好像只是一场错觉，然而她知
并不是。
她们就这样对视了很久，彼此缄默不语，泽菲尔重新潜
底，被
大的珊瑚树掩去
形，就在她以为它在害怕或是生气时，它又黏了回来，天真无邪地送上另一株珊瑚枝。
“对不起。”它不敢直视她，
地说，“我只是……”
“oy的血很好闻，抱，抱歉。我也没想到会这样。”
最后还是没有答案。
芙洛拉放松
，至少让肌
不再绷得那么
，都快
了。
和异
共存，是在刀尖上舞蹈，是在暴风雨
掌舵，是原始人妄图掌控风雨雷霆，危险与机遇并存。她们踏
的每一步，都是在死神的注视
前行，随时可能立扬名，也随时可能死去。
老师说过，选择走上这条路，也就代表你要直面最可怕的噩梦。
祂是
植于人类基因最底层的恐惧本能，是搭建这世界最初的积木，是真理也是永恒。
你会在无数次午夜梦回疯狂，在永远无法
悉真相的寂寞
恨。
她给芙洛拉讲过一个故事：
据说盛产宝石玉髓的索尔斯提斯，在古老的语言被翻译为“朝圣之地”。
黄金在艳
闪耀得近乎
化，仙人掌与繁
盛开，炼金术在此地发源，人们称呼索尔斯提斯是与海岸、神庙、火山为伴的失落天堂。最初的神民在密林女神的圣堂接受胎血的洗礼，然后跋山涉，穿过荆棘与沼泽，来到索尔斯提斯，成为无人不知的炼金术士。
“你还是
持你的抉择吗？即使会付生命的代价？”
“我早已定决心。”
她在赌，幸运的是，她赌赢了。
对在愚昧至死困守而言，死并不可怕。
我会在世界声名大噪，又将成为永恒的传奇。
芙洛拉清晰展现来的姿态告诉它，这是个不大不小的误会。
虽然只是一细小的缺
，不会危及生命，比夏日里聒噪烦人的、蚊虫的叮咬要更严重一些，血也很快就被止住不再
血，但这个行为也确实地伤害到了她。
这个认知让海妖
到无比的哀伤，它反复地自省。泪珠在
蓝的睫
间闪动，泽菲尔的哭泣声很小，像雨夜里被主人抛弃的小狗，躲在纸箱瑟缩地呜咽。
“很痛。”她伸手掌，让它能够看清那泛白的小小伤疤。
这对泽菲尔无疑是一个大的打击，它嗫嚅着双
，反复提及“对不起”，使得这句用语从生涩飞快地变得熟练。泽菲尔用余光瞥向她，目光满是茫然与无措。
它毕竟不是人类，不能用寻常的方法对待它。
“泽菲尔，人……不，我的是很脆弱的。”
芙洛拉重新恢复和缓的声调，适当地减少陈述事实引发的羞愧。她的语气很柔
，没有严厉的意思，却挟带着令人难以忽视的郑重，在声音传达的这一端到那一端，架构起被火焰包裹的钢丝线，
且不易折断，在它心底刻无数次的严肃告诫。
“我与你们不同。”
她说，“我没有能够划断金属的手镰，也没有能够咬穿
咙的獠牙，泽菲尔，我没有能保护自己的的鳞片，只有一层表
保护着我的血。”
“你看，一块礁石，或是一颗掉落的
牙，只要这些微不足的东西就能让我受伤血，而它们在你上甚至划不划痕。”
和这些兽相比，人是很孱弱的。
只要轻轻一划，轻轻一撕……
就会立刻变成拼凑不回来的血拼图。
人的力量是无法伪装的，她不可能将自己塑造成一个刀枪不的金属铁块，或是用暴力使它们屈服，就算利用机械义肢和外骨骼辅助。
这是最好的办法，但是行不通，
不到。
除非她不是羸弱的科研人员，而是特
派来收容异的专员。
她在心里默默叹了气，久违的无力涌上心
。
它必须明白这些，才会懂得收敛。
芙洛拉维持手掌摊开的姿势，海妖隐忍的啜泣从小声到无声，它迟疑地了鼻
，垂眸将颚放在她的掌心里。芙洛拉发誓她听到了绵密如气泡般翻
的咕噜声，宛如注宽玻璃杯的
酿啤酒，大量雪白丰盈的泡沫正从澄澈的金
急速冒。
“我……知了。”
嘶哑而沉重的回答，好像发声
官被撕坏了似的。
它收敛手上的力气，将手指搭在她的手腕上，注意那些锋利的尖爪不会伤到她。连带着声音的幅度也缩小了，变得窄狭局促，轻得如一阵拂开纱帘，却不惊醒睡梦的海风。
轻一
，再轻一。
不要再让她血。
“这样…会痛吗？”
泽菲尔小心翼翼地问。
芙洛拉曲起指骨，挠了挠它的。一个欣然的奖励。
“的很
。”她眉
弯弯地称赞。
“当然，我有收到文件。”
女人
着眉，她微微垂颅，好像脊椎无法承受过度思虑的重量，“她已经抵达礁海了？唉，我早就说过，这件事很麻烦。”
“我明白您的忧虑，不过您所担心的事绝不会发生，有白组
的保护，您的人安全能得到极
的保障。”
一阵令人窒息的寂静过后，声音重新从光脑传，语气得不容拒绝，“怀亚特博士，小队会在三天
抵达基地，请您好
合调查的准备。”
对面挂掉了加密通讯。
这是一间贵族式的书房，布置典雅，家
上的纹样式很有考究。
可惜
七八糟的废纸、还未写完的实验报告、翻到一半的浪漫小说……这些东西统统堆积在书桌和地板上，极大地破坏了和谐的
。
她坐在书房里，百无聊赖地起一支烟。
淡淡的烟气翻涌在宽敞的书房里。
她想完整支烟，火星静默地闪动，不过焚烧到将近一半。就在这时，另一则通讯打了
来，女人瞥了一屏幕，光亮在她底照映某邃如岩石的灰。
“……是的，在亚成年过渡到成年的这段时间，它的基因一直非常稳定，不需要任何外力涉，也不需要注
s-4665，基因链熔断的概率只有03，比芒斯特还要低。”
“它的基因已经相当完，却仍然渴望人血的补足和填充。”
“一次实验……可以适量投喂人造血，促
发育。”
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