除夕
宴，赴宴者多为朝
臣
。
宋老夫人皱眉：“这事，还是待和陛
商榷后再说罢。”
宋令枝抿
，不以为然：“有何好说的，我难得见祖母一面，合该多陪陪祖母才是。”
宋令枝泰然自若，
后站着的白芷亦是习以为常。
宋老夫人心明了，只
：“就依枝枝说的。”
祖孙二人说了一会话，姜氏舟车劳顿，如今还在院歇息，宋瀚远陪伴在侧。
为人父，牵挂的也不过是宋令枝在过得好不好。
瞧见宋令枝神采奕奕，宋瀚远一颗心也放心，又：“今夜你陪着你祖母
便是，你母亲欠安，我留在府里陪着。”
宋令枝颔首，透过槅扇木门往里望，只见屋光影昏暗，杳无声息。
她
：“若是母亲有事，直
打发人来寻我，太医那……”
宋瀚远摇摇：“暂且不需太医，想来是先前赶路受寒，不碍事。这会雪倒是小了，你若是想回，尽早回去，可别又受寒了。”
宋令枝连声应“是”。
七宝香车缓缓驶
街，路遇摊贩众多，小贩的吆喝声此起彼伏，响彻街。
偶然瞥见一抹影，宋令枝狐疑，多看了两
。
她忽然喊人停车。
白芷忧心：“娘娘，这会快要了，且夜里的宴……”
宋令枝
眨得飞快：“无妨，你去买来就是。”
……
御书房外。
天
晦暗不明，园白雪压着红梅。
殿燃着安神香，青烟氤氲。
沈砚一明黄圆领袍，肩上披着一玄鹤氅，眉冷峻，望不见半的喜怒哀乐。
朝的几位老臣垂手侍立在首，吵得不可开
。
“胡说！科举乃是国之
本，轻易不可改动！”
“古往今来，都是推陈
新，科举沿袭十年有余，早该改革了！”
“别以为我不知，你是为了……”
书案后的沈砚一言不发，只垂首，漫不经心拨动手的青玉扳指。
扳指质地莹
，在烛光的晃动，透着淡淡的光泽。
首的老臣吵得面红耳赤，连脖都涨红了，还分不谁输谁赢。
无奈之，只能齐齐将目光投向沈砚：“陛，科举并非小事，若是……”
倏地，太监急急步殿，绕路至案旁，在沈砚耳边低语两三句。
半日不动声的沈砚，忽然起往外走。
一众老臣瞪大：“陛……”
沈砚面无表
：“此事年后再议。”
不再多言半句，沈砚步履匆匆，往园走去，昏黄烛光迤逦在沈砚鹤氅之上。
几位老臣面面相觑，无奈，只能抓来刚刚那小太监：“陛这是……何意？可是朝又发生什么？”
小太监一叠声求饶，拱手作揖：“诸位大臣快快饶了
才，才哪敢揣
圣意？”
“那刚刚陛是……”
小太监压低声，小声提醒：“皇后娘娘来了。”
朔风凛冽，雪珠迎面而来。
宋令枝一绯红鹤氅，云堆翠髻。遥遥站在廊檐，冷风轻拂过宋令枝的衣袂。
绣着牡丹纹的衣袂迎风摇曳，白芷垂手侍立在宋令枝后：“娘娘，陛来了。”
隔着朦胧不清的雪雾，沈砚手撑着油纸伞，缓步朝宋令枝走去，油纸伞挡住了从檐角飞过的雪珠。
偶有雪珠顺着檐角
落，泅
了宋令枝的衣襟。
沈砚眉目清冷，掠过几分不悦：“怎么不在偏殿等着？”
宋令枝怕冷，往常过来，人都会直接将宋令枝带去偏殿。
檐的人识趣福告退，瞅着边无他人，宋令枝眉弯弯：“有东西给你。”
右手一直背在后，宋令枝是藏也藏不住的促狭，她撇撇嘴，佯装委屈：“……只是不知你会不会喜
？”
小狐狸一双珠亮晶晶，俨然写着“戏
”二字。
沈砚面不改，脸如常：“喜。”
宋令枝底藏不住事，当即将一直藏在后的东西举至沈砚前。
圆饱满的一颗冻梨，硕大的一颗，乌黑发亮，上面还凝着薄薄的一层冰霜。
宋令枝幸灾乐祸：“君无戏言，你不是说好吃吗，快尝尝。”
她也是第一回 瞧见这玩意，尝了一
后，宋令枝当即拍案，想着给沈砚也带上一个。
她还从未见过沈砚在人前失态的模样。
宋令枝笑得乐开怀，单手举着冻梨：“你快尝尝。”
冻梨递至沈砚边，硕大的一颗梨后，是宋令枝弯弯的一双笑，犹如弓月明亮。
沈砚垂首敛眸，目光淡定从容：“……甜吗？”
甜不甜的宋令枝自然不知晓，她尝了一后，便不肯再吃第二，
怕冻坏自己的牙齿。
对上沈砚探究的目光，宋令枝气定神闲：“自然是甜的，你快尝尝。”
沈砚淡声：“那你再举
。”
宋令枝凝眉：“我都踮脚了，你怎么还……”
簌簌雪珠落在宋令枝后，瞳孔骤然圆睁。
落在上的吻轻柔，似
雨
细无声。（自杜甫《夜喜雨》）
宋令枝最受不住沈砚这般，她手上还握着冻梨，连推拒也
不成。
只能任由沈砚作为。
双足逐渐无力，落在上的薄似冬雪覆过，清俊冷冽。
气息渐微，不知何时，手上的冻梨已然
落在地上，咕噜噜落在雪。
皑皑白雪落在冻梨上，很快将梨淹没。
纤纤素腰落在沈砚掌，宋令枝仰着脖颈，直至整个人被拦腰抱起。
乌木廊穿过，两边雪
，如粉面白妆。
早有人亦步亦趋跟上，及时为宋令枝和沈砚撑伞。
漫天雪
挡在外面。
轿近在咫尺，沈砚脸淡淡：“回明枝。”
双足还半悬在空，宋令枝一整张脸都埋在沈砚怀里，她瓮声瓮气，从鹤氅探一个
茸茸的脑袋。
脸上的绯仍未褪去，似红梅嫣红缀在双颊。
宋令枝声音闷闷：“我祖母、祖母今日了。”
如今就在明枝。
沈砚脚步轻顿，不解垂眸，同宋令枝一双羞赧双眸撞上。
须臾，他角笑意渐染，沈砚眉蕴着放
不羁。
“只是送你回。”
沈砚哑声笑，“宋令枝，你在想什么？”
宋令枝瞪圆双目，后知后觉自己想错了地，她面容
，声音细弱如蚊鸣：“我、我……我想什么了，我只是想回陪祖母。”
沈砚淡淡一笑，俯
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