【他娘的老十五,要不是他船吐了这么多天,生生瘦了一圈,小爷怎么会替他受这个罪!】十六皇真是怒从心起,就连方才走不到两里路就碰到了一群来河边浆洗衣服并给带路的心妇人这样运气好的事儿都给他抛到脑后了:“小爷我告诉你们,你们还真绑错人了!最胖的那个在房里吐得昏天暗地,吐瘦了!”
哈?
粽兄弟面面相觑。
“这便是你们遇上的贼人了?几位爷幸好上好,不然被掳走了也要吃些苦的……话说,您几位还要用车不用?要的话,我叫犬赶车过来。”一旁是几个庄稼汉簇拥着一个年过甲的老人,便是此地的里正,几个大娘嘻嘻哈哈地在远往这边打量。
风声隐约把她们的调笑过来。
除了十六皇,宝玉与武师傅的耳朵都好使的,还能清楚她们的评论足:
“嫂,这少年怪羞人的,怎么只穿了衣……”
“不是说遭了贼人么,许是没时间穿衣裳吧。”
“那小娃娃怪好看的,白白,我家小除了牙,就没别的地方白了。”
……
“敢问老丈,这里距宝应县城有多远?”武师傅是几人最年的,由他开最为合适。
“路两个时辰,陆路三个时辰,方才这位小少爷说想要雇车。如何不走路?您是折了胳膊?若是信得过小老儿,我这便帮你接骨。”里正火金睛,一看武师傅左胳膊是脱臼了。
怎么信不过?所以咔嚓一声,这就接上了。
才从里火里过来的三人是再不愿意坐船了——尤其此地只有小船,还不如他们顺而坐的乌篷呢,此时见到小船,引得他们想起昨夜的各倒霉事儿。于是宝玉和少年对视一,倒是一致开:“走陆路。”
“正是如此,我们家少爷昨个儿乘船受到了惊吓,还请劳烦老丈了与大兄弟了。”武师傅谢,并将银钱给里正。
小老胡瞪不肯收:“谁没个落难时候?别怕,咱们宝应的治安一向是好的哩,这伙人准不是咱们本地人,这些个外地的游侠儿,图财不伤命的,小公也莫怕了。”
宝玉乖巧抿嘴:“是哩,谢谢老丈。”
于是里正继续瞪,朝他儿:“大,去把车赶来。可不能叫北边儿来的客人以为咱们南边尽是拦路打劫的坏人。”
于是其一个庄稼汉就憨厚搓了搓手,跑回去了,眉与老有几分相似,看来就是里正的儿。
不多时,那庄稼汉便赶着一辆车过来,上还垫了几块麻布。
这时候也不用指望气急败坏、因自己被贼人认为是整艘船上最胖的人而愤怒不已的少年去应酬,而宝玉实在是看上去太矮小,还是武师傅谢过了里正:“老丈心,可这一趟送我们去县城,来回也得一天,累了您家的,又耽误田里的事儿,您要是不收我们钱,我们可就走着去了。”
里正还推辞,武师傅装可怜起来:“老丈莫与我推辞了,您是心,咱们也不是白狼啊。”
扯掰了半天,少年都不耐烦起来,把刚才从宝玉那里拿的银豆同武师傅的碎银一起给里正:“给你你接着便是了。我们还要赶路呢。”
话是生,显得有些无礼,却更让周围几个庄稼汉觉得:这可真就是贵人老爷家里的少爷,手阔绰。脾气大……那不是正常的吗?
最后三人坐上车,粽兄弟被解除连封印,拴着手跟着车走。
走了一个时辰,少年的肚开始叫唤起来。见到赶车的和宝玉二人盯着自己看,少年不好意思地低。
庄稼汉憨厚一笑,从怀里掏一个布包:“俺婆娘烙的饼,可香了,小少爷垫一肚吧。”
少年犹犹豫豫,但见布包还净,最后小声了一句谢,接过来了。庄稼汉憨厚一笑:“小小少爷和这位大兄弟也吃,猪油烙的。香!”
少年拿走一块饼之后,转手将布包递给宝玉。
布包里只剩一块饼了,宝玉抬:“我们岂不是吃了你的饭?”
“没事儿,前再小半个时辰的路,有个茶寮,我去讨就是了。”庄稼汉轻轻挥动鞭,并不用力驱使自家的大青。
原本因为一饼嘴,噎得发慌有觉得面、发面也不劲的少年倒是默默地将有些刮嗓儿的饼吞去了。
宝玉抬:“用手托着吃,别掉渣渣了。”别浪费。
神奇地,少年居然听懂了宝玉的意思,一一地吃完饼——这样糙的,恐怕连初一都没吃过吧?十六皇心想。
到底,宝玉和武师傅还是没能拒绝庄稼汉大的好意,两人分了猪油烙饼。
“很香,好吃。”武师傅夸赞。
“是吧,俺媳妇的手艺是没的说。俺爹老说现在的日好过了,要惜福。说早三十年前,过年都不能尝味,现在一个月能吃上两三回啦。”大咧嘴笑笑。
武师傅虽看着比大面,实际还比大年了几岁,倒是对前朝的事儿还有印象:“可不是,从前,这二合面的饼也是过年才有得吃,平日里尽是吃糠喝稀,我前有一个哥哥两个,都没留住。”
少年震惊:“没留住……都死了?”
“我哥是饿急了,吃了太多观音土,胀死的。我两个,被卖了,换来两袋小米,也不知现在还在不在……”这也是武家阿心心念念的事儿了,直说日好过了,也不知两个女儿在哪里。回忆起旧事,略有些伤的武师傅看到少年那样的神,倒是安他,“那年岁,被买走了还能有饭吃,留在村里,要么活活饿死,要么拿去了两脚羊。我爹娘都说,还是卖了好,能活。”
少年不知两脚羊是什么,不过也不好追问武师傅的伤心事。
大和宝玉都是知的,大连忙活跃气氛:“可不是,能活着就好。活到了现在,你那两个肯定是有福气的,儿孙满堂!我爹说从前征民夫修皇、修行,现在的皇帝大大地好,咱们的徭役时间短了,还都是为自己地方修河、修路的,谁人都是心甘愿地去的。”
圆脸少年许是终于听到些舒心的话,不自觉地嘴角微微带笑。
车后的矮个冷哼一声:“那是你们运好。我们村里,去年冬天被征调,那些去疏通河的民夫回来的只有十之五六!”
“你们那儿?哪儿?”十六皇不肯相信。
矮个还开说什么,被个的瞪了一,于是两个粽又开始装死不说话了。
十六皇没得到答案,很是不甘心,一路威利诱,还想要伸去踹粽
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