柳氏把他父
两个各看一
，笑着开
：“当年我把大
的遗产清
之后，是留了一篇帐的，今日人来的齐全，倒不妨把这帐算一算。英华，你去我屋里把那个杂
箱翻一翻，看有个有封条的小匣捡来，再把给你陪嫁的那个小庄的年帐也一并带来。”
英华答应一声，去不多时就把小匣和一本帐带来，顺手还夹了一架算盘。
柳氏把小匣上的封条扯去，笑：“实是没想到，过了十来年，这篇帐还能重见天日。当年清遗产，记的这帐，是黄家人
的见证，也没有少写，也没有多算。咱们先看这地，陪嫁地原有五顷，铺本金利金折现，听讲后来又买了十顷地，一共十五顷良田。还有曲池几个铺，咱们就不论了。只算算这十五顷地一年有多少利息。英华，你翻你那个小庄，看
等田地取租是怎么算的，一年多少利息。”
“等田地我们是四六取租，一亩一年地租折现四百五十钱，一顷地一年四十五两，十顷四百五十两，十五顷地一年六百七十两。”英华连算盘都不用，一边报数一边就把租钱算
来了。
“耀祖
了有十几年？十五年有吧。”柳氏微笑：“算上旱涝，上等田就照等田算租钱也罢了，十五年得多少钱？”
“一万零五十两。”英华的声音比算盘声还清脆。
柳氏笑眯眯：“分家时，这一万两连铺的息，我们可都没有给你们算哟。你声声说你们只有几百两银。哄孩呢这是。每年我还送二百两银与你们家用，连铺里的息，还不够你们用的？分家时，你们说声亏空，我和你们爹爹想着你们孩多不容易，也不曾查你们的帐，偏心你们，只分本钱也罢了。你们昧
了一万两，还嫌不足，还想怎样？”
这么算帐，真有一万两，可是这一万两，都不见了。黄氏心虚，声音比方才小了许多，“事的没有那么多银送来。”
“既然与你们，我和你爹爹就不你们是怎么的。不怎么算，分家是耀宗吃了大亏的。”柳氏冷笑：“既然当年是我提来把大的遗产与你们，我自然不能叫你们二弟吃这个亏，所以我私房贴他一个小庄。这个缘故儿，分家时要替你们留
面，我也不曾明说，今日你们既然指我偏心，倒是不得不说了。
你们两儿空有万金的家当，十几年挣不起一份家业，不能给玉珠几个备嫁妆，怪谁？休说上回分家，我们还分与你二三千两银，这才几日，你就说你们只有几百两。”柳氏叹了一气，：“媳妇，平常晨昏定省你想来就来，我也不和你计较，这是我
一回说你，人要知
退，要知足的。”
耀祖两儿被柳氏教训的哑无言，便是黄九姑有心替外甥侄女分说，听得柳氏这一大篇帐算来，分家耀宗实是吃了亏的，黄九姑也只能抿着嘴揩汗。
王翰林在庶务原就不大留心，家里有吃有用，日过得他便罢了。本来叫大儿妇哭闹的心
，他还想回和妻商量，要想法给玉珠她们几个存嫁妆。妻这一篇明白帐算来，老翰林都吓了一
，哪里还好意思和柳氏提，不由板着脸：“你们母亲已是说的极清楚，分家时我们原是亏了你弟弟的。你母亲从她自己的陪嫁里拿田地补贴你二弟，倒叫为父惭愧的很。”
耀宗晓得爹爹是想和稀泥了，忙给英华使
。英华便笑：“天都要黑了，咱们快吃饭赏月呀。”便去拉玉珠的手，笑：“走，到姑姑屋里去，姑姑给你们了新衣裳的，我们去换新衣裳去。”一手一个，把玉珠和雪珠都拉到门，又回把那个小的抱在怀里，姑侄四个去不提。
柳氏看怀翠倒还顺，
笑拉着她的手，：“看你的妆有糊了，走，到婶婶屋里洗把脸去。”怀翠原是不想在屋里待的，就顺
推舟让柳氏拉走，来看见赵恒在院里，她瞄一，跟着柳氏正房了。玉薇正好过来，便跟在柳氏的后去了。
耀宗便去扶王翰林，：“爹爹，我陪你走走，这屋里气闷。”拉着王翰林到前院，在院里走了好几圈，才小声：“我愿意照玉珠她们几个的嫁妆。”
王翰林摇，：“你将来也是要娶亲生的，你现在说的容易，将来替侄女们备嫁妆，你的妻不乐意，怎么办，吵架么？你大哥两晓得为孩们的嫁妆着急，倒是好事。将来你看顾着她们些，也还罢了，替她们备嫁妆的话，千万莫要提。”说罢又摇，：“我原以为他傍着你大伯住，有大伯束，会比在京城好一，想不到呀，想不到呀，你大哥在家乡这十几年，居然
了这许多钱。”
“哥哥嫂衣裳积有几十箱，哪一件不要十几二十两银？”耀宗苦笑：“曲池府的和尚师太见了我嫂跟见亲娘似的，嫂一年几百两的朝外撒钱，家里就是有金山银山也禁不起这样的胡海用。只是玉珠她们几个，着实可怜的
，没得陪嫁，实是嫁不去。”
“便是有陪嫁，若是似姑妈和你九姨妈那般，也过不了几年。”柳氏送玉薇到门，回
笑：“我这里有条发财的路，只是极要吃苦。若是耀祖能吃得苦，便叫耀宗借他一二千两银的本钱，苦年，极少也有二三万银的帐，玉珠她们的嫁妆便不愁了，耀祖两儿吃了苦，想来也能收心人家。”
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