一家九
人，
上邱氏那还有一，来年十人，倘若没有其他赋税，那就算得上是好过了。
没有天灾人祸，积攒几年，小康也能达到。
然而，只有经历过的老人们，如刘老汉和张氏，面对今年这样的丰收，
到喜悦的同时，更多只是觉得松气。
因为他们知
，指不定什么时候，老天爷就要发威。
今年余粮他们不敢全
卖掉，只卖了一半。
粮
卖掉后得了二十四两银，也只敢拿
一分用。
因为刘
已经到了成婚的年纪，家里需要增盖一间屋
作为新房使用。
粮税缴纳完毕，秦瑶才突然想起，书院休沐的日到了。
原以为刘季会跟上次那样天黑前赶回来，没想到，这一晚都没等到人。
秦瑶半夜醒了两次，一次是村
王婆婆家新养的小黄狗汪汪叫被惊醒。
还有一次是棚里的老黄叫了一声，以为有人经过被惊醒。
结果天都亮了，该回来的人却没回。
早上大郎还问呢，“阿姨，我爹不回来吗？”
“许是昨夜有事耽搁了吧。”秦瑶不太确定的答。
大郎有
担心，怕阿爹在城里了什么事。
秦瑶也觉得有古怪，吃完了早饭都还没见到人回来，便想把老黄从棚牵来，去一趟县城。
正要行动呢，耳尖微动，快步走到家门前的坝上，低往河岸边看去，就见一辆
车缓缓朝自家驶来。
不过那车上却没有刘季的踪影。
车夫秦瑶见过，时常往返于
河村和开
县这条，她和刘季都坐过他的车。
车夫把车停在山脚，自己走了上来，看见路等候的秦瑶，一边走一边说：
“抱歉抱歉，秦娘你等得急了吧？本来昨晚就要来的，家里临时了事耽搁了，夜里赶车太危险，就等到今天早上才来。”
秦瑶一听这话，心里有了猜测，“是刘季托你来的？”
“对对对！”车夫猛，“正是你家刘相公托我来的！”
上次他送秦瑶从金石镇回刘家村时，她家相公一路从山上奔到河边来接人的场面他还记着呢，男俊女
，真是一对绝
。
当时他就觉得那相公气宇轩昂不似普通人，没想到，竟然是书院里的学，还跟樊秀才他们相熟，那可都是秀才老爷，不得了啊。
是以，这次刘季托他回家帮忙取生活费用，车夫答应得十分
快，甚至还有几分讨好在里面。
秦瑶把车夫请
门，大郎兄妹四个站在堂屋门外，
贴墙沿竖起耳朵探听。
山崩地裂
秦瑶给车夫倒了一杯
，在他对面坐，问他刘季可有什么话让他带回来。
还真有。
车夫说：“刘相公让我转告秦娘你一声——”
“返家路程遥远，休沐只有一日，不想耽搁在路上，恐误了学习计划，还请娘将旬生活费用
与车夫大叔带来给我，我在书院一切安好，学习计划表严格遵循，很有益，请娘放心。”
秦瑶听完，一挑眉，确实是刘季本人吻没错。
又和车夫对了一些细节，确认无误，不是诈骗，示意车夫稍坐，走堂屋去卧房取钱。
刚来，就与大郎兄妹四双大
睛对上，指指他们房间，回去练字去！
兄妹四人动动嘴
无声的哦了一声，灰溜溜
房间，继续练字。
秦瑶这才卧室，取了二钱银来，递给车夫。
拿了钱，车夫起
就要走。
秦瑶家
没有男人，多待惹人闲话。
况且今天发得就已经晚了，沿途路上还有要去镇上、县里的村民们在等他的车，不敢耽搁，即刻启程。
秦瑶站在家门，目送那辆车快速使村庄，嘴角客气的微笑压了去，一双眸暗沉沉。
村里家家
的稻都收
净了，田地空了来，成堆的稻草往家搬，有些搬不完的就先堆在田里，用的时候来取。
秦瑶选一些晒得比较好的稻草把家里几张床全重新铺了一。
旧稻草扔掉烧火，新稻草铺上，垫在床板上，再铺一层棕垫，最后铺棉被盖上被面，躺上去松
和。
近来夜里凉，这就不怕冷了。
稻草还有剩，闲时忙完了地里那三分地，秦瑶和家里四个孩又编起草鞋来。
这次不是卖的，自己穿，编得特别结实细致，秦瑶给自己
了一双不带跟的草拖鞋，四娘瞧见了喊着要，秦瑶又给她也编一双。
小姑娘拖着鞋，踢踢踏踏在家里走来走去，光着脚丫，时不时打
把拖鞋飞去一只，单脚
着过去捡鞋，一双拖鞋自己能玩大半天。
大郎和二郎看着馋，不好意思让秦瑶帮忙
，自己学着编了两双四不像，穿半天就散架了。
最后，秦瑶一人安排一双，这才罢休。
兄妹四个把拖鞋当成了宝贝，平日里不穿，整整齐齐摆在床边。
等到夜里吃过晚饭，秦瑶喊他们去洗漱时，第一个反应就是跑回房间把带跟的鞋换成拖沓的草拖鞋，然后挨个去洗脚，洗完就穿这个在家里走来走去。
连续好几天
不减，秦瑶耳边全是拖鞋踢踢踏踏的声音。
直到一场秋雨落来，气温突然转凉，兄妹四个这才稍微消减几分，乖乖穿上
袜，换上布鞋。
秦瑶家也学着村民们垒了个稻草垛，堆在后门外的茅房附近。
从刘大福家学来了喂的方，用稻草加草木灰沤草料。
先将稻草剁碎，然后从灶孔里扒拉一筐草木灰，又找一个不用的空缸，稻草碎倒缸里，每隔一寸洒一层草木灰碱化，一般沤一个晚上，次日一次喂完。
因为起来麻烦，秦瑶隔一星期才给儿添不一样的营养元素。
为了老黄，秦瑶早上上山砍柴为过冬囤柴时，还会把大郎也叫上，她在山上砍柴，大郎在山割草。
一般的草要剁碎，然后和特意买来的
粱混合在一起喂，刘老汉偶然见过一次，大呼奢侈。
但效果也是喜人的，老黄上秃掉的地方慢慢了回来，看着越来越俊了。
活也有劲，偶尔秦瑶要去采石山，会把它牵过去运石，人家撒开蹄跑得可起劲。
又因为得大，村里小孩见了老黄都害怕，远远看见就会提前避开，除非上有人。
秋意渐
，山上的青
一褪去，染上了金黄。
大郎近来有躁动，时不时就要拿秦瑶给他的弹弓和小弓来耍一耍，早早门去，午饭前才回。
问他什么去了，就说是在山脚练习弹弓和弓箭，而后睁着一双大，期待的望着秦瑶。
秦瑶起先没反应过来，好几次后，听见有人说河村杨家的已经山了，这才猛然想起，自己好像答应过
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