英华回想
一回见萧明差不多是好几日之前的事，这个萧明在杭州闲住数日才来柳家问候五姨，不必说也是冲着分大饼来的。五姨没有特别安排人招待，反把他和萧家兄妹晾在那里，想来也是晓得他用心。既然五姨已有打算，便不需她
心了。英华展眉一笑，唐
事便知此事已了，也笑一笑退
。
英华把萧家三兄妹甩到脑后，使人把客院和大厨房的儿唤来。今日来的人多，虽然这些人必是安排好
才齐聚柳家，但是柳家舅舅不来，这个分饼大会一时半会必是开不成的，五姨一定会把这些人哄在一块吃吃喝喝，还要等人家吃喝
兴了听人家漏话。柳家总要把饭
和客房先安排好，客人吃醉了累了，还安排人家歇息一会，这些都是她份
事，不必等五姨问，她可以先去安排。
是以柳五姨经过英华的小
厅门
，听见英华和大厨房的事问答，站定略听了几句，因英华说话甚有章法，五姨
满意的微笑连连
，扶着福寿径直到大厅去了。
五姨既，院
里的人争先恐后涌
厅里，
院居然安静来。萧明三人在后等的极是不耐烦，听见前没有动静，萧明便叫萧贤去前走走，寻熟人说说话。一来萧贤自视甚，本就不
和那起人打
的，二来他被英华当着昔日同侪面狠揍过的，在人前跌了大面，如何肯听他哥的话低声气去打听消息，扭着又去看墙，就是不搭话。
萧贤也罢，萧清也罢，有正经事一个
二个耸，全都指望不上。萧明耐
虽好，被晾了这么久，也恼了，低声喝：“你们两个打起
神来，那是你们嫡亲姨母，便是不看你们母亲份上，看在你们外祖父份上，柳家人也不会为难你们的，怕什么？”
怕什么？自然是怕王家表妹！萧贤不肯说，满面通红，激动得两
战战，
着拳咬着牙瞪堂兄。萧清也不肯说，
圈霎时就红了，泪珠儿一串一串掉来，仰着小脸可怜
看堂兄。
萧明冷笑几声，：“你们这样，倒像是我
着你们来似的。若是你们不想见她，咱们走就是！”说着
势要走。
萧贤又哼了一声，依旧看天。萧清比乃兄要机灵些，
着两泡泪扯住堂兄的袍袖，泣：“哥哥莫恼，五姨从前待我们兄妹胜过亲生，既然来了自是要见，只是……只是那位王家表妹行事太过蛮横霸……”因萧明眉
皱，清小
不敢再说，嘤嘤的哭起来。
萧明
叹息，良久才：“罢了罢了，我陪你们等就是。”
前厅里人声鼎沸，极是
闹，厅后萧家兄妹三人只能和云影风为伴，相顾无言，倍加凄凉。开还偶有几个事小厮路过，看后夹里站着人都掉而去。之后这个角落再无路人经过，日渐渐西斜，一个腰里拴着一大挂钥匙的家婆路过，看都不看他们，目不斜视
着萧明公去，咣当几声把角门拴上上锁。
把他们仨在大日底晾了二三个时辰又当面上拴落锁，这是什么意思？是柳家的意思还是那位王家表妹的意思？萧明有些摸不着脑。若是柳五姨不想见他们，也不会放他们门，既然让他们了柳家大门，自然是要见一见的。几步之远便是大群客人，柳家开门生意的，怎么可能当众显得如此寡
？若说是那位王家表妹的意思，和她几次相见都挑不人家的错，显见表妹是个聪明女，她又怎么可能这
当众丑的傻事。萧贤皱眉思量，一会儿看看萧贤，一会儿看看萧清，细细思量到底是哪里了差错？
萧贤早就等的不耐烦，冷笑几声，：“咱们特为来拜见姨母，姨母不见也罢了，把咱们晾在这里算什么？”
把他们晾在外，其实厅里的客人都看见了。大家和柳家来往多年，俱都晓得柳家的行事风格，柳老太爷护短不讲理是了名的，柳大老爷最讲理也最不讲面，柳五姨在亲戚朋友面前极和的。若是连柳五姨都跟人家翻脸了，想必那一家是把柳家得罪狠了。这样把三孩丢外，何止是当众打人家大人的脸呢，简直是摆明了态度跟大家伙说，你们要想在柳家的大饼上割一小块来，就离外那仨远。是以无人在柳五姨面前提醒外还有三苦孩等呢。
前厅里摆开盛宴，且歌且舞极是闹。柳五姨盛劝酒，宾主极是尽兴。到得黄昏几个老人家不胜酒力先辞去，柳五姨留几个大事陪客，扶醉回后园。她老人家一走，客人们也就纷纷辞去。有和柳家关系特别好的，因醉留宿柳家大宅，有存心和柳五姨说
己话的，也要借醉留宿柳家。
前客人一起一起散去，有的门，有的经侧门客院，一路上家
仆服侍，动静都不小。萧贤又饥又渴又累，苦等半日，客人都散了也不见五姨使人唤他们，恼的上青
暴起，恨不能立刻蹿去质问五姨。到底萧明老成，扯住了兄弟不许他
说动。萧明候前安静了，才带着二人转到前去，拦着一个事，陪着笑问：“泉州萧贤来探望五姨母，还烦事禀报一声。”
那事原是认得萧贤兄妹的，笑嘻嘻冲他两个行礼，：“五娘吃醉酒回后园去了。二门已是落了锁，非急事不得开门的。小人明日一早就候在二门央人朝里递信，贤少爷和清小寓在何？回五娘若有话说小人亲去递话。”
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