东宫福妾[清穿]_南风不尽【完结】 - 第300页

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    而粤盐最大的优势在于——广东是个开挂区。

    气温、夏季光充足,晒盐成本低廉,不仅境的河四通八达,共有四条路,其有三条直通湖南(湖南被划为两淮地区),还有广州海港可以走海路,这可比走漕运省多了。

    另外就是,闽粤是海贸市舶大省,在盐运上的苛捐杂税要比完全依赖盐税的两淮地区少得多,所以不论是生产成本、运输成本、缴税成本,粤盐能击败全国99的产盐区。

    价格低廉品质又好,谁都想买这样的盐,但偏偏朝廷规定了盐的生产和销售都只能在本区域划行,不允许不同产盐区之间的盐垮区域通,这就导致粤盐只要40文一斤,而淮盐要300文一斤的原因,也是很多私盐贩偷偷在两淮地区卖粤盐的原因。

    程婉蕴和太爷抓到的这个小私盐贩也是如此,但他上还有其他的一些“人祸”,让他不得不选择这条不归路——两淮地区的灶被剥削压迫得几乎活不去了。

    这小私盐贩叫鲍至,他是两淮盐场的“逃丁”,像他这样的人很多,两淮一共有三十多盐场,每个盐场都有一个盐课司,负责监督灶产盐、修灶舍、卤池、筑亭场之类的活计。

    鲍至是淮安分司白驹盐场的灶,清朝的灶大多是明朝遗留世袭,继续被编的,除此之外,还有囚徒罪犯被发盐场煎盐,灶不得改籍,无论贫富老幼残疾鳏寡尽数上报,所以鲍至爹娘死后,哪怕他只剩一个牙都掉光的爷爷,也得继续当灶,一辈都改不了。

    他活来起,自打会使筷就开始学煎盐,一天不煎盐,得不到工钱,也就没有饭吃,就得忍饥受寒,每个灶得煎盐400斤才能算“一引”,得一引,才能得一石米(120斤),400斤盐得没日没夜煎熬四十五天。

    鲍至泪滴落在地上:“灶房低矮如痰盂,弯着腰才能去,里全是锅炉,十分炽,烧盐时必须有人盯着,站不住一会儿就汗蒸如雨,即便是盛夏酷暑也不得擅离片刻,这样的血汗粮,盐场的狗官还要压、还要欠,还要往里掺沙、糠壳!我爹我娘都是死、饿死的,我爷爷也活不了,他这把年纪了,那群狗官还要他跟我这个大小伙一样,每年都煎3200斤盐来!若是每月征收灶盐的时候不足,少一分笞四十,每一分加一等罪,不知多少老迈的灶丁是被这些狗官活活打死的!他们觉着老人没用,不过浪费粮,打死也就打死了……”

    程婉蕴本都听不去了,这是人过得日

    “有时候,没吃的,只能盐场地上的野草充饥,外地的百姓还有农忙农闲之说,我们呢?年年着役,昼夜辛勤,岁无宁日……”鲍至本说不去,捂住脸恸哭不已。

    怪不得他要逃,不逃哪里还有活路?

    胤礽也是沉默无言,许久,才嘶哑地冒来一句:“朝廷……不是专门分了灶土地?我记得淮安有田地2570亩,是可以耕的……”

    鲍至抬起血红的,惨笑:“你知淮安有多少灶丁吗?3万余人,2000亩地能分多少?何况,两淮盐场地海滨,土地也是咸的,贫瘠得连草都难,何况稻米?煎盐都快没了命,哪里还有余力耕?那土地、那田亩,给了我们又有什么用,何况我更从没见过……”

    胤礽更加沉默了,缓了缓才又问:“你们……杂役有免除吗?”

    “自然年年服役,我们这些灶悲惨就悲惨在,我们既要在服从盐运司煎办盐课的命令,还得应对州县理的杂役课派,本就不得自由,还要兼多役,一会儿征调去运沙,一会儿又要修路开山……”鲍至凄凉地笑,“那些因为犯了罪被发到盐场煎盐的人,过得还比我们这些正经灶舒坦,他们只要煎盐就好,我们除了煎盐,还得服杂役……”

    胤礽都快问不去了。

    朝廷当然知负製盐重担,于是为了盐税稳定,自然想了不少法安稳、恤灶,这样他们才能安心投煎盐,才能收得上税。除了分田地,还有免除杂役的命令,但朝廷的指令,违,不仅没有给灶分田地,还派!

    “我们若一日不在盐场,就欠一日的盐,可县官老爷让我们去服役,我们也得去啊!”鲍至神志恍惚地喃喃,“那些狗官自己倒卖私盐,假公济私,却叫我们当了替死鬼,既然他们敢卖私盐,我为什么不能卖?我每日煎那么多盐,偷偷存来卖,又怎么了?我也想活去啊,我爷爷说,至少要看到我娶媳妇,他才能安心闭,但我们这样的灶,哪家女儿愿意嫁?自己过得非人非鬼,还妄想拖累人家的掌上明珠么?”

    程婉蕴在听到他说想娶媳妇宽老人,就忍不住鼻酸了。

    她以为她在通州见过的大一家已经很苦了,和鲍至这样的灶相比,仿佛他们的日都显得好似天上人间一般了。

    “那你是怎么逃来的?”这句是一直站在边上的德问的。

    鲍至:“这就叫老天有,那些狗官与私盐商贩相通,擅自给了场批票,想跟人家分赃,结果被那私盐贩骗了,血本无归还要填补亏空,填不来还被没打到的御史逮住了,吓得上了吊,盐场里糟糟了两日,我和爷爷趁着看守盐仓的佥丁不在,便背了两袋盐偷偷跑来了。”

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