？”
三更好歹没破功笑来：海龙王显灵？！
于是他手握拳
放在嘴边
咳两声掩饰了一
：“你们俩分明就是偷盗了我家主人养
区的海蛎，
据我朝律例，偷盗以赃
罪，财值一贯之上至一十贯杖七十，如今人赃并获，七十大板是跑不了了。” 六千五百钱，六贯半。
开说海龙王显灵的汉还
辩驳，期期艾艾地说：“这不是我们偷的，是我们捡的。对，捡来的。”
三更朝天翻了个白：“
律规定‘凡得遗失之
，不送官者，坐赃论，拾而昧之，杖八十，其官。’”
两个汉都吓傻了，连连跪讨饶——跑？怎么跑？人家是官老爷，又有汪小鱼兄弟都是同村认识的，除非自己两人心一狠把此
的四人都杀了，不然前脚跑走，后脚人家喊一声，连回家收拾行李的时间都没有，就得逃命去。杀人？小偷小摸还可以，杀人是真没那个胆……还不如快快求
，对方一看就是年轻人，说不定会心
呢。
这两泼
一边求饶，一边扇自己耳刮，一边还哭唧唧起来卖惨，
得汪小鱼兄弟都觉得有些惭愧——毕竟是同村的人，了这样的泼无赖，贾大人会不会觉得咱们这儿的人都不实诚？
此时还未天黑呢，也有海捕鱼归来的渔民，便围过来瞧
闹。
等问清楚什么事之后，一来痛斥这两个汉好吃懒
、二来也不乏有痛骂一顿好叫三更四更消气的意思——千万不要送官啊，咱们村里要是了这样被送官的无赖，日后同族同村的人去都没面了。
更有不一会儿这汪家村的耆老赶来，也有讨饶的意思，说叫三四更私打他们一顿，狠狠打，然后回一定狠狠教训。
本来三四更也就没有报官的意思，那律例也是掐去尾吓唬两个汉居多的，毕竟门之前宝二爷吩咐了，和当地百姓的关系不要太僵
也不要太亲昵。
不过此事他们也不敢擅自主，便说要去和主人家通报一声。
见着跪着的两人泪汪汪，赶来的耆老气
吁吁，都还有些不敢相信地看着自己二人，生怕骑
走了的三更就去报个官，三更也是无奈：“这样吧，叫汪家大哥和我一起去，你们都是同村的，这总放心了吧？”
【行吧，三更是不太好说，但是汪小鱼两兄弟都是咱们村里人，指定是向着村里的。】
遂耆老等人了，又叫人把两个汉捆起来。
这三更和汪小鱼一来一回，骑赶路也得一个多时辰，幸好沙地松，两个汉跪不住的时候悄悄挪挪膝盖，不至于吃不住。可是再等去天也黑了，这么呆着也不是个事儿，耆老提议要么去村的祠堂候着？
遂留汪小虾在村给三更和他哥哥报信，一行人转移去了村祠堂。
祠堂里有蒲团，但是薄得很，跪之后比在沙地里跪着要难受多了，两个偷
不成蚀把米的汉衷心地期盼三更和汪小鱼快回来。
等待的时间最是难熬，尤其跪着等待的两人，一时间又是担心会被送官；又是担心即便不送官，私的惩罚也不会轻。
然后汪小虾就带着他哥和三更哥回来了。
【怎么样？大人怎么说？】
虽然大家都没开说话，可是抬往门边望的神表达的都是同样的意思。
三更清了清
咙：“我们爷的意思是，叫他俩负责在‘养区’守夜，六千五百钱的海蛎，折守夜五年五个月，途若是有抓到来偷摸的人，便可停止守夜。”
跪着的两人心想，守夜五年多和七十大
比，也没轻松地到哪里去啊……
那油嘴
一些的还准备
辩，被耆老一脚踩在小
肚上：“大人宽宏大量，老朽替这两个不争气的家伙谢大人恩典了。大人放心，五年五个月，少一天也是不能的！”
然后三更又现场立了契约一式两份，写明因汪狗儿、汪狗
坏价值六千五百钱的海蛎，因无力赔偿，现以工抵债，自愿为贾瑛守‘养区’五年五个月，即日起效。
耆老识字的，看过确实无误，于是叫汪狗儿、汪狗摁手印。摁完之后，三更把一份契收好了，另一份
给耆老，又说：“我们爷说了，这几天先叫他们二人
上半夜罢，明天再雇人在养区边盖一个看护的小屋。”
耆老：“大人实在是太过客气了，老朽觉得叫他两人日日来回奔走也是应有之意。”
“日后我们爷要专雇人看
的，早先建好了，也不是为了他俩。”
耆老，又一脚轻轻踢在汪狗儿的背上：“听见了么？若是不好好活，哼……”
遂汪狗儿和汪狗连连，表示一定痛改前非、重新人、尽忠职守、看好养区。
很不幸的是，因为这两个
先士卒舍己为人的人都得了惩罚，接来三天没人敢动小聪明，都是撬了多少算多少的。而接来五年多，也没人敢来夜里光顾养区——其关节日后再说。
这事儿便算了了。
…………………………
三月底，宝玉回淮安一趟的时候，十六都听说了他在海通镇冤大的事儿，憋着好笑问宝玉：“难你终于是被坑了一次？”
宝玉摸摸刚刚开始有小绒
的
：“殿很想看我吃瘪么？”
“对啊对啊 ，谁叫你每次都是老成持重、
有成竹的样，真是……”十六叹了气，“真的不来主持盐场事务么？你晓得后天是白鹤楼增发盐引的日了，当时你也参与
来提了很多行之可效的法，如果说现在参一脚，他们不会有意见的。”
宝玉笑笑，顾左右而言他：“殿今日晚饭一定要试试我给您带来的好东西。至于盐场的事，咱们明天再说也不迟。”
十六还以为宝玉终于是被自己说动了，于是宽
地：“行啊，就看看你带来什么好东西。初一，叫厨房安排着起来。”
“哦，此我有更新奇的吃法，叫一更去厨示范一遍好了。”宝玉也添了一句。
初一看了看殿，然后称喏。
宝玉给十六送来的海蛎都是叫人
心挑选过的，不足一个掌大小的都不要，又是今早上才从礁石石
上撬来的（可怜的海蛎们短短二十天被撬了好几回），新鲜得很。
原本野生海蛎就有壮
的功效，然后这一批
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