不过多也只是像吏房、
房、礼房那般典史吏员才讨得好。
恁些有了功名的读书人嫌少理会工房吏员的。
县里多少年没
过小三元了，何等得意的人
，这朝竟径直的走上了前来，与他打招呼。
白路举怔了怔，听着祁北南这名字倒是熟悉，瞧俊朗的少年也有
熟，可却不大想的起来何时与这般人有过
。
“白伯父，家
小弟有些日
没得空去寻桂
儿顽了。唤我
来过文牒若是遇见伯父，教我与伯父带声好。”
祁北南料想白路举不大识得他了。
两人不过一面之缘，距今几年过去，少年人
大，相貌总是有些变化的。
白路举受祁北南如此一说，立便晓得了。
虽不常见这少年，但是小女确是与乡
有人家的哥儿好。
他记得姓萧，隔三差五的送些自家里
的菜
来。
今年旱，还送了几回好菜前来。
他不
家里吃用上的事，便不大记得这些人往来。
白路举轻凝了
气，连笑着与祁北南寒暄：“桂儿最是
喜与祁秀才的小弟顽，几番念叨呢，得空祁秀才定要一
前来家顽。”
“好。”
祁北南：“只是近来事多繁杂，待着天气凉
一些，携着小弟前来。”
话毕，祁北南又与白路举介绍了赵光宗。
白路举喜不已，连赞两个少年才学，又恭贺一番，邀赵光宗到家顽。
说了一晌话，祁北南与赵光宗告辞，白路举还将两人送了县府。
白路举反还县府上，六房的同僚立便围了上来。
“老白，你藏的可
呐，竟与小三元早有来往，也不见你与大伙儿吱应一声。”
白路举这般了一把风
，心愉悦的很，面上却还一派不张扬的模样：“不过是两家的孩好，是人家祁秀才为人客气。”
“你便藏着掖着罢。瞧人与你多熟悉，说了半晌的话，大伙儿都瞧着咧。”
白路举与同僚打着哈哈笑，心想，祁北南当真是不错。
以前不借着孩间的攀人，如今得意了，竟又如此给他脸面。
祁北南三人从城里返还回去时, 不单是两家人晓得了，村上都已经将这喜事传开了。
村里一了两个秀才，一个又还是小三元。
里正, 乡绅, 耆老，面上都增光彩，乡村民也图
闹，纷纷到村上去接。
一路簇拥闹着家去, 这朝萧家是再跑不掉要置席面请村里人吃席了。
不过先时就说了若一举了秀才，那就置酒席，本是推辞的话, 这朝竟还成了真, 怎会不乐意办上一场。
萧护都喜坏了, 村里人恭喜说家里吃酒, 他话少也一个劲应承, 答应说请吃席。
折腾了得有一个多时辰, 人才散去。
“好啊, 好。如今你大息了, 若是你爹晓得，定然也喜。”
萧护看着祁北南的秀才文牒, 欣又宽
，他虽识不得多少字, 但是文牒却还是认得的。
“昔年祁秀才的才学便是了得，这才能教你这般息的孩。”
萧元宝吃了茶
, 一路上受恭贺, 说着话回来，嗓都快冒烟了。
“若非我爹自小教我读书, 我也没有今日息。”
他爹确实是个有才学的读书人，依他来看，是能举的。
只是娘去的早，他爹一个人拉扯着年幼的他，撇不得幼难远行路，为此便不曾前去赶考乡试。
虽祁父嘴上不说，可一个有才学的读书人，不是因自个儿考不上，反是外所困而不得往上，说来也是一桩憾事。
萧护：“也远给你爹烧
香吧，将这般好消息告诉他，教他心安。”
祁北南应了一声。
萧护放文牒，又与祁北南说起置席的事，问他想如何办，又要请哪些人。
“三日后我且得前去县里赴县公办的宴，瞅着又立要秋收，这朝榜我的应酬不会少，家里也正是忙的时候，席面儿不如置在立冬以后，彼时也都空闲来了。”
萧护：“也好，如此多些时间来安排，不打挤。”
一上听着两人说话的萧元宝，听到此
，方才
嘴：
“置席面儿的事给我来办便是，等翻了黄历，定了日，我去请老师过来掌勺。”
祁北南闻声，：“是得请蒋夫郎过来的，不过你请他，可以央他给你立场，试着自己掌回勺。左右准备的时日还，难得有机会自家来场席面儿，不趁机掌勺，去掌勺的机遇，可不容易。”
萧元宝睛亮起来，他倏的觉着哥哥这个提议好。
虽自己已经能完整的一
村席上的菜了，可他到底年纪小。
办事的人家会觉着不如年的灶人稳，怕菜席得不好，是不肯轻易教一个年轻的灶人掌勺的。
可要成一个真正的掌勺灶人，总得有一场席来，教人吃了尝了，开了破了胆儿。
席上老灶人再将新灶人介绍与大家，这才相当于真能掌勺了，村里的人家这才认这个新的掌勺灶人。
往后谁家事办席面儿，才会想起这号新灶人，否则便是要的价再贱，人家也不一定要请。
可外的人家若非是亲戚，又或是极的，寻常哪里肯将家里的席与一个新人成为灶人的
板。
若是自家的，那确实是个好机会。
“只是家里这场席面儿到底是哥哥的榜宴，我怕我得不好。”
萧元宝心里到底还是有些没有底。
“置席面儿哪有
低，榜宴固然是要
的席面儿，可人家生辰宴，丧宴，百日宴，哪场又不是要的。”
祁北南：“退一万步来说，家里的宴搞砸了，也比将把旁人的席面儿搞砸了要
的多不是。且也并非全然就教你掌勺了，请蒋夫郎与你看着呢。”
萧元宝想了想，也是这个理。
待开年他都十二岁了，一般来说灶人十三岁就能完全掌勺，拿这回席面儿试试手也是好的。
左右要请老师来坐镇，自己就破破胆。
“那好，我这些日去城里卖菜，就慢慢联系着人定菜。”
萧护脸上起了笑，看着两个孩都越来越好，心里宽。
“对了。”
祁北南取那张盖着官印的地契来：“此次上榜还奖赏了十亩地。”
他与两人瞧了瞧：“五亩田，五亩旱地。就在咱村郊的大望石那片儿。”
萧护接过地契喜上眉梢：“大望石那边的地还不错，倒是不说
沃，位置却好。地势平坦，旱地连一片，耕地还是什么都容易。”
“我还预备着秋收后手宽裕了再置上些田地，这朝倒不必心急了。”
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