沈无忧也
：“
坐。”
沈温婉在母亲和妹妹
间落座。
一家人边吃边聊天，说到铺
的生意，说到开
后的科考，说到远在川蜀的父亲，也说到
月初的清明祭祀。
沈登科在京都最好的浩海书院读书，聊到清明，便说起在书院的见闻：“据说，今年的皇家祭祀在西郊举行，为期三日，除了第一日是盛典祭祖，后面两日都是西郊踏青，而且去年回京的镇北王也会参加。”
沈温婉听完
睛一亮，急忙问沈登科：“清明祭祖西郊踏青，镇北王也会参加？你确定？”
“当然！镇北王在边关呆了十二年，错过了十二年的祖宗祭祀，今年他在京都，当然会参加了！”沈登科很笃定的说。
沈温婉珠一动，觉得清明祭祀，倒是个见镇北王的好机会！
……
五日之后。
皇
，慈宁殿
。
太皇太后
氏算着日，知今日小儿一定会来给自己请安，自从镇北王去年回京，便约定好每月逢十，若无特殊事务一定会来给她请安尽孝。
前几日，氏已经让儿媳传懿旨，由礼
主办，太常寺协理去筹备月选妃宴的事
，但宴会筹备的再齐整，宴会的主角不参加，也是瞎忙活！
是以，氏已经想好了佯装病重，必须让儿答应选妃宴一事！
先不说民间捕风捉影传
镇北王有特殊癖好的事，就说赐给王府那么多歌姬
婢，礼送去两大箱贵女画像，都被儿拒绝了，氏实在有理由相信，若自己不耳提面命的
促儿，她这儿孤独终老，都是极有可能的！
“镇北王参见！”
听到门外太监的传报声，氏立刻吩咐御医、娥和太监们各司其职，尽力发挥演技，自己则把事先准备好的珍珠粉抹在
上，盖上锦被，躺平
。
陆棣穿四爪金丝蟒袍，
玉带，踏黑靴，步履稳健的朝寝走来。
他容貌极俊，姿笔
，待走至寝十步开外，便屈右膝半跪，成熟稳重的声音说：“儿臣给母后请安，愿母后康健，益寿延年。”
“咳咳……”寝传来氏的咳嗽声。
陆棣皱眉，站起来：“母后这是怎么了？”
说着，他已经绕过屏风，
了卧房，只见御医神
庄重的站成一排，太监娥掩面垂泪的跪了一地，场面瞧着……颇有些凄凉悲壮的意思。
陆棣大步上前。
“母后？”
氏苍白，痛苦的躺在床上。
陆棣沉脸来，看向御医：“怎么回事？”
“启禀王爷，两日前太皇太后染了风寒。但太皇太后不愿喝药，所以病愈发加重。”御医忍不住抬
看了陆棣一，但立刻又吓得低去，王爷
得俊俏，但神太过犀利，仿佛能
察一切，把人看穿。
陆棣俯，关切地问：“既然病了，就要遵医嘱，喝汤药，母后为何不愿喝药？”
氏叹息摇：“汤药太苦，哀家喝不去。”
说完，她充分发挥演技，难受地捂住嘴
，又是一阵激烈的咳嗽。
陆棣上吩咐御医：“拿汤药和
饯来。”
不到一炷香的功夫，冒着
气的汤药就被端了上来。
陆棣撩开蟒袍，坐在榻上，在氏后垫了个柔
的大引枕，右手端着汤药，把药送到氏嘴边，用哄小孩的
气说：“母后喝了汤药，病很快便好。”
氏拒绝：“太苦了，哀家不喝。”
“母后怎么还跟孩童一样？”陆棣用颚指着饯：“喝完汤药，用饯压
，儿臣保证苦不到母后的！”
氏
绢帕压住角，演技
湛的垂泪
叹：“哀家明年便要到
甲之年了，本是尽享天
之乐的年龄，但奈何我儿不愿娶妻生，你不愿，哀家也不好
人所难。”
说着，便的叹息一声。
陆棣端着汤药的手一顿，隐约听了弦外之音。
“母后的意思是……”陆棣挑眉。
氏用绢帕压着嘴角，咳嗽两声，才缓缓说：“礼送去的贵女画像你都不满意，说是要选这世上最好的女。哀家仔细想了想，我儿守边疆，扫蛮夷，护我大越社稷，国运昌隆，确实只有这世上最好的女，才能与我儿相！”
陆棣没有应声，等着氏后面的话。
氏瞅他一，见他认真聆听，便把提前打好的腹稿，继续说来：“哀家想着
脆在城贴告示，凡是及笄未订亲的女，只要世清白，便都可来参加镇北王的选妃宴。”
陆棣嘴角一，手的汤药险些洒来。
“选妃……宴？”
陆棣眉
皱，嗓音沉哑：“什么选妃宴？”
氏见他皱眉，于是不说话了，朝一旁心腹太监使一个。
太监上前提醒：“王爷，汤药快凉了。”
陆棣于是看向氏，说：“母后，先把汤药喝了，保重最重要。”
氏扶住汤碗，试探：“那……选妃宴的事？”
陆棣看着手冷来的汤药，无奈扶额：“母后订好日便是。”
“四月二十日，如何？”氏立刻问，人也来了神。
“嗯。”陆棣应，低试了一汤药，对氏促：“汤药尚且温，母后赶喝了。”
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