“诺。”
左右侍人领命上前，阉
不敢反抗，老老实实解开腰带脱
布履，连发髻都被拆开重梳。确认没有任何问题，他才被允许
殿
。
彼时，谷珍已经验明茶汤
的毒药，正向国太夫人禀报。
林珩坐在案旁，见到谷珍打开药箱，小心取
一只玉瓶，从倒少许药粉。纵观整个过程，谷珍始终小心翼翼，林珩难得心生好奇，
睛眨也不眨。
“此毒能腐
胃，毒者十死无生，必受尽痛苦呕血而亡。”
谷珍面前摆着两只碗，一碗盛满茶汤，另一只空空如也。他将药粉倒空碗，注茶汤，拿起汤匙搅动，加速二者
合。
很快，药粉同茶汤混为一
。
谷珍将两碗茶汤放到一起，泽一般无二，气味也无多大差别。除非像林珩一样熟悉药材，否则很难嗅其不同。
“此毒炼自红草。”
“红草？”
国太夫人的表
陡然冷厉。
林珩心隐有猜测，尚未来得及开
，就听到谷珍言：“红草产自越国。”
“好，当真是好。”国太夫人气急反笑。
越国的毒，又是在南殿手，着实是煞费苦心。
林珩垂双眸，盯着映照在台阶上的灯影，压心嘲讽。
能在国太夫人的
底
到如此地步，
唯有一人。即使不是亲手所为，也定在背后推波助澜，大开方便之门。
“阿珩，此事你不宜
手，我来办。”国太夫人靠向
榻，声音
染怒气，底充斥厉。
“诺。”
话音刚落，即有侍人殿禀报：“缪史带人求见。”
“这个时辰？”国太夫人微
诧异，当即坐起
，“召他来。”
谷珍提起药箱退殿外，同缪良
而过。看到跟在缪良后的阉，他也仅是扫过一，并无多大兴趣，也没有更多关注。
“此人为珍夫人近侍，称有要事上禀。”
缪良言明事由，阉立即匍匐在地，
珍夫人的
代：“夫人言，请公严查诸妾赠礼，尤其是芳香之
，切不可掉以轻心。”
赠礼？
芳香植？
林珩心
一动，脑海有灵光闪过，不禁豁然开朗。
他之前曾有怀疑，毒一事过于草率，
都是破绽，极可能是仓促所为，以至于疏忽细节。如今细想，若是为
引他的注意，遮蔽真正的意图，自是完全说得通。
国太夫人同他想法一致。
两人对视一，谷珍又被召回殿，接另一份重任。
“你随阿珩去林华殿，逐件详查，不得有任何疏漏。”
“诺。”
当日赠礼皆有登记造册，一旦查问题，很容易顺藤摸瓜找动手脚之人。
国太夫人令时，阉始终伏在地，态度异常恭谨。
林珩起走台阶，站定在他前，询问：“珍夫人命你前来，算是一桩人。她可有事要求？”
阉小心抬，视线对上微翘的鞋尖，镶嵌其上的宝石
光溢彩，殷红夺目。
光华刺痛双，阉不敢再看。
他迅速伏低
，额
地，谨慎：“主恳请公，日后得偿所愿，请留公原一命，容许鹿氏举族守边。”
林珩陷沉默，迟迟没有声。
阉倍压力，顿时汗如雨。
时间一分一秒过去，直至阉脸发白，控制不住瑟瑟发抖，才听林珩说：“你回去转告珍夫人，仅凭一件事，换不回两个承诺。”
阉意识抬起，撞林珩双，幽暗
邃，如坠无尽渊。
“在上京时，我同公齐莫逆，甚喜蜀国一句俗言，有价，等价可换。”林珩面带笑容，轻声说，“如实转告珍夫人，想必她会明白。”
“诺。”
林珩转返回案旁，压力随之消失。
阉小心抹去冷汗，颤颤巍巍爬起，躬腰退殿外。
殿门在他面前合拢，遮去一室灯火。
阉
舒一气，随侍人离开南殿，沿途都在思量公珩话意，斟酌该如何向珍夫人回禀。
殿，国太夫人向缪良达一密令。
“先君留给我的人，悉数详查。”
国太夫人曾为先君尝毒，为此损伤，再也不能生育。
投桃报李，先君
她半生，薨逝之后留给她三甲
兵，还有一批的人手。
经历几番风雨，国太夫人从不曾怀疑这些人的忠诚。今日之事却狠狠打醒了她，让她清醒地认识到，先君的遗产既可能是庇佑，也可能是对她的禁锢和提防，为一任晋侯留的后手。
一旦她有不利晋国之举，这些人就会变成她的
命符。
信任多年，如何防备后扎来的刀剑。
“在先君，妻之前，我先为越人。”
国太夫人并无多大悲伤，更多是怅然，还有被戳破的自欺欺人，微不足的夫妻之。
“能躲过缪良在南殿手，同谋害你之人里应外合，除了他们不会有别人。”
“唯有一人的命令会让他们蒙蔽我，背叛之举。”
国太夫人凝视林珩，锁定他的双。
“国君。”
他们是晋人，生死系在廷，自始至终忠于晋国，忠于晋侯。
“阿珩，你会成为世，终将成为晋侯。你要牢牢记住，是这世间最无用的东西。优柔寡断不可取，仁慈可为表不能为里，铁血横才是为君正。”
国太夫人神肃穆，怅然和愤怒早已消失无踪。
“在权力
峰，注定为孤家寡人。先君行事无，但他无愧晋国，无愧于后代孙。”
怨吗？
或许。
恨吗？
并无。
绪沉淀之后，国太夫人变得平静，心甚至生佩服。
生在越国宗室，负盟约嫁晋室，毕生陷于政治漩涡，早无半分纯稚天真。她被先君防范，也许从未有过真，却比任何人都能理解他。
“先君睿智，今上未能继承半分。行事不够果决，总是计较细枝末节。”
国太夫人
了额角，就差明言晋侯志大才疏，多疑还有些小家气，压
不像她和先君所生。
林珩认真聆听状，秉持沉默为上，不肯轻易言。
对于晋侯的评价，国太夫人可以畅所
言，指摘斥责皆无妨。他却必须谨慎。即便是事实也不能随意，至少现在不行。
肃州城风声鹤唳，大有风雨来之势。
越国的都城禹州，此时却是另一番景象。
楚煜
名传遍上京，大小诸侯国皆有风闻。
公煜奉天旨意归国，车驾城当日，大街小巷挨山
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