&esp;&esp;和当时许多人家一样，何家住是典型四合舍，大门朝西，门旁两排庑舍，
门一个亭
，然后是
堂，门，后院，正寝，四
有廊屋，再延伸
若
个小四合院去。后院古树参天，假山
，
木扶疏，纵然比不上刘家
致富贵大气，却自有其舒适自
闹。
&esp;&esp;了堂后，二郎媳妇白氏命婢女端上糖酪樱桃并茶，一家围着岑夫人和牡丹吵吵嚷嚷地说起闲话来。从冷冰冰刘家来，乍然
受到了家
温
，得到了亲人无私关怀和
护，牡丹心是极其
兴。但看着
前黑压压一堆脑袋，闻着六个嫂嫂和十几个侄儿侄女
上各式各样香味，听着大人孩们叽叽喳喳吵嚷声，她控制不住地生一丝恐惧来，这么多人，她能和他们相好吗？那句话说得好呀，远香近臭。何况这姑嫂之间，自古以来能相得好本就不多。
&esp;&esp;不怪她担忧，虽然何志忠和岑夫人持家有方，不拘嫡庶，一视同仁，公正严明。男人们何志忠统一指挥
，早晚归，各司其职，规规矩矩地
事，养家糊
，谁也偷不得懒；女人们岑夫人
制，老老实实地相夫教，
持家务，闲来
衣着打扮，化妆
容，一
逛逛街，踏踏青，参加一富商们自己组织豪宴或者打打
球什么，悠闲自。故而一大家人住一个宅里，虽然各人小心思不少，也有磕磕碰碰，吵吵闹闹，却是没什么大矛盾，相得还算和睦。
&esp;&esp;但何家人实太过复杂，牡丹六个哥哥，大郎、二郎、四郎、五郎都是岑夫人生，而三郎却是岑夫人陪嫁婢女吴氏生，六郎则是扬州来妾杨氏生。大郎娶妻薛氏，女各二人；二郎娶妻白氏，三一女；三郎娶妻甄氏，二女一；四郎娶妻李氏，只有一女，无；五郎娶妻张氏，有女一双；六郎娶妻孙氏，才成亲一年多，还没孩。
&esp;&esp;算上何志忠夫妇和何志忠那两个妾，大大小小三十来号人，我和她亲，他又和他好，各
关系复杂得很，还不必说各房伺候人，饶是再小心，也避免不了矛盾纠纷，再亲人，多闹上几次矛盾，也会伤
。
&esp;&esp;牡丹若是原来何牡丹，兴许一些细微不会注意到，也不会去意，但她已经不是原来何牡丹，心思受却又不同。享受亲关怀时候没那么理直气壮，受到委屈误会时候也没那么淡然无所谓，事事总难免多加小心，着意讨好，就生怕自己给别人带来不便和不愉。
&esp;&esp;印象各人都各有各脾气，大
大恶之人没有，聪明之人不少，比如说，同为一母同胞大郎、二郎、四郎、五郎关系明显要
密些，其大郎和二郎年龄相仿，比较谈得来，四郎和五郎结伴一起去办事；同为庶三郎和六郎之间有着某默契，却又彼此不太亲密，三郎讨好大郎和二郎，六郎却跟着何志忠跑。
&esp;&esp;但这只是男人之间关系，几个媳妇儿之间就复杂，嫡几个儿媳间，大嫂薛氏和二嫂白氏年
，门早，关系也好，相对稳重大方，比较让得人，和其他几个弟媳都得较好；三嫂甄氏嘴碎，和话特别少，
温和五嫂张氏一起针线活拉家常，同时背地里还偷偷拉拢六嫂孙氏方便统一庶战线，却和四嫂李氏关系不好；可是年轻孙氏和貌俏李氏却又喜
一起逛街。
&esp;&esp;至于小孩们之间，总
来说都是活，没有厚此薄彼问题，吃大锅饭，所有东西都一样，没得话说，没得比较。要说有什么区别，就是听话和不听话，聪
和不聪，勤奋不勤奋区别。
&esp;&esp;牡丹默默过滤着这些信息，拿十倍神来应对大家关怀和询问，量不放过周围人不经意间反应和表。
&esp;&esp;趁着众人不注意，薛氏拉了白氏一旁悄声商量牡丹住：“丹娘这一回来，便要好期和咱们住打算。她原来住院现是三郎家蕙娘和芸娘、四郎家芮娘住着，要她们搬，虽然不会说什么，但肯定是不乐意，只怕还会有想法。我思来想去，只有咱们俩家三个闺女年龄大一些，懂事一些，咱们让三个孩挤挤，替她们姑姑腾个地方来，你看如何？”
&esp;&esp;白氏微微一笑：“我是没意见，左右我菀娘还小，让她跟我院里住两年也没什么大不了，就是英娘和荣娘年龄已大，却是不方便和你们挤了。你又打算怎么安置她们？不然，我看，也别那么讲究了，就让她姑姑和孩们挤挤好了。”
&esp;&esp;薛氏暗忖，那院三个人住虽然挤，却还勉
可以住，牡丹若是搬去，却是再也
不了，三个孩便要来一个。虽然菀娘年龄小，还可以勉和父母挤挤，但从公平角度来讲，却是不能只叫二郎家搬，自己是大嫂，又是两个女儿，得从自家人里手才能服众。
&esp;&esp;至于白氏肯不肯主动让菀娘搬来，那又是她自己人。当便：“哪儿挤得四个人？她姑姑东西多，又遇到这事，想法本来就多，叫她去和孩们挤，只怕会难受。算了，我去和荣娘商量，让她搬来和我们挤挤。过两年英娘嫁，也就好了。”
&esp;&esp;搬来容易，搬去难，白氏听薛氏这样说，却又不提先前那个让菀娘搬来话了，只笑：“英娘嫁，濡儿他们又该成亲了，你说这个法，治标不治本，我看还是先将就挤挤，然后和爹娘商量，买个大宅吧。瞅着，真是住不了。”
&esp;&esp;薛氏有些失望，白氏顾左右而言他，便是不肯让菀娘搬来了。毕竟懂事了女儿和父母住一起，多有不便。便叹：“买宅哪是那么容易事？那都是以后事了，现先得把这事儿办周圆了才是。那就这样吧，我去让荣娘搬来，你招呼着他们清扫一屋，稍后东西送回来，帮着安置一。我去准备晚饭。”
&esp;&esp;白氏一把拉住她袖，速扫了众人一，压低声音：“不然，就让她们两家搬，或者让丹娘和蕙娘她们住，那院本来就是她原来住惯，也要大一些。”
&esp;&esp;薛氏摇摇
：“两家都是话多，三婶怕说是庶孙女儿没地位，四婶怕说欺负她没儿。何必多找些话来说。实不行，明日去请人来看看，看什么地方适合动土，另外起几间屋来，年底怎么也能盖好了。”
&esp;&esp;白氏沉思片刻，：“我记得娘后院有三间廊屋，让人拾一，清净自呢。”总归何志忠和岑夫人年龄已经大了，何志忠另外又有两房妾，歇多，不像她们年轻夫妻那么多避讳不方便地方。
&esp;&esp;薛氏沉默不语，事实如此，那又如何？借她十个胆她也不敢开这个，说：“丹娘，你去和娘挤挤吧，其他地方都住不你。”她若是开了这个，只怕何大郎第一个就不饶她，公婆也会对她有看法。
&esp;&esp;白氏见薛氏不说话，牵起裙带手指上绕着玩，终叹一气
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