元策轻笑一声，
剑
鞘，剑锋一横。
康乐伯握着匕首上挡，还未碰到剑锋，元策忽然一个鬼魅般闪
越过了他。
康乐伯大惊回
，声嘶力竭：“不——！”
手起剑落，剑锋一抹，一带而过。
几个公
哥儿捂着血涌如注的脖，大睁着
倒
去。几条年轻的生命瞬间没了声息。
“沈元策——！正月十五燃灯供佛，人在
佛在看，你不得好死——”
镣铐叮呤咣啷作响，康乐伯嘶喊着，血红着攥
匕首衝上前来。
元策手
剑反手往后一掷，嗤一声
响动，一剑穿心。
一囚衣的人瞪着缓缓跪倒去。
元策回过，掌住剑柄，剑而。
血溅三尺，不远
劈啪燃烧的篝火一闪一闪，照见垂落的剑尖滴滴答答淌的
稠
。
风一
，重的血腥气在这暗黑的荒野弥漫开来。
元策抬起手曲起
指，拿指关节轻
掉脸颊的血，睨向脚没了动静的人——
“你也知
今夜是正月十五。”
“那还赶着这日
放到我跟前。”
“害我未婚妻都没看灯。”
上元翌日， 清晨，一封加急信报自百里之外送达皇
殿。
兴武帝坐在案前垂目一看，冷笑一声。
“陛， ”一旁侍斟着茶问， “发生何事了？”
兴武帝
起信报一角， 朝边上一丢。
侍低看了，大惊：“哟， 钟家满门男丁放途逃逸， 好大的本事！”
兴武帝侧目看他：“是钟家本事大，还是沈家的小本事大？”
侍沉
片刻：“这生不见人， 是逃逸， 死不见尸， 也可以是逃逸……若是后者， 看来钟家这案果真是沈小将军的手笔？”
“依你看， 他为何如此？”
“康乐伯所贪并非河西的军饷，恐怕沈小将军不会为此大动
戈， 莫非是为着去年五月沈家兵败那一战……难康乐伯曾从作梗？”
“若真如此，何止一个康乐伯，”兴武帝指指河东的方向，“都是朕的‘好’臣啊！”
“这样看来，沈小将军虽胆大妄为， 也算替陛分忧了，不到与河东撕破脸面的时机，陛拿沈小将军这把刀去迎那河东的剑， 实是英明之至！”侍溜须拍
着安抚天的怒意。
“只是看如今的沈小将军，论智谋可四两拨千斤，论行军打仗之能， 后生可畏，论心
，狠辣果决，恐怕当年在京之时也未必当真那般的不着调……这样一把刀，不知会否太过锋利，伤到执刀的陛呢？”
兴武帝接过侍奉上的茶，低，轻轻散氤氲的
雾：“既是一把刀，朕要他指东，他便得指东，朕要他归鞘，他也得归鞘。”
同一时刻，驿站上房，姜稚衣被晨光刺醒，困倦地眯着转过，看见侧半边床榻空
，奇怪地伸手探过去，摸到冰冷的被褥。
“阿姊？”姜稚衣醒了醒神，从榻上坐了起来。
驿站只有一间上房，昨夜她与宝嘉阿姊同睡一榻，一合的，睡到半夜醒来却发现旁没了人。她问谷雨阿姊呢，谷雨答，公主说睡不着，去风。
因白日赶路太累，她当时实在困得很，也没多想便很快又睡了过去。
可阿姊还是不在，摸着被褥都没有余温，像风得压
没回来过。
“谷雨？”姜稚衣朝外喊。
房门被人从外推开，熟悉的乌
靴跨过了门槛。
“醒了？”元策穿了件清
的翻领袍走上前来。
“阿策哥哥，你看见宝嘉阿姊了吗？”
元策在榻沿坐，回想了——
一夜来去百多里，杀完人又了毁尸灭迹的表面功夫，他也才刚回驿站，方才
院的时候正好看见李答风从偏房来，转阖门的动作十分之轻，像不想吵醒里什么人。
“可能看见了。”
“什么叫可能？”
“就是——”元策斟酌着，“看见了李答风。”
姜稚衣从他不方便说的神
里揣
了答案。
“……我就说这正月十五晚上的风那么冷能吗？原来的是李答风！”姜稚衣满惊讶，想这两人昨日傍晚还连同桌用膳都不愿呢，到了夜里都能同榻而眠了，宝嘉阿姊可真厉害。
想到这里又叹了
气，自怜地抱起肩臂：“那我昨夜原来是一个人睡的？我居然在这荒郊野岭的驿站孤零零一个人睡过了一夜……”
元策：“过都过完了，还能怎么着？”
姜稚衣一把搂上他脖颈：“那我以后也学他们，我也要跟你睡！”
元策垂一顿，挑眉：“算了吧，小孩学什么大人。”
“什么小孩大人的，这话宝嘉阿姊能说，你怎么能？你才
我几岁！”
“但我你见识。”元策拿指关节敲敲她额。
姜稚衣皱皱鼻躲开，又想起什么，睛一亮凑近回去：“对了，昨夜你不在，我……”
“嗯？”
姜稚衣说到一半一顿，往他脖上嗅了嗅：“你上怎么好像……”
元策后仰着躲开她的鼻。
姜稚衣追上前去，扒拉着他的衣襟，一路从他脖颈往上嗅，嗅到髮：“好像有
血腥味儿？”
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