木槿烟云（年上 ABO） - 安居

    徐谨礼带着她一路走，逐渐看到了不少上两层的白墙房，一楼用来开店，二楼用来住人，有的是汉字标的店面，有的则是用英文标注门牌。路上有车、人力车来往，街远不及清国的厦门港繁华。他已经带着苓走了不少时候，现在最主要的事是带着她安顿来，其他的事后面再打算。他打听着哪里有兑钱的地方，要先把白银兑成当地货币才好。问来问去终于找到一家能兑钱，他拿一碎银，约莫2两，兑了1000仙。哪怕已经被压价了不少，但仍是笔款，他用衣服裹着10个20仙，100个5仙、300个1仙，再用包袱装好背着。徐谨礼挨家挨问哪里有空房租，开始带着苓看房。问了不几十，他才敲定其一家。不远就有吃有喝，房主还是个女人，这样他就算去，苓一个人在家里待着，也较为安全。女房主也是飘洋过海而来，丈夫在外讨生活，偶尔才回来一次。房空来的还有不少间，徐谨礼选的那间有窗、背着街，离女房主生活的那间也比较远。他商量着先租一年，女房主不太愿意，后来谈得多了，外加徐谨礼这张脸实在是让人心不起来，她便答应来。一年的房租是240仙，他和房主谈定先半年房租，余月付。房里除了一张床和一个柜，一个凳其他什么也没有，都得自己想办法。这么多钱怎么安全存放是个问题，他得个带锁的箱回来，不然不保险。徐谨礼把不要的杂先放在里面，拿要给房主的钱和待会可能用到的钱，把包袱重新扎。俗话说得好，财不外，尤其是越没钱的地方，越要捂好钱包。他背着包，和苓说：“我先带你去吃东西，刚好我去找找哪里有箱和锁卖。”找到一家面馆，两碗有荤有素的面才1仙。徐谨礼约莫对这儿的货币价值有了数，知钱够用，他就能放心把苓留着了，至少他不在的时候不会饿着她。杂货店不好找，徐谨礼找来找去才找到一家小店，东西也十分匮乏。他打量着里面的日用，数量又少，还很陈旧。睛浏览着，脑转得飞快，在问价的同时在脑计算和清总价。算过之后，他察觉到这里的东西很贵，一个平平无奇带锁的箱竟然要5仙，房租的四分之一。但又不能不买，他买了之后就带着苓回去，将钱和其他重要的品放置在里面，放在床底，将其一把钥匙给了苓。“你在这歇歇等我，外面太，不用跟着我来回跑了，我去买些东西回来。”她一个人的歇着，让主活算什么事，苓哪好意思：“我还是您女婢，您还忙着，我怎么能休息呢？”徐谨礼摇摇：“苓，我们一起南洋到现在，不用再谈什么为为婢的了。你也知我一向未将你当作女婢看，往后的日还得靠你我互相扶持才能过去。”说着他走到苓面前，略微弯腰看着她：“异国他乡，唯有你不必与我如此生分。”苓的心被这几句话说得酸胀发涩：“大少爷，我……”徐谨礼看她要哭，用指刮了刮女孩的脸：“哭什么？”随后笑笑：“好了，趁天未晚，我去买些必需的件回来，其他的往后慢慢说，不急。”苓着，在他走后去向女房主借了扫帚和抹布，开始打扫。就算不要她去跑东跑西，横竖她也得些能的，替大少爷分担分担琐事。房里的东西他没有着急添置太多，这里东西太贵，买了并不值当。徐谨礼沿着街走，直到走到这条街的尽，边走边问，哪里有菜市场和杂货店，发现这里竟然连个菜场都没有，杂货店也只有两家。他又问了问这附近哪里最繁华，如何去，打算后面四探探虚实。要是他一个人过来，大可以先四漂泊，找到最合适的地方定居，再开始谋算生计。但他还带着苓，这么就不太合适，飘洋过海已经让女孩快去了半条命，不能再周途奔波。他回去的第一趟，房屋里已经被苓扫拖了一遍，床板和柜也被她得净净。这里天气炎，蚊虫多，纱帘蚊帐一类的东西必不可缺。他买了驱虫和洗澡用的东西，一格外轻薄的被褥，外加两简单的衣，换洗用。吃的问题好办，可以在附近解决，所以桌什么的大件不用急。他还买了个小布袋嘱托苓：“这个用来放置碎银，不用和那些钱放在一起，你藏好。”收拾捯饬的工夫，很快天就要黑了，徐谨礼和苓问了问房主有无洗澡的地方，或者哪里有、能烧用。房主刚收了房租，心不错，将家里闲置的一个浴桶送给他们，免费烧了两锅给他们用。徐谨礼惯例先让苓去洗，他去把这几天的衣服洗了，苓一听他要洗衣服：“您留着我来吧，那些布料都有各自的洗法，不然会洗坏。”这倒还真是徐谨礼的盲区，他看着已经被自己泡盆里的衣，又将它们分开。不知女儿家的衣服该怎么办，但他自己的衣他总是有数的，在外留洋的时候，这事他都是自己，用了些皂角利落洗后涤净晾了去。

    苓那布衫也没什么讲究，他隔着门板敲了两：“苓，那衣服递来我给你洗了。”苓洗到一半听见他说话莫名心一，脸红心，声音大了些回他：“不用，我自己洗就好。”毕竟她还在洗澡，徐谨礼也不勉，等她来之后说：“明天再洗吧，不然洗完澡又汗，不差那么时间。”苓摇摇：“两件衣服很快的。”徐谨礼朝她伸手：“那你还是给我吧，上楼在窗那把你发赶，不然晚上没法睡。”苓犹豫着，看见徐谨礼抬了抬手指：“拿来吧，洗两件衣服能费多大事。”“那以后，这些我来。”苓心想她不能真的什么都不，那还叫什么扶持，不就成了吃白饭的了么。徐谨礼发笑：“好好好，你来，说得我要和你抢一样，发去。”苓噔噔噔上楼：“知了，这就去。”等徐谨礼洗完着发上楼，苓用布搓了久，已经把发了半。徐谨礼看她发有些，这才想起来：“忘了给你买把梳了。”苓摇：“没事，这事又不用急。”室着蜡烛，门早已锁上，苓在帘边，看见大少爷坐在那拿着钢笔和墨在纸上写着什么。并不明亮的光线，她看着大少爷的侧脸，看他短发的模样，看着看着就把脸看红了，一把转回去默念阿弥陀佛。暗暗大少爷这张模样生得真是好看，就算留着短发，今天一路碰见的女人也没有不和颜悦的。也不知日后会娶什么样的姑娘少，怕得是个天仙般的姑娘才好作。徐谨礼在那算着今天用钱的账，把脑里今天在杂货店盘的那些货和价格都列来，又将街上的店面和店主格大致了归类标记，约莫知自己日后该些什么。等他想好，把东西放在柜上，看见苓背对着他在用手捋发。他走过去用手顺了一把，得差不多了。就这么碰一，苓就地转过了，一转就是大少爷衣松垮的膛，她眨了眨咽了，立刻抬看着他：“您要休息了吗？”徐谨礼将手探她的发，那里的发得往往没那么快，果不其然，有一分还着：“不着急，等你发了再睡。苓的被他的手摸过，细密地，低着小声说：“那我再晾一会儿。”这么晾发时间有太久了，更何况苓发又密又，徐谨礼思索着他后面得买把扇回来。等到躺在床上时，蜡烛已经烧了一半。徐谨礼灭蜡烛的时候，苓已经又贴着墙，心嘀嘀咕咕：忘了这里只