坐落在偏隅一角的清溪村是个有一百多
人的大村
，村里的事
大多由一个村的里正负责通知、组织、解决，所在村里正是很受尊敬的存在。
清溪村的里正是一位年过四十的
年大叔，叫季德，他爹希望他一直要积善存德，所以才取了这个名儿。可能与他常年与地里的庄稼打
，
肤比常人要黑上几分。他个很
，几乎有一米八九，平日里也不
笑，村里的人都有些怵他。不过这也不是坏事，只要他们肯听话就成。
昨个儿县里来了话，又到上粮
税的时节，作为里正的季德早早用了饭就
门挨家挨
地通知乡亲们把今年的粮准备好，等会儿去村集合粮。又因为村里识字的人不多，能帮上忙的也只有住在村外围的苏秀才。
苏秀才一家原是二十几年前来清溪村的外来，是村里了名的和善勤劳之家，只可惜这好人都不
命，先是苏母生了一场大病离世，后又是去镇上办事的苏父偏偏遇上山
坡也没了，现在独独剩
只会读书识字的苏秀才一个人活着。
季德迈着大步快速往前走，半盏茶功夫不到就来到苏家门，抬
看着
前明显破落不少的青石房忍不住叹气，要是苏家夫妇还在，这苏秀才定会继续考吧，珍惜可惜了这读书的天赋。
季德他拍了拍鞋上的灰尘和泥土，上前拍门，往门
大声喊了句“苏秀才，苏秀才，可在家？”
话刚落，门响起一阵走路声，季德又继续喊：“今日村里要粮税，事比较繁忙，还得麻烦苏秀才同我走一趟，帮着乡亲们清
一数目”
“来了”门传来声音。
门“吱呀”一声开了，从里面走来一位面容俊秀的年轻男。一看去，他的
形虽修却有些过于消瘦，脸和肤
倒是生得比村里的姑娘和哥儿要周正许多。再加上那
读书人的气质，也难怪村里姑娘和哥儿整天惦记。
要说这苏秀才年纪也不小了，也没见个媒婆来给他张罗门亲事。不过仔细一想，也不奇怪，村的人大多是土地里刨粮，这苏秀才父母双亡，左右也没个亲戚帮衬，听说还不打算继续考举人了，要和村里人一样学
地，所以自然而然就不是村里的香饽饽了，看来有时候再好看的脸失了势也是不好说亲的。
还没有完全适应当个农夫份的苏秀才，因昨个儿挖了半天地累得实在是爬不起来，要不是今早里正来敲门，他指定要睡过去，“德叔，您先
来喝
，小这就去换衣裳，
上就来”
“不着急，等你吃了早饭咱们再过去”季德一边说一边打量着屋，还别说是比他们这些大老
要收拾的
净，方方正正的桌上还放着几本书和一叠纸，看这纸上书写的字倒是刚劲有力。不过，这苏秀才既然不打算考学了，也不知有没有兴趣在村里办个私塾，也好让村里的孩认几个字，不当睁瞎。等后面不忙了，他可得去问问，刚好他家小孙到了启蒙的时候。
这去里屋的苏秀才，原名苏茂林，好像是取树木繁茂之意，也是苏父苏母对儿的寄望，希望他能像繁茂的树木一样人地。这苏秀才是整个清溪村读书最厉害的，教过他的夫没有不夸他的，他十岁考童生，十五岁考秀才，若不是苏父苏母相继离世对他的打击过大，考上举人是早晚的事。
苏秀才手忙脚
地蒸了两个馒，家里也没什么别的菜，就着酸腌菜对付了几，勉
填饱肚。又担心外面的里正等得太久，只好匆匆换了净的蓝袍，可能是洗的次数多了，
蓝也慢慢变成了浅蓝，“德叔，咱们走吧”
“行，咱们可得走快儿”季德也看来这苏秀才一个人生活怕是有些困难，瞧那刚蒸的馒灰不溜秋的，家里也没有个人帮着
补，想来要娶个姑娘屋帮着才行，“苏秀才，我记得前几日你好像是了
孝，可有心娶位姑娘过日？”
男大当婚女大当嫁，这也不是什么不好意思的事，苏秀才也不扭
，语气倒是大方有礼，“小的平日里只读书了，村里的人认得不多，还得麻烦德叔帮忙张罗些”
“不知苏秀才是想娶个什么样的姑娘，听德叔一句劝要真心想过日还得找勤奋善良的姑娘才合适，别光看姑娘的
貌”里正也是真心为苏秀才想，那些容貌太好的姑娘大多不顾家，村里这样的事儿发生得可不少。
“其实姑娘和哥儿都可以，只要他们样貌周正，品行良善，
格温婉，不嫌弃我家条件艰苦都行”如果能找到这样的人相伴，他定会一生都她，敬他。
哥儿也可以，这要求倒是季德没想到的，虽说是穷秀才但至少不是白，再不济也是能娶个姑娘的，“等过几天让我家那给你去相看相看”
两人一边走一边又说起等会粮的注意事项，大多是里正说，秀才郎在一旁笑着附和。路上碰到不少人，都地同两人打招呼。
两人同乡亲们刚到村外唯一的大，就见早早来的人吆喝一声，“是里正和苏秀才来了”
早早来排队的乡亲们总算盼来了主事的里正，跟着家里人来帮忙的姑娘小哥儿们倒是一个劲儿地盯着苏秀才，也有胆大的姑娘上前搭话，
得苏秀才一张俊脸红得不行。
苏秀才和村里人并不熟，好多人都叫不名字来。以前为了考学，整日里在屋里温书，除了有时候家里特别忙会来帮着父母活，再加上守孝这几年除了往来的几位大叔大婶他也不曾见过这么多年轻的姑娘和小哥儿，一时间有些手足无措。
“一家一家把粮堆好，其他人也去帮忙，苏秀才快过来拿笔记，要是有不懂的地方就问我”季德吩咐堆得不整齐的人家重新整理，免得等会儿官差来了说三四。
第一次
这事的苏秀才显然有些手忙脚，因为不熟悉村里的人所以登记的速度也不快，再加上有些扯东扯西的大婶们总打听他的私事，得他尴尬不已。
苏秀才登记了一半人家时，收粮的差役来到了清溪村。里正见了赶
迎上去陪笑，又从袖摸了半两银递上去，为清溪村的乡亲们说了不少好话。得了银的差役满脸笑容，也不再摆在上的模样，只是叫里正赶把粮一家一家地拉过来校对，早完好去一个村。
里正听了这话，悬着的心总算落来，赶嘱咐乡亲们
顺序排好，一家一家的清，一旁的苏秀才又继续跟着忙起来。清溪村人不少，今年得老天爷庇佑，风调雨顺的，庄稼的收获比往年要多几石，所以清起来比往年要费时一儿。
早排队了粮的村民们，笑呵呵地将剩的粮搬回家去，回去的路上正好碰见村里的大，沐家。走在前面的是扛着一大袋粮的沐家小哥儿，走在后面的是搬着大包小包粮的沐家老大、老二一家，除了前面面无表的小哥儿，其他沐家人倒是一路上有说有笑的。
关于这沐家
蒜的事，在清溪村早就不是秘密。这沐家在清溪村可是个土地大，整个家底在村里还算殷实，不然里正也不会将他家姑娘许给沐家大郎。原本沐家老太太生了三个小和一个哥儿，村里谁生的女
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