不远
传来一阵喧哗，公
路没有忙着掀起帐帘，而是好奇地循声望去，就见两个面生的男从车上
，各自捧着一只木盒，急匆匆向大帐跑来。
从冠履和衣袍推断，两人应为晋国氏族。跑到近前时，公路看到两人悬在腰间的金印，知晓他们的官职都为
大夫。
观其风尘仆仆，
袍摆沾有泥土，一个猜测浮现脑海，公路微微眯起双
。
方圆数百里地势险峻，多悬崖峭
，莫非他们
了山？
目的为何？
公路心生怀疑，凝望两人的背影，直至他们
大帐，目光迟迟没有移开。
向寻和淳于简察觉到他的视线，但没有放在心上。两人抱
怀的木盒，沉甸甸的重量，如同
怀
宝。
“参见君上。”
大帐后，两人俯行礼，同时打开木盒，展示
放在盒的矿石。
“君上，臣不负使命，在山寻到恶金！”
早在抵达炉城当日，淳于简就猜测此地有矿，向寻也是一样。
在林珩去往颍州的日里，两人结伴搜寻山脉河谷，在野地里风餐
宿。功夫不负苦心人，在一光秃秃的山坳，他们终于有了发现。
恶金！
如所料不差，整座山分明就是一座恶金矿！
两只木盒并排摆在地上，盒盖掀起，里面躺着大小不一的矿石。样很不起，却是楚国
势崛起的
源所在。
林珩亲自扶起两人，把住两人的手臂，笑
：“君有大功，爵升两级。”
“谢君上！”两人喜不自胜，当即拜谢恩。
“我明日启程归国，炉城需有人驻守，主持开矿事宜。二位谁愿意留？”林珩继续说。
自从投效晋国，向寻和淳于简一直共退，焦不离孟，孟不离焦。突然间要分开，两人都
到不习惯。可他们也清楚，以两人的官职爵位迟早要有一别。
国君既然开
，他们必然要
选择。
两人侧过
，彼此
换神，向寻主动开：“君上，臣请留。”
他比淳于简更擅寻矿，是最合适的人选。
“寡人任你为炉城司
，掌矿场军队。”林珩写旨意，并命人去请公路，“公路为蜀侯兄，将任炉城县大夫，与君共事。”
说话间，侍人去而复返，帐帘掀起，公路大帐。
“参见君上。”面对四打量的目光，公路淡定自若，在
椅上叠手行礼。
“起。”林珩示意公路免礼，手指敞开的木盒，开门见山，“炉城外有矿，产恶金。公任炉城县大夫，主政，依晋律编纂
册，向民发放犊，主持城
诸事。向寻任司，掌军，主持矿山一
事宜。”
两人分工明确，各有所司，与晋、蜀的官制皆有一定区别。一旦职责确定，就不能互相推诿，也不能
手对面。
听完林珩的话，公路难掩惊讶，目光锁定盒的矿石，终于明白为何林珩只要炉城。
可他有一事想不通。
晋侯年少上京为质，九年方才归晋。归国后
平郑国，统慑西境，期间不曾踏足西南半步，如何知晓炉城有恶金？
通过田齐之绝不可能。
在蜀人，炉城贫瘠，堪称不
之地。早知这里有矿，氏族必蜂拥而至，宗室也会群起争抢，如何能荒废到今日。
公路想不明白，索
暂不去想。
通过这番安排，他明白晋侯会用他，但信任有限，想要更一步绝非易事。
思及此，公路非但没有气馁，反而生斗志，如烈火熊熊，焕发惊人的生命力。
“臣定尽心竭力，不负君上提
！”
“恶金一事暂需保密。”林珩语气平和，却令在场三人受到压力，额角沁冷汗，“矿场完工之前，不要传任何风声。窥伺者杀，
密者杀，氏族、国人同罪。”
“遵旨！”向寻和淳于简同声领命。
公路无法起，只能维持坐姿叠手。他的脸
隐隐发白，心知这是一场考验，他必须抉择，晋臣，还是蜀国公。
他猛然间意识到，想在晋国朝堂争得一席之地，他还有很的路要走。稍有行差踏错，不仅自己要被问罪，还将拖累田齐和蜀国。
一饮一啄，有舍有得。
事事料定先机，人心攥于掌，使侥幸无所遁形。
才智
绝，难见其右者。
这才是真正的晋侯。
公路抬起，看向屏风前的林珩，不期然打了个寒噤，冷意沿着脊背攀升，瞬间蹿至四肢百骸。
“路为晋臣，效忠君上，惟命是听，誓于天地鬼神！”
公路发誓言，自此再无退路。
可他必须这样。
为自己，为田齐，也为蜀国。
晋侯容不得三心二意，容不
奉
违。与其追悔莫及，不如从最开始就堵住缺，一心一意为晋侯效力，同样利于蜀，能保兄弟平安。
向寻和淳于简直觉
锐，察觉到公路上的变化，两人皆未作声。
淳于简即将随大军返回肃州，不意外地话，今后与公路再无集。向寻肩负使命，将期与公路共事，关系把握需恰到好，距离远些更好，不需要推心置腹。
对于公路的选择，林珩没有多言，将炉城官印给他与向寻，即命三人离帐。
待帐帘落，他铺开一张绢，提笔写成一封短信。
公项意图向晋借势并趁机离间晋越，用心固然歹毒，也暴楚国
不稳。
越与楚代代争锋，以楚煜的智慧，他料定对方不会计。但为表明态度，这封信必须写。
回国之后，他还要准备国书和礼
，大张旗鼓送去越国，用以稳固盟约，向诸国展示两国关系牢固。
写完最后一行字，林珩停笔，单手撑着
，等待墨迹涸。
“楚，齐，魏，吴。”
他低声念着，指尖轻磕笔杆。
弱魏要耗费一些时日，齐人没有大批卷，齐楚暂时不会翻脸。这时与楚开战，难保齐国不会手。
如此，无妨多添一把火。
叠起写给楚煜的书信，林珩又铺开一张绢，提笔写三个字：公弦。
此人野心
，曾想利用晋国争夺君位。事不成逃肃州，途被楚人掳走，被迫与楚国女公成婚，自那之后再无消息。
“若其向公项言，有意索要在齐国的封地，局面将会如何？”
林珩转动笔杆，嘴角勾起浅笑，施施然在绢上写两行字。
“来人。”
“仆在。”
“此信送于庸，命他见机行事。”
“诺。”
桂捧起绢布，恭敬退大帐。
林珩凝视晃动的帐帘，捕获
隙透的光影，
畔笑痕加
，却
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