“怎么了？好孩
，你慢着
，这么着急
什么，有话慢慢说。”柳叶儿大
着
气，顺了好久的气，才终于能说
一句完整话。“族
爷爷，我嫂
梦梦见哥哥被山贼砍死了，她就要带着我和弟弟一起去死！”柳族听到这话，一时也不知
该喜还是该忧。喜的是，不需要他想法动手，楚芸娘自己就打算去死。忧的是，她要带着驸
爷极为看重的弟弟妹妹一起死。这一双弟妹是驸爷如今在世上唯二的至亲，驸爷信
还请求柳族好好照顾他们。若是两人真的被楚芸娘
死，柳族觉得自己
京的事说不定都得泡汤。“叶儿，你别着急，族爷爷会帮你想办法，绝对不会让你嫂胡来！”柳族对着柳叶儿郑重承诺。柳叶儿闻言松了气。但在柳族想对策的时候，楚玉已经推开杨氏，了院门，挨家挨
找上柳家族人。路上遇到几村里其他姓氏的人家，看到人多忍不住上来凑
闹，有柳姓族人想要驱赶，被楚玉拦
来了。楚玉的意思是，外姓人也可以跟着个见证。两刻钟后，柳族家挤满了人。楚玉站在最前面，
后站着各房的柳姓人，和看闹的外姓人，在她对面是一脸懵
的柳族一家和卑微求生的柳叶儿。“芸娘，你喊这么多人来想什么？”柳族不解地问。楚玉大声说：“今天我请族老少和王姓的几位叔伯过来，是想个见证，我楚芸娘一生清清白白，既然夫君死了，我也绝不独活！”朝廷虽然鼓励寡妇再嫁，但民间的习俗，依然在鼓励寡妇守节。妇人在丈夫死后殉夫，更是被世人推崇之至。楚玉这样旗帜鲜明表达要以死守节，人群虽然有人不忍，但到底还是鼓励的占多数。甚至有几个男人开始鼓掌叫好，大夸楚玉是节妇。楚玉继续说：“夫君门之前，我答应过他，只要我活着一日，就会照顾好弟妹，我不能背弃承诺。”“我这双弟妹是什么东西，想必各位乡亲、族亲都十分清楚，我若死了，他们肯定也活不好，反而会成为族亲们的负担，我不能这样的事。”柳氏族人自然拍手叫好，毕竟谁想养着两个拖油瓶。“如今我既然要死，为了信守对夫君的诺言，我只能带着弟弟妹妹一起上路，我死之后，家财
房产田地，全都
由族主，分给诸位族亲。”柳氏族人闻言，只觉得喜从天降。倒是几个围观的外姓人不忍心，声劝说：“芸娘，你又何必如此，好好活着比什么都重要，你想想死去的爹娘，他们一定不希望看到你这样。”但这样的声音，立被柳家其他族人
了回去：“芸娘自己都愿意，你们瞎掺和什么？这是我柳家的事
，你们外姓人没资格
。”柳族
都大了，他斟酌许久，方才对楚玉说：“五郎媳妇，五郎如今也没有消息传来，说不定人还活着呢，你别
来。”楚玉斩钉截铁地说：“不可能！我梦梦见夫君被山贼开膛破肚，掏心掏肺，
珠都被挖来了，怎么可能还活着！他要是还活着，为什么六年多连一封信都没有传回来！”财帛动人心，自从楚玉说死后要将家财给族均分之后，柳氏族人就已经惦记上了。有粮
不够吃的想着分粮，有家里人多房不够住的，想着要占了楚玉的房。总之，三条活生生的人命，在这些财面前，完全可以忽略不计，他们全都绿着睛等着冲上来咬一，恨不得这一家人现在就上路。此时他们大声附和楚玉：“对呀，人活着为什么不写信？他媳妇对他这样重重义，他舍得置之不理？”“六年了，说不定尸
都烂了！不可能还活着！”“人家要殉夫，这是大好事，等人死了，咱们族里还能跟朝廷申请贞节牌坊呢！”“族，你就别拦着人家了，现在死了，一家人黄泉路上还能伴！”楚玉看向柳族后躲着的柳叶儿：“叶儿过来，不要怕!”柳叶儿吓得又往后退了几步，彻底退楚玉的视线。柳族很着急，说：“五郎媳妇，我知你是个好的，但柳叶儿和柳谢，是我柳氏族人，你没有资格让他们陪你一起死。”楚玉反驳：“嫂如母，兄如父，他们
弟俩生
懒散，活着也是大家的累赘，还不如到了地底，继续由我们夫妻来照顾，若是夫君泉有知，知一家人能整整齐齐，定然也会十分开怀。”“族爷爷，将人来吧，弟弟妹妹一日不死，我一日不能闭！”反正楚玉无论是言语还是行动都打定了主意，要先杀了柳家弟，再自杀殉夫。柳氏族人也很着急。他们急着占便宜，不停
促柳族将柳叶儿来。甚至还有心急之人，此时已经跑到镇里的私塾，找了个理由诓骗小弟柳谢回家。柳谢听族人说家了大事，第一反应就询问：“可是我哥哥回来了？有他的消息了？我哥哥离家六年，如今定然已经功成名就！”族人支支吾吾：“确实有你哥哥的消息，现在所有人都在族家，就等着你呢。”等着你齐全了一起死。柳谢闻言，满脸喜
，只觉得自己的少爷梦终于要实现了。
“六年没见，我当真想念哥哥。”柳谢一脸憧憬地说。族人，
糊着说：“对对对，你们上就可以团聚了。”柳谢就这样被骗了族家，看到满院人时，他还以为是哥哥荣归故里，大家都来族家庆祝。“柳谢来了！”族人这一声呼喊，其他人立让一条路来。不到十三岁的柳谢在这一瞬间，忽然有一
自己成了英雄的
觉，迎着所有人注视的目光，他昂首阔步地往前走。他看见了族。看见了族后的柳叶儿。看见了站在最前方的嫂楚芸娘。唯独没看见他的好大哥。“嫂，我哥……”柳谢话刚说一半，就被楚玉一把抓住后脖颈。楚玉双通红，显然是哭过了，朝着柳谢说：“好弟弟，咱们一家人，上就要团圆了！”柳谢一脸清澈的愚蠢，问：“嫂，我哥呢？”楚玉手里抓着一把草药，说：“你吃去，上就能见到你哥！”柳谢觉得似乎哪里不对。柳族急了，赶忙说：“十郎，快来族爷爷这里，你嫂疯了，不要吃草药，有毒！”柳谢在族排行第十，所以都喊他十郎。族人们却在唱反调，说：“十郎，吃呀，没事的！吃去就能跟你哥哥在地团聚，一都不痛苦！”柳谢：……我谢谢你们。柳族又说：“五郎媳妇，快放开十郎，他还是个孩！你自己发疯不要带上他！”楚玉目光
定，说：“在我心，夫君最重要，他最看重团圆，我一定要让他如愿！”其他柳氏族人虽然觉得楚玉傻，但是没人会嫌便宜占的不够多，此时都纷纷附和：“对，一家团聚！这就是五郎最期盼的！”柳族却说：“我是族，我不允许你这样胡来，都拦住她！”往常听话的族人们一动不动，全都跟没听见一样。“你们都反了吗？我说的话都不用了？”族质问。楚玉说：“我其实想不明白，族为何一定要拦着我？”族双一瞪，说：“你这个女人，和五郎成婚这么多年，没能生一儿半女就算了，如今还要断了五郎这一房的
！这是要让一房绝后呀！”柳族这话倒是合合理，族人们一时也不知该如何反驳。楚玉却说：“柳家人丁兴旺，压不缺传承，为何一定要执着这一房有后？难其他族人不能代表柳家吗？只要其他族人活着，柳家就没有绝后！”楚玉这样偷换概念，偏偏族人们各怀鬼胎，一个劲的附和，倒是闹得柳族无话可说。楚玉继续说：“族爷爷，你似乎特别在意柳叶儿和柳谢的生死，你这着急的模样，我都快
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