希什怀抱着双臂，虽不言语，眉间却有一丝得意之
。
“荀！你们回来啦！”麦
看到荀听，挥手喊
。
“……”荀听就这么看着希什以
可见的速度换了个臭脸。
麦说：“我们
大荒的日程先搁置一
，先和希什哥哥去一趟‘路远镇’行调查。阿序——”
战止序无
无求的，她：“我随便。”
“荀，米莉亚你们呢？”麦说，“米莉亚的工钱我会额外支付的。”
米莉亚
：“我可以去。”
荀听也，顺便在麦手心里写：“路远镇？”
希什斜着睛关注着他写字动作，荀听刚落笔。希什就朝着不远
臃
畸形的男孩和
民一扬
，答：“就是那群人的家乡。”
这群民的家乡……
路远镇就是那个佣兵
的“孝村”吗。
荀听不解，在麦手心写：“那里发生了什么事吗？”
麦烦恼：“说来话
……”
希什不满地打断：“你一个
活拿钱的，
那么多
什么？”看到荀听冷脸，希什不满更甚：“你这是什么表？”
“哎，哎！”麦及时拉架，声音柔
地劝：“希什哥，你对荀耐心一嘛！他是我的朋友，又不是人。”
希什冷笑：“你‘朋友’可真是多到鱼龙混杂。”
“是哦，我和刻耳柏洛斯都能
朋友，”他拍了拍旁正在嚼草的无辜双羊，“希什和荀……还有刻耳柏洛斯，都是我的宝
！”
荀听不愿与希什纠缠，顺着麦丢给二人的台阶了，将资搬运到
车上。
“孝村”离此不远，大概有半天的路程。
越靠近目的地，路便越泥泞。
雨连绵，粘稠的泥土里甚至混杂着骨碎片，有的骨架相当地怪异……荀听甚至看到一只白骨脊
像一条分叉的
，自然地开
“两朵”骨来。
麦还是在路途为荀听解释了去路远镇的缘由。
路远镇是南希伯的领地，
藏于乜伽和南希伯接地的山谷，少有人至。卡佩斯的手几个月前清剿“黑太
”的一伙窝时，追踪逃窜的黑太教徒到了路远镇，这伙人集却在那里消失了。连卡佩斯派过去的手以及乜伽晟国的协助佣兵也不知所踪。
就当他们以为这群人是路上遇到了什么不测的时候，乜伽边境的哨气象台给南希伯快寄来一封信件。
信件里是几个“胶卷”。用绿影
显
放大之后，得到了一叠照片。
气象台说，观测目标位于布莱特大荒的心，也就是乜伽曾经没落的首都“圣甘”的位置。
绿的底片不太清晰，但可以隐约地看到天空，积卷的云层上似乎铺满了一张张
大的痛苦扭曲的脸。
它们仿佛像是被溺死在大气之外的人，沉重恐怖的表，挤满了天空，压在渺小的大地之上。
乜伽寄来的信件附录里写：“
据面
特征判断，这些云层之上的脸，正是那几个在路远镇失踪的佣兵。”
路远镇失踪事件（二）
……
“这
现象其实在百年前现过一次，是在归巢之路时期，”麦又讲起故事来，“在第三条路上开路的几位灯者，途经路远镇这块儿地时失去了联络……哦，那时这儿还不叫路远镇，这山谷山清
秀的，聚集了好几个村落，人比现在多得多……”
双羊“咩”了两声，打断了麦的话。
“……你这家伙。”麦觉得它大概是饿了，于是掏一块昨晚剩的递到它的一张嘴里。这只荤腥不忌的岩羊“咯嘣”地嚼了起来。
荀听对“归巢之路”有所耳闻。这个词在《乜伽文明史新编》的“谅解仪式”分浅有提及，是荀听在阅读主教宅邸藏书的时候看到的。不过当时时间有限，他无法将那一本厚重的文明史全读完，对其他名词的了解也就浅尝辄止了。
荀听写了一会儿字，举起纸张来，问：“归巢之路是什么。”
麦曾经心血来
当过一阵
的浪
游诗人，算半个见多识广的故事篓。他撇嘴：“荀！归巢之路这么有名的历史，就算你没书本学好，你总在听故事看歌剧的时候了解过吧？”
荀听摇。只听在背上的希什故意嗤笑了一声。
“……”
随后麦清了清嗓，拾起了老本行，说：“我们呢，现在是于厄婴之灾第二次爆发时期，简称灾二时期。厄婴之灾可不是第一次现了，在这之前有一场更大规模、更严重的厄婴灾害，大荒几乎吞噬了整个晟洲大陆！我们只能挤在大陆间那一丁儿地方……这灾难就是第一次厄婴之灾，我们把他简称灾一时期。”
“在乜伽教皇怀社上，南希伯总统阿德卡佩斯当政时，第一次大灾害结束了。灾一期之后，乜伽和南希伯建立了友好往来关系，整个大陆
了相当平和繁荣的发展年代。”
麦的神熠熠发光，他说：“就是在这时，怀社上带领着那些为躲避厄婴之灾而逃离故乡的难民，在南希伯的协助之，千里迢迢返回首都‘圣甘’——这场万人大迁徙就被称作归巢之路。”
“虽然大荒消失了，但被朽神占据太久的土地上还是免不了留了许多厄化怪。所以归巢之路开始时，教皇钦定了许多位‘灯者’行‘开路’，灯者们分成三队，各从三条规划路线发，灯小队负责杀死怪、报告路况，同时在沿途
上灼
旗帜。”
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